— Оценка психолога была сделана в рамках его обвинительного заключения.
— Это глупо.
— А Мизерв? Он ведь тебя тоже не оскорбил? — спросил Майло.
— Меня никто не оскорблял. Микаэла оскорбила себя. Это правда, Дилану следовало быть осторожнее, но он позволил втянуть себя в это. И он из другой среды.
- Как же так ?
— У кого есть средства, у того руки свободнее.
— Идея постановки принадлежала ему или Микаэле?
Еще пять шагов.
— О мертвых и говорить нечего... Бедняжка.
Она опустила уголки губ. Если это было проявлением сочувствия, то оно было невыразительным. Майло снова заговорил.
— Как долго Микаэла посещала ваши занятия?
— Я не даю уроки.
— А что ты тогда делаешь?
— Театральные впечатления.
— Как долго Микаэла участвовала в этих экспериментах?
— Я на самом деле не знаю. Может быть, год, плюс-минус.
— А поконкретнее сказать нельзя?
- Точный. Хм... нет, я так не думаю.
— Не могли бы вы проверить свои файлы?
— У меня их нет.
- Ни за что ?
— Вовсе нет, — пропела она. (Она сделала вращательные движения руками, глубоко вздохнула.) Ах, какой сегодня приятный воздух.
— Как вам удаётся вести бизнес без записей, мэм?
«Это не бизнес», — с улыбкой ответила Нора Дауд. Я не беру денег.
— Вы преподаете… вы ставите эксперименты бесплатно?
— Я подвергаю себя опасности, я предоставляю место и время, а также избирательно критическую атмосферу для тех, у кого есть смелость.
— Мужество чего?
— Мужество принимать выборочную критику. Для тех, у кого хватит смелости пройти весь этот путь. (Она обхватила левую грудь правой рукой.) Все дело в самораскрытии.
— Играйте роль.
— Нет, живи. Недостаточно просто войти в него. Как будто жизнь была по эту сторону, добавила она движением головы влево, а роль этой (движение вправо), в другой галактике. Это все части одного и того же гештальта. Это немецкое слово, описывающее тот факт, что целое больше суммы своих частей. Я благословлен.
— Учить, э-э… подвергать себя опасности?
— Иметь чистую совесть и быть свободным от всех забот.
— Свобода не вести записи тоже неплоха, да?
— Да, и это тоже, — призналась она с улыбкой.
— Означает ли отсутствие взимания платы, что вы свободны от финансовых забот?
— Деньги — это поза, — оживленно возразила она.
Майло достал фотографию Тори Джакомо и поднес ее к своему носу. Она не сбавила скорость, и ему пришлось ускориться, чтобы держать ее в поле зрения.
— Довольно мило, в стиле «Лихорадки субботнего вечера».
Она оттолкнула фотографию, и Майло опустил руку.
— Ты ее не знаешь?
— Я не могу вам точно сказать. За что ?
— Ее зовут Тори Джакомо. Она приехала в Лос-Анджелес, чтобы стать актрисой, взяла уроки и исчезла.
- Исчезнувший ? она повторила. Пф, вот так?
— Подвергала ли она себя опасности в PlayHouse?
— Тори Джакомо... это имя мне ни о чем не говорит, но я не могу ответить «да» или «нет», потому что у нас не проводится перекличка.
— Ты ее не узнаешь, но и ответить мне не можешь, да?
— В PlayHouse приходят самые разные люди, особенно по вечерам, когда мы проводим групповые занятия. В комнате темно, и я не могу запомнить все головы. Они все выглядят одинаково, знаете ли.
— Молодой и амбициозный?
— Молодой и жаждущий амбиций.
— Не могли бы вы взглянуть на нее еще раз, мэм?
Она вздохнула, сделала снимок, посмотрела на него секунду.
— Я просто не могу ответить вам «да» или «нет».
— Ты узнал Микаэлу среди этой толпы, — указал ему Майло.
— Микаэла была постоянным посетителем. И она договорилась, чтобы меня познакомили.
— Амбициозный?
— Очень большой аппетит, я отдаю ему должное. Если вы хотите достичь воронкообразной ямы, вам нужно этого серьезно захотеть.
— О какой воронке идет речь?
Она остановилась, снова едва не потеряв равновесие, но удержалась и сложила руки в конус.
— Наверху у вас все абитуриенты. Большинство из них сразу же падают, позволяя остальным опуститься ниже. (Она опустила руки.) Однако их все еще слишком много, и начинается большая суета и борьба, каждый хочет любой ценой прорваться через узкое место. Некоторые преуспевают, другие терпят поражение.
— И в воронке больше места для тех, у кого есть яйца.
Дауд посмотрел на него.
— В вас есть что-то от Чарльза Лоутона, лейтенант. Вы когда-нибудь думали стать актером?
Майло улыбнулся.
— А кто те, кто пересекает границу?
— Те, чья это карма.
- Слава…
— Это не болезнь, лейтенант. Может быть, мне следует называть вас Чарльзом.
— Что не является болезнью?
— Слава, — ответила она. Чтобы этого добиться, нужно обладать даром побеждать. Даже если это не продлится долго. Он всегда движется по воронке. Как звезда на своей оси.