Майло свернул на пандус, ведущий к набережной, затем на Пасифик-авеню и въехал в Венецию.
—И вот теперь я оказался в компании двух странных парней, имеющих доступ в PlayHouse.
Я задумался на несколько мгновений.
«Билли перестал жить с Брэдом два года назад, — сказал я, — как раз перед исчезновением Тори.
—Почему Брэд решил выгнать Билли из дома именно в этот момент их жизни? Эти двое парней уже среднего возраста, и вдруг пришло время перемен?
— Хотел ли Брэд дистанцироваться от брата?
Но если бы он что-то заподозрил, он бы просто потянул поводок.
— Так каков же ответ?
— Понятия не имею.
— Насколько нам известно, Брэд, возможно, пытался закрутить ему гайки, но Билли на самом деле гораздо крепче, чем кажется. Может быть, это Билли хотел сбежать. Брэд платит хорошей женщине, чтобы она за ним присматривала, потому что знает, что это необходимо. В то же время, если что-то случится, он всегда может сказать, что был дома в каньоне Санта-Моника.
— Меньше ответственности, — сказал я.
— Он мыслит в терминах фундамента, налоговых льгот и организации вещей. Совершенно другой мир на этом уровне социальной шкалы. (Он посмотрел на часы.) Посмотрим, как отреагирует Нора, когда я ее немного толкну. Время, которое ей понадобится, прежде чем позвать на помощь брата Брэда.
*
За эти годы я сопровождал Майло в не знаю сколько разных заведений, от сомнительных забегаловок до американских баров, включая два или три гей-бара. Наблюдать за его работой в такой обстановке — это полезный опыт.
Это место, темный туннель под названием Joddy Z's, недавно открылось прямо над пристанью для яхт. Базарный рок в музыкальном автомате, тихие повторы футбольных матчей по телевизору, уставшие парни, опирающиеся на пластиковую стойку, грубые панели и рыболовные сети на стенах, висящие глобусы.
Поддельные пластиковые опилки на полу. Что мы хотели доказать?
Мы были недалеко от дома Робина в Ренни. При других обстоятельствах Майло упомянул бы об этом. Его стиснутые челюсти говорили о том, что единственное, о чем он думал, — это убийство двух молодых женщин.
Когда мы выпили два пива и еще раз обсудили все, что знали, у нас закончились темы для разговоров, и он начал говорить так же, как и все остальные.
Он позвонил бывшему владельцу Микаэлы, чтобы подтвердить встречу на следующее утро. Стиснув зубы, он повесил трубку.
— Этот ублюдок думает, что делает мне одолжение.
Он посмотрел на ежедневные специальные предложения на доске. Их было три, включая суп из моллюсков, предположительно приготовленный тем утром. Он пошел на риск.
— Неплохо, — сказал он после двух ложек.
— Не следует говорить «неплохо» в одном предложении.
и «суп из моллюсков», — сказал я.
— Если я умру, вы произнесете первую надгробную речь. Мне было интересно, действительно ли Нора бросила Meserve, когда Брэд попросил ее об этом. Но он высказал верное замечание: Месерва нигде не найти.
— Он, похоже, очень хотел указать вам на Месерва как на подозреваемого. В его интересах прикрыть Билли, но это не значит, что он неправ. Микаэла сказала мне, что ненавидит Мезерва, а миссис Виноград не раз слышала, как они ссорились.
— Есть ли у вас предположения относительно мотивов Дилана? спросил он меня. Для Микаэлы и Тори.
— Может, он просто какой-то придурок, который подцепил девчонок, посещающих театральные кружки. Он играл в жуткие игры с Микаэлой в каньоне Латиго, и если Микаэла мне не лгала, он хорошо спланировал свою шутку.
Если к этому добавить еще и охоту за золотом, которую подозревает Брэд, то картина получается не очень лестная.
—Объяснила ли вам Микаэла, почему, после того как она пробежала с ним голышом по горам, она увидела в нем врага?
— В то время я думал, что она пытается подставить его из стратегических соображений, ввиду предстоящего суда.
— Тактика адвоката.
— Угадайте, кто был его адвокатом… Лауриц Монтес.
— Парень из дела Мэлли? Я думал, между вами ничья.
—Были, но, по его словам, я самый умный, самый подлый, самый классный психотерапевт в этом диком мире. Нет, серьезно!
— Он сделал из тебя чучело, и ты поверил?
— Меня это дело заинтересовало.
— Это веская причина.
— Она стоит еще одного.
— Не могли бы вы поговорить с ним и узнать, не рассказала ли ему Микаэла что-нибудь еще о его сообщнике?
- Ни за что.
Я и так уже думал об этом. Он отодвинул тарелку с супом, заказал еще пива и перешел на колу.