— А не слишком ли это надуманно?
— У Пити были глаза и уши повсюду.
— Ну, может быть, — согласился я.
— Ты не веришь.
—То, что мы знаем о Месерве, свидетельствует об отсутствии у него морального чувства или, по крайней мере, о слабости в этой области. Описание Микаэлой ночей, которые они там провели, меня беспокоит. Странные игры, одержимость смертью, грубый секс... Я не хочу добавлять еще один файл в стопку, лежащую перед вами, но...
— Ты вообще ничего не добавляешь. Группа Gaidelas никогда мне не нравилась.
Тот, кто не знал Майло так, как я, мог бы принять этот ответ.
— Пити для девушек, Мисерв для Гайдел? спросил он. Эта чертова театральная школа станет магнитом для маньяков-убийц?
— Там что-то произошло.
Он смеется, но невесело.
28
Эрика Вайс перезвонила мне, пока я был в душе. Я вытерся, прежде чем перезвонить ей.
— Какое приключение, доктор! У тебя все хорошо?
Как и многие мои посредники, она была сведена к голосу, слышимому по телефону. Возбужденная, быстрая, живая, как мажоретка.
- Хорошо. Есть что-нибудь новое о Хаузере?
— Я еще не проверял. Что именно произошло?
Второй черновик моей истории, когда я его закончил, оказался еще более воодушевляющим.
— Мои клиенты будут рады узнать, что он только что добавил еще один слой. Этот идиот только что создал свой собственный бизнес. Когда я могу принять ваше заявление?
— Вы все найдете в полицейском отчете, — сказал я.
— Может быть, но я настаиваю. Что подойдет вам?
Никогда.
- Завтра ?
— Я больше думал о сегодняшнем дне.
— Это короткий срок.
— Эти бедные женщины ждали некоторое время, доктор.
— Перезвони мне чуть позже днем.
— Ты милый, — сказала она. Со мной будет секретарь суда.
Где?
— Посмотрим об этом позже.
— Ты чего-то боишься? Ну, как хотите, но чем раньше, тем лучше.
*
Билли Дауд жил к югу от Беверли-Хиллз, недалеко от парка Роксбери. Где годом ранее я стал свидетелем стрельбы, о которой не сообщила ни одна газета. Но это был Беверли-Хиллз, известный своей безопасностью и быстрой реакцией полиции.
В этом районе было много дуплексов в испанском колониальном стиле 1920-х годов. Дом Билли был розовым, с витражными окнами, красной черепичной крышей и пышной лепниной. Неогороженный переулок вел к выложенной плиткой лестнице на первом этаже. Навес создал небольшой защищенный вход в секцию первого этажа.
За коваными железными воротами на почтовом ящике не было никакой вывески. Я поднялся на первый этаж и постучал в резную деревянную дверь.
Глазок был закрыт заслонкой, которая не поднималась, пока не открывалась ставня.
Брюнетка в нейлоновой блузке посмотрела на меня, продолжая расчесывать волосы. Ее густые волосы, коротко подстриженные на мальчишеский манер, требовали лишь коротких, быстрых взмахов щеткой. Ей было около сорока, у нее был загар, граничащий с обугливанием, нос в форме орлиного клюва и два близко посаженных черных глаза. На блузке под логотипом больницы Санта-Моники можно было прочитать: А. Хольцер, дипломированная медсестра.
Незнакомый ей мужчина появился без предупреждения, но это ее не смутило.
- Я могу вам помочь? она спросила с акцентом, который показался мне более или менее тевтонским.
— Билли Дауд живёт на первом этаже, да?
— Да, но его здесь нет.
Я показал свое удостоверение полицейского консультанта. Срок действия истек шесть месяцев назад. Очень немногие люди обращают внимание на детали. А. Хольцер едва взглянул на него.
— Полиция? О Билли?
— Один из сотрудников братьев Дауд оказался замешанным в деле.
— О… и ты хотел поговорить об этом с Билли?
— На самом деле я пришел к вам.
- Мне ? За что ?
— Ты смотришь Билли?
— Следить за ним? она ответила, смеясь. Он взрослый.
— Физически — да.
Рука, сжимающая ручку щетки, крепче сжала ее.
— Я не понимаю, почему вы задаете мне эти вопросы. Что-то случилось с Билли?
— С ним все в порядке. Это обычные вопросы. Похоже, вам это нравится.
— Конечно, он мне нравится. «Он очень хороший человек», — ответила она. Слушай, я очень устал, я закончил смену очень рано утром и хотел бы немного поспать...
— Вы обычно работаете в смену с 23:00 до 19:00?
- Да. Вот почему я хочу спать.
Она снова улыбнулась, но уже не по-доброму.
— Вы, безусловно, имеете на это право. В каком отделе вы работаете?
— В кардио…
— Восемь часов в отделении интенсивной кардиологии, затем остальное время с Билли.
- Но нет. Билли не нужен... Но какое это имеет значение?
— спросила она, положив руку на дверь.
— Вероятно, нет. Но когда происходит что-то действительно серьезное, приходится задавать много вопросов. Относительно всех, кто знал жертву.