Мы спустились вниз. Сикреста нигде не было видно.
Майло сказал: «Профессор?» и Сикрест вошел в столовую из кухни с кружкой в руке. Бирка и веревочка чайного пакетика свисали с бортика. Талисман университета на кружке.
«Что-нибудь еще вы хотели бы увидеть?»
«Где профессиональные записи доктора Девейна — истории болезни пациентов и тому подобное?»
«Все, чего здесь нет, будет в ее офисе в кампусе».
«Я это уже проходил, и никаких карт пациентов не существует».
«Тогда я не знаю, что вам сказать».
«У нее был личный кабинет?»
"Нет."
«Она принимала здесь пациентов?»
"Нет."
«Она вообще принимала пациентов?»
«Она никогда не обсуждала свою работу».
«Я не говорю о подробностях, профессор Сикрест. Просто если она видела пациентов».
«Если она и говорила, то никогда об этом не упоминала. Мы не говорили о нашей работе.
Только… научные вопросы».
Сикрест дотронулся до своей татуировки.
«Флот?» — спросил Майло.
«Береговая охрана», — улыбнулся Сикрест. «Момент недальновидности».
«Где вы служили?»
«У острова Каталина. Скорее отпуск, вынужден признать».
«Так вы из Калифорнии?»
«Вырос прямо здесь. В этом доме. Студент. Мой отец был профессором химии».
«А у Хоуп?»
«Родители Хоуп уже умерли. Как и мои. Ни у кого из нас не было братьев и сестер. Полагаю, я — единственное, что осталось от обеих семей».
Я знал, о чем думал Майло: единственный наследник.
«Что сделал ее отец?» — спросил он.
«Он был моряком. Торговым флотом. Он умер, когда Хоуп была совсем маленькой. Она мало говорила о нем».
«А ее мать?»
«Ее мать работала в ресторане». Сикрест направился к двери.
«Как я уже сказал первым детективам, она тоже умерла, а у Хоуп не было других родственников».
Майло сказал: «Довольно мастерство».
«Что такое?»
«Разделение профессиональной жизни. Разделение вещей в целом».
Сикрест облизнул губы. «Вовсе нет. На самом деле, совсем наоборот».
«Это было легко?»
«Конечно. Потому что мы уважали друг друга». Открыв дверь, он протянул руку наружу.
«Теплая ночь», — сказал он. «Ночь, когда это произошло, была намного прохладнее».
Майло проехал по бульвару Уилшир через коридор высотных зданий
Кондоминиумы, которые стали визитной карточкой Лос-Анджелеса в сторону Парк-авеню.
«Диагноз?» — спросил он.
«Он не мистер Уормс, но у него есть причины для депрессии. Он может что-то скрывать или действительно многого не знать. Итог: ничего сногсшибательного».
«А мистер Локинг?»
«Кольцо с черепом было милым. Сначала я задумался об отношениях между ним и Сикрестом, а затем — между ним и Хоуп».
«Он и Сикрест? Почему?»
«Запирание автомобиля казалось чем-то очень личным, хотя объяснение Сикреста о бартере могло бы это скрыть. Кроме того, Сикрест, похоже, задерживал нас, а когда это произошло, он позвонил наверх и сказал, что полиция уже здесь. Это могло быть его способом предупредить Запирание. Дать ему время одеться? Все это — чистые предположения».
«Ладно… почему «Локинг и Надежда»?»
«Вы все время думали, что у нее роман на стороне. Большинство романов начинаются на работе, а Локинг был тем парнем, с которым она работала. А после замужества с кем-то вроде Сикреста она, возможно, была готова к небольшому волнению».
«Черная кожа и кольцо с черепом», — сказал он, барабаня по рулю и направляясь в Вествуд-Виллидж. Как и многое другое в Лос-Анджелесе, район был интеллектуально деградирован, книжные магазины моих студенческих дней уступили место игровым залам, гиробордам и франшизам по сборке латте.
«Что мне показалось интересным, — сказал он, — так это то, как Сикрест предположил, что убийство можно списать на книгу. Настаивая на том, что это не имеет никакого отношения к ее академической жизни. Что дистанцирует это от него.
Я видел, как убийцы, которые считают себя умными, делали это — выдавали альтернативные сценарии. Так они могли выглядеть полезными, думая, что уводят нас от себя. И эта собака. Кто лучше подсунет ей большой хороший стейк, приправленный бог знает чем. И теперь он ее выдал.
«Избавляюсь от напоминаний».
Он издал отвратительный звук и ослабил галстук. «Локинг и Хоуп, Локинг и Сикрест. Думаю, я воспользуюсь некоторыми из своих гомосексуальных контактов . Возможно, лейтенант был прав, и я идеальный парень для этого дела».
«Интересно», сказал я, «почему Локингу потребовалось так много времени, чтобы получить свои данные. Надежда умерла три месяца назад. Это много времени, когда