Алвард улыбнулся и сказал: «Они ахнули, как рыбы, и кричали на идише о пощаде, хотя знали, что это бесполезно. Просто продолжали, пока не превратились в леденцы на палочке. Ученые используют это сегодня.
«Хотшотовые исследования гипотермии. Кто знает? Может быть, вы тоже принесете пользу человечеству».
«Совершенно новая область исследований», — сказал Лэтч. «Переносимость боли».
«Итак», сказал Алвард. «Вы будете сотрудничать. Какая альтернатива?»
«Альтернатива — я скажу: «Идите на хуй».
Алвард убрал пистолет и нажал кнопку на телефоне. Его наградой стал один короткий звонок. Он поднял трубку и сказал:
"Сейчас."
Он откинулся назад и скрестил руки на груди. Та же поза, которую я видел несколько дней назад. В классе.
Раздался одинокий стук в дверь.
Альвард сказал: «Войдите».
Вошли двое чистеньких, держа под мышками что-то большое, белое и безвольное. Оба были крепкие, очень молодые. Один был блондин с ужасными прыщами. Другой — темноволосый, с тонкими усами.
Лет двадцать, максимум. Они должны были бить пиво.
Троллинг ради дешевых острых ощущений.
Они стояли по стойке смирно, мрачные, охваченные отчаянием.
Белое существо между ними было Майло, голова его была опущена, каблуки волочились.
Мертвый груз. Мое сердце подпрыгнуло и приземлилось в глотке, задушив воздух. Я двинулся вперед. Алвард схватил пистолет и сказал: «Оставайся».
Купите секунды.
Я остался на месте и посмотрел на своего друга.
Он был босиком и был раздет до нижней рубашки и брюк. Рубашка была разорвана и забрызгана кровью. Его глаза были опухшими, закрытыми, губа была разбита в нескольких местах и налилась кровью. Черви засохшей крови ползали по всему его лицу, спускались по подбородку и попадали на рубашку. Одно из его плеч было обнажено через прореху в нижней рубашке. Содранное до крови и все еще плачущее. Сине-бордовые синяки в форме капусты расцвели вдоль его рук. Несмотря на свою массу, он выглядел маленьким.
Его голова опустилась ниже и покачивалась. Я увидел больше крови на макушке, покрывающей его волосы. Там, где она не была повреждена, его кожа, всегда бледная, имела грязно-фарфоровый слепок палаты для неизлечимо больных.
Но слабое качающее движение под рубашкой. Дыхание.
Он испустил дух; раздался грубый рык.
Лэтч усмехнулся. Мальчики в черном ухмыльнулись.
Я сказал: «Майло». Громче, чем я намеревался; это прозвучало отчаянно.
Лицо его не изменилось, но что-то пронеслось сквозь сырые печеночные губы. Полувздох, полурвота; я не мог сказать, было ли это намеренным.
Он снова затонул. Чернорубашечники сжали хватку. Скауты-орлы помогают пьяному перейти улицу, хотел он этого или нет…
Алвард сказал мне: «Вот как это будет. Ты сейчас сядешь и не будешь мне давать дерьма, или я подойду к твоему придурку-приятелю и изувечу его, пока ты смотришь. Когда он перестанет быть полезным, я вышибу ему мозги, убедившись, что куча мокрой серой дряни приземлится прямо на твою рубашку. Затем я порежу эту дрянь вилкой и ножом и скормлю тебе. Вырви ее, и ты съешь рвоту на десерт.
Так или иначе, ты все это спустишь. После этого я сделаю тебе больно. Разберу тебя на части — проведу операцию — и заставлю смотреть, как это происходит.
Превратим тебя в гребаный мультфильм. Ты будешь единственным, кто не будет смеяться».
Пожимать плечами, закинув руки за спину, было больно. Я сел. «Ну, если так сказать, DF… DF Давайте посмотрим — должно быть, Der Führer , верно? У вас, ребята, пунктик по инициалам. DF, LD — где губная гармошка, Гордон? Все еще играете запросы? Как насчет старой «Песни Хорста Весселя», или она не в вашем репертуаре?»
Говорить быстро. Чтобы не трястись.
Альвард нетерпеливо махнул рукой. Гестапоскауты начали вытаскивать Мило из комнаты.
Я сказал: «Нет. Я хочу, чтобы он был здесь». Удивленный напористостью в своем голосе. Хороший, чистый звук, наконец, вырывается из моего больного горла.
Купил секундочку; я почти ожидал смерти.
Но Алвард выглядел удивленным. Он поднял руку, и чернорубашечники замерли.
«Ты хочешь » .
«Ты хочешь того, что есть у меня, ДФ. А я хочу взамен секунды. Как ты и сказал. Для нас обоих».
«Ты хочешь » .
Он встал и положил руки на бедра. На нем был узкий тисненый черный пояс с золотой пряжкой в виде копья. С левой стороны пояса висели черные кожаные ножны, которые свисали, как нецентральный гульфик. Он вытащил из них что-то. Охотничий нож с черной рукоятью и золотой перекладиной. Широкое, сужающееся, длиной в фут лезвие. Достаточно большое
для разделки крупной дичи. Нож туриста …