Я ответил, что обстоятельства могут очень быстро измениться.
Он очень претенциозно относился к тому, чтобы не обращать внимания на свою внешность, но я всегда подозревал, что в глубине души у него был образ тела, который гласил: «Ладно, я гей, но не в том смысле, в каком ты думаешь».
Рик Сильверман давно отказался покупать ему одежду, которую тот никогда не носил. Рик стригся каждые две недели в модном салоне в Западном Голливуде. Каждые два месяца Майло ездил в Ла-Бреа, где платил семь долларов (плюс чаевые) восьмидесятидевятилетнему парикмахеру, который утверждал, что стриг генерала Айка Эйзенхауэра во время Второй мировой войны.
Я однажды посетил его магазин: серый линолеум, скрипучие кресла, пожелтевшие плакаты, белые люди с ослепительно блестящими зубами.
рекламировали Brylcreem и, не менее древнюю, рекламу помады для выпрямления волос Murray, ориентированную на чернокожих клиентов, которые составляли большинство жителей района.
Майло любил хвастаться этой косвенной связью с Айком.
«Должно быть, с ним это случилось только один раз», — заметил я.
— А почему?
— В противном случае он рисковал попасть под военный трибунал.
Этот разговор состоялся у нас в ирландском баре на Фэрфакс-авеню, недалеко от Олимпийского бульвара, где, выпив несколько порций «Чиваса», мы попытались убедить себя в том, что мы — глубокие мыслители. Пара, которую он якобы искал, была связана на перекрестке в Монтане, и мы пытались избежать экстрадиции. Они убили убийцу самого худшего сорта, хищника, который, по правде говоря, ничего большего и не заслуживал.
Однако правосудию не нужны такие тонкости, и известие об их поимке побудило Майло произнести странную философскую проповедь. Выпивая двойную порцию, он извинился и сменил тему разговора.
— Морис для вас недостаточно классика?
— Подождите немного, и все станет классикой.
— Морис — художник.
— Именно так думал Джордж Вашингтон.
— Никакого антистарецкого расизма, ладно? Он по-прежнему прекрасно умеет обращаться с ножницами.
— Жаль, что с такой ловкостью он не стал хирургом.
Веселье и спиртное заставили его зеленые глаза засиять.
—Две недели назад я выступил с небольшой речью перед комитетом по надзору за кварталом Западный Голливуд-Парк. Профилактика, основы. Мне казалось, что некоторые молодые люди меня не слушают. В конце концов один из них пришел ко мне. Худой, загорелый, на руке татуировки в восточном стиле, сплошные мышцы. Он сказал мне, что понял мое сообщение, но я самый крутой гей, которого он когда-либо видел.
— А это не слишком ли легкомысленно?
— Да, конечно (оттягивает одну из щек, отпускает кожу и делает глоток виски). Я сказал ему, что ценю комплимент, но ему придется обратить больше внимания на происходящее.
позади него, когда он флиртовал. Он подумал, что это улица с двусторонним движением, и ушел очень довольным.
— Кстати, Западный Голливуд — это юрисдикция шерифа, верно?
Почему именно ты?
— Ты знаешь, как это бывает. Иногда я неофициально выступаю от имени полиции, когда общественность не настроена традиционно.
— Капитан вывернул вам руку.
— Да, и это тоже.
*
Я отправился на место, где было найдено тело Микаэлы.
Майло немного задержался, перечитывая записи, сделанные накануне.
Более светлое пятно в траве. Еще один кусок веревки коронера, который парамедики укоротили, поскольку Микаэла была очень худой.
Я знал, что здесь произошло: ее карманы были опустошены, мусор из-под ногтей удален, волосы расчесаны и все
«продукты», которые принесла расческа. В конце концов, парамедики укутали ее, положили на носилки и отвезли в машину скорой помощи коронера. И теперь он ждал, вместе с несколькими десятками других пластиковых пакетов, аккуратно сложенных на полке в одном из холодных склепов, выстроившихся в подвалах Мишн-роуд.
На Мишн-роуд к мертвым относятся с уважением, но из-за пробок они теряют часть своего достоинства.
Я поднял кусок веревки. Гладкий, прочный. Как и должно было быть. Ничего общего с желтой веревкой, которую Микаэла и Дилан купили для своих так называемых упражнений.
Кстати, где сейчас Дилан?
Я спросил Майло, есть ли у него какие-нибудь идеи.
— Это первое, что я сделал... позвонил по номеру, указанному в протоколе ареста. Линия обрезана. Мне не удалось связаться с его владельцем. И Микаэлы, если уж на то пошло, тоже.
— Она сказала мне, что у нее не осталось денег, что он дал ей месяц, прежде чем выгнать ее.
— Если бы он ее выгнал, не помешало бы узнать, где она оказалась. Как вы думаете, могла ли она переехать к нему жить?