– Когда вы сможете точно выяснить обстоятельства дела?
– Предварительные сведения будут у нас не раньше чем через месяц, – произнес Андрей Павлович Стоянов.
– Хорошо, – Император немного успокоился и сел за свой стол. – Шах был нашим фундаментом влияния в Персии. Он умер. Наследников нет. Какой текущий расклад по Персии? Как мы можем сохранить там свое присутствие? У вас есть хотя бы примерный сценарий событий?
– По всей видимости, – начал Ковалев, – данное убийство – не столько внутреннее дело, сколько следствие успеха чьей-то разведки. Главным конкурентом в регионе для нас являются англичане. Думаю, их уши рано или поздно выглянут.
– Я согласен с Владимиром Николаевичем, – кивнул Андрей Павлович. – И хочу отметить – пятьсот килограммов взрывчатки просто так к совершенно диким фундаменталистам попасть не могли. Никто бы им просто не продал – себе дороже. Значит, мы имеем дело с хорошо проведенной диверсией, которая устранила выгодного России политика в Персии. Великобритания только год назад смогла наконец заключить мир с Империей Сикхов, признав ее независимость и территориальные приобретения. Позиции Туманного Альбиона в регионе Индийского океана очень шатки до тех пор, пока она его не отгородит от России полосой отчуждения из государств с англофильской элитой.
– Вы хотите сказать, что англичане планируют переориентировать Персию на себя? – переспросил Император.
– Они бы не отказались, но вряд ли способны сейчас это сделать. Но вот гражданскую войну в Персии они устроят совершенно точно. По скудным сведениям, которыми мы располагаем, в северо-западной Индии расположилось несколько военных лагерей, в которых добровольцы-мусульмане готовятся к войне за освобождение Персии от русского влияния.
– Хотят использовать сикхский сценарий против нас?
– Думаю, что да. На нашей стороне небольшая, но вполне боеспособная, по местным меркам, армия, все старшие офицеры которой учились в России. На стороне англичан – имамы, которые активно мутят воду по всей Персии.
– Александр Михайлович, – обратился Император к Горчакову, – как вы считаете, в Персии можно провозгласить шахом кого-нибудь из старших офицеров?
– Безусловно. Но пойдут ли за ним все подданные? Это вопрос. Сейчас в Персии нет легитимного лидера, а те, кто претендуют на этот пост, очень слабы.
– Получается, что англичане хотят стравить этих шавок… – задумчиво произнес Александр.
– И что это даст?
– Во‑первых, сильное разорение государства, что снизит и без того низкий боевой потенциал Персии. Во‑вторых, позволит в перспективе развалить Персию на несколько мелких «держав», куда более слабых и убогих. В‑третьих, прикрываясь хаосом, они получат возможность проводить диверсии на железной дороге Солнечногорск[4] – Тегеран – Басра. Это приоритетное направление, потому что оно позволяет очень серьезно сокращать время пути товаров из Индии в Европу. Второстепенной может стать строящаяся магистраль Тегеран – Красноград[5] – Каменногорск[6] – Семиречинск[7] – Верный[8] – Новосибирск. Я убежден, что там будут происходить диверсии и нападения на персонал.
– Вы думаете, что они попытаются максимально разрушить важные для нас объекты?
– Именно. Полагаю, что основная причина подобного покушения – заблокировать работу нашей железнодорожной магистрали, идущей от берегов Персидского залива в глубь страны. Все остальное менее существенно.
– Персидская армия не сможет защитить нашу железную дорогу, она слишком слаба.
– Именно по этой причине я вас очень прошу, Александр Михайлович, найдите как можно скорее безусловного лидера среди персидских офицеров и признавайте его законную власть. Пусть даже ради этого его придется признать внебрачным сыном покойного шаха и золотой рыбки. Вы поняли меня? Выбираем. Делаем ставку. Играем. Без промедлений и волокиты. Лучше всего, если вы сможете притянуть за уши, с одной стороны, родство, пусть и дальнее, с покойным шахом, а с другой стороны – устроите открытое голосование среди старших офицеров. Нам нужно, чтобы они признали его лидером.
– Я вас понял, Ваше Императорское Величество, – кивнул Горчаков.
– После завершения этой процедуры мне нужно, чтобы вы добились от нового шаха права России защищать наши железные дороги и имущество. То есть разрешение на введение воинского контингента в Персию.
4
Согласно принятой на Земском соборе 1874 года норме все крупные населенные пункты, вошедшие в состав Российской империи, подвергались переименованию в новые варианты. Общеимперские. Вошедшие после 01.01.1870 года – в обязательном порядке, остальные – по желанию местного земского собрания. На общем земском сборе города Баку был выбран вариант «Солнечногорск».
8
Верный – Алма-Ата. Оригинальное название, данное русской крепости до ее переименования в Алма-Ату.