На участке стояло шесть одинаковых серых рамок с битумной крышей, которые окружали обломки гипсового фонтана. Двое смуглых дошкольников играли в грязи без присмотра.
Классический лос-анджелесский бунгало-корт. Классическое убежище для транзитников, бывших, почти бывших.
Эти бунгало были не намного больше сараев. Имущество было запущено до такой степени, что краска облупилась, черепица скрутилась, а фундамент просел. Мимо ревел транспорт. Столкновения выбоин и осей придавали концерту двигателя синкопированный ритм конги.
Возможно, во времена Пэтти здесь было более шикарно, но эта часть города никогда не была модной.
Поднимаясь по лестнице жилого помещения, затем вниз к этому. Пэтти показалась солидной и стабильной. Ее жилищная модель казалась чем угодно, но только не такой.
Возможно, все свелось к бережливости. Копила деньги на первоначальный взнос за собственное жилье. За два года она справилась, купив дуплекс недалеко от Беверливуда на зарплату медсестры.
Но даже в этом случае должны были быть лучшие варианты, чем переезд Тани в другой дом.
«нехороший район».
Затем мне пришла в голову другая возможность: подобные скачки можно наблюдать у заядлых игроков и других людей, чьи привычки подрывают их финансовое положение.
На зарплату медсестры Пэтти получила право собственности на дом в Вестсайде, трастовый фонд и два полиса страхования жизни для Тани.
Впечатляющий.
Действительно, замечательно. Может, она была опытным игроком на фондовом рынке.
Или приобрел дополнительный источник дохода.
Больничная медсестра с избытком денег привела к очевидному "что если": кража наркотиков и перепродажа. Скрытый наркоторговец не согласовывался с тем, что я знал о Пэтти, но насколько хорошо я ее знал?
Но если у нее была тайная преступная жизнь, зачем усугублять ситуацию предсмертным признанием и риском того, что Таня об этом узнает?
Люди, у которых есть секреты, делятся тем, что они хотят, чтобы вы знали.
Пока что-то не разрушило их запреты. Было ли провозглашение Пэтти мучительным продуктом ума, помутившегося от болезни? Болезненным ударом по признанию и искуплению?
Я сел в машину и швырнул это. Да ну, слишком уродливо. Просто не сидело как надо.
Похоже, вы немного в этом замешаны.
«Ну и что?» — сказал я, ни к кому не обращаясь.
Мускулистый парень в лыжной шапочке, надвинутой на брови, прокрался мимо с развязанным розовоносым белым питбулем. Собака остановилась, сделала круг, прижалась мордой к моему пассажирскому окну, создав маленький розовый пульсирующий бутон розы. Никакой улыбки для этой собаки. Низкий рык прозвучал по стеклу.
Лыжная Кэп тоже смотрела.
Мой день теплых приветствий. Я тронулся достаточно медленно, чтобы собака не потеряла равновесие.
Никто меня не поблагодарил.
ГЛАВА
7
Встреча с ямой заставила меня оценить Бланш. Как только я вернулся домой, я повел ее в сад на щенячью прогулку, убедившись, что ее любопытство не приведет ее в пруд с рыбами.
Одно сообщение к моим услугам: доктор Ципора Ганц.
Я перезвонил ей, сказал, что я психотерапевт Тани Бигелоу и у меня есть несколько вопросов о психическом состоянии Пэтти в ее последние дни.
«У Тани психологические проблемы?» — сказала она. Голос у нее был мягкий, с легким акцентом — среднеевропейский.
«Нет», — сказал я. «Просто типичные корректировки, это сложная ситуация».
«Трагическая ситуация. Почему Таня обеспокоена деменцией?»
«Она не такая, я такая. Пэтти поручила Тане заботиться о множестве деталей, которые могут стать обременительными. Мне интересно, следует ли воспринимать намерения Пэтти буквально».
«Подробности? Я не понимаю».
«Посмертные инструкции, которые, по мнению Патти, пойдут на пользу Тане. Таня учится полный рабочий день, работает неполный рабочий день и вынуждена жить одна. Она была предана своей матери, и сейчас ее характер не позволяет ей отступать от желаний Патти. Я бы и не пытался ее переубедить. Но я ищу выход на случай, если она будет подавлена».
«Умирающий человек тянется за последним всплеском контроля», — сказала она. «Я это видела. А Пэтти была требовательным человеком. К сожалению, я не могу дать вам четкого ответа о ее психическом состоянии. Строго говоря, не было никаких клинических причин, по которым болезнь могла бы повлиять на ее мышление — ни поражения мозга, ни очевидной невропатии. Но любая тяжелая болезнь и ее последствия — обезвоживание, желтуха, электролитный дисбаланс — могут повлиять на познание, а Пэтти была очень больной женщиной. Если вы решите сказать Тане, что у Пэтти были нарушения, я бы не стала