Барменша, молодая девушка лет шестидесяти, рассмеялась.
— Когда вы себя контролировали?
— Не будь жесток, — ответил он.
Она ушла, смеясь еще сильнее. В этот момент я понял, что все посетители — мужчины. Я начал задаваться вопросом, когда увидел, как Майло считает на пальцах.
— Мисерв, Пити, брат Билли… На первом курсе обучения на инспектора вас учат, как сократить число подозреваемых. Кажется, я делаю все наоборот.
— Поиск истины, — сказал я.
— А, привет, тревога.
18
В восемь пятьдесят три мы припарковались в четырех кварталах от PlayHouse. Пока мы шли в школу, Майло сгорбился, словно боролся с метелью.
Все это для того, чтобы осмотреть переулки и переулки на предмет нахождения там маленькой черной «Хонды» Микаэлы Брэнд.
Поиски автомобиля были расширены по всему штату. Мы гуляли по этим же улицам несколько дней назад, и не было никаких причин искать ее сегодня вечером.
Способность иногда отбрасывать логику — это еще и то, что характеризует великого исследователя.
*
Когда мы прибыли туда в пять минут десятого, перед зданием PlayHouse приходили и уходили несколько человек. Я пересчитал их, пока мы приближались, в тусклом свете веранды. Восемь девочек, пять мальчиков. Все стройные, молодые и красивые.
— Мутанты, — проворчал Майло, поднимаясь по лестнице.
Тринадцать пар глаз повернулись и посмотрели на нас. Две или три девушки отступили.
Мужчины занимали узкую нишу по размеру: все они были ростом от шести до шести футов. Широкие, квадратные плечи, узкие бедра, угловатые лица, которые казались странно неподвижными. У женщин наблюдались более выраженные различия в размерах, но все они были отлиты по одному образцу: длинные ноги, плоский живот, осиная талия, высоко расположенные ягодицы и грудь, причем последняя была увеличена с помощью силикона.
Ухоженные руки сжимают пластиковые бутылки с водой и мобильные телефоны.
— Добрый вечер всем.
Неуверенные взгляды, всеобщее замешательство, различные выражения лиц и косые взгляды — это было похоже на пребывание в школьной столовой.
- Что происходит? — спросил один из молодых людей, очень нарочито растягивая слова.
Марлон Брандо в фильме «В порту» ? Или это слишком старая история?
— Произошло преступление, друг, — ответил Майло, держа свой значок так, чтобы он отражал свет.
— Ого! — сказал кто-то еще, и хихиканье быстро прекратилось.
Майло посмотрел на свои часы Timex.
— Разве урок не должен был начаться десять минут назад?
«Учителя здесь нет», — ответил другой Адонис, дергая за дверную ручку.
— Ты ждешь Нору.
— Это лучше, чем «Годо».
— При некоторой удаче и в отличие от него она должна приехать.
Собачья улыбка Майло рефлекторно спровоцировала улыбку его собеседника, который также оскалил зубы и запрокинул голову. Масса темных волос поднялась и упала на место.
— Нора часто опаздывает?
Пожимает плечами.
— Иногда, — сказала молодая женщина с вьющимися желтыми волосами и такими пухлыми губами, что они напоминали маленькие ягодицы.
Большие, широко раскрытые голубые глаза придавали ей ошеломленный вид, делая ее похожей на надувную куклу, которая только что ожила.
— Что ж, — сказал Майло, — это дает нам время поболтать.
Затопленные пороги. Писк мышей из закрывающихся сотовых телефонов.
— Думаю, вы слышали о Микаэле Бранд, — сказал Майло.
Тишина. Первый кивок, затем два, затем десять.
— Если у кого-то из вас есть что нам рассказать, мы будем очень признательны.
Мимо проехала машина. Несколько студентов провожали взглядом удаляющиеся красные огни, благодарные за кратковременное отвлечение.
— Так что, друзья, ничего?
Медленные движения отрицания головы.
— Вообще ничего?
— Все напуганы, — сказала брюнетка с острым подбородком и глазами койота.
Она глубоко вздохнула, и ее груди синхронно поднялись и опустились.
«Я видел ее два или три раза, но лично не знал», — добавил мужчина с бритой головой и настолько выступающими костями, что они казались вырезанными из слоновой кости.
— Это потому, что ты только начал, Хуакин, — сказал Губы-в-Ягодицах.
— Совершенно верно, Бренди.
— Нет, Бриана.
— Если вам так больше нравится.
— Ты знала ее, Бриана? — спросил Майло.
— Я видел ее только здесь. Мы не тусовались вместе.
— Кто-нибудь из вас знал Микаэлу за пределами PlayHouse?
Новые опровержения.
— Она была скорее тихоней, — рискнула предположить рыжеволосая.
— А Дилан Месерв?
Тишина. Чувствительный дискомфорт.
— Никто из вас не знал Дилана?
— Они были друзьями, — сказала рыжая. Она и он.