Несмотря на бедность белорусских недр, в них есть крупные залеЖи калийных солей. На основе Старобинского месторождения в Солигорске еще в 1950-е гг. было создано самое мощное в СССР предприятие для производства калийных удобрений, а в 1960-е гг. в Гродно было налажено производство азотных удобрений. Сейчас эти предприятия действуют, и большая часть удобрений идет на экспорт.
Беларусь осталась единственной страной в СНГ, производящей современную бытовую технику. Ее, естественно, весьма охотно покупают члены Содружества. В 2007 г. в Республике было произведено более 1 млн холодильников, около 165 тыс. стиральных машин, более 3 млн газовых и электрических бытовых плит и более 700 тыс. телевизоров, в том числе и самых новых моделей. Конкуренция в этой отрасли очень велика, но Беларусь сохраняет свою долю на рынке.
Не рассматривая подробно все имеющиеся в Беларуси отрасли промышленности, упомянем лишь некоторые. Республика располагает развитой строительной отраслью, возводящей в основном жилые здания, благодаря чему она лидирует в последние годы в СНГ по строительству новых квартир: в 2007 г. было построено 55 квартир на 10 тыс. жителей. (В России этот показатель - 43 квартиры, в Казахстане - 35, Украине - 18.) В настоящее время белорусские строители готовятся к созданию в Минске крупного делового центра, который станет средоточием административной, представительской, коммерческой и иной активности. Беларусь располагает одним, но крупным металлургическим заводом, который производит в год более 2 млн т стали. Значительная часть проката, проволоки, металлокорда экспортируется, давая стране более 1 млрд долл.
Хорошо работает и традиционная для Беларуси лесоперерабатывающая промышленность. Она представлена главным образом средними по масштабам предприятиями. Их продукция - в основном мебель, а также целлюлоза и бумага. Столь же тра- диционны текстильная и пишевая промышленности. Даже оппозиционная белорусская газета «Народная воля» отметила высокое качество продукции бобруйской текстильной фабрики «Славянка». Фабрика получает заказы на пошив многих моделей из стран Западной Европы. При этом заказчики дают фабрике ткани, фурнитуру и лекала. Пищевая промышленность тоже представлена сотнями малых и средних предприятий, которые большую часть своей продукции поставляют на экспорт, но есть и крупные фабрики, как, например, Минская овощная фабрика. Эффективной до сих пор была обувная промышленность. Белорусско-российский концерн СООО «Белвест» в Витебске только на экспорт в Россию, Латвию, Литву и Украину отправил в 2007 г. более полумиллиона пар обуви.
В Беларуси начала создаваться и новая для многих стран СНГ отрасль - индустрия высоких технологий. Для ее поддержки указом президента А. Лукашенко был создан Парк высоких технологий. Здесь будут работать и белорусские, и иностранные фирмы. Свою заинтересованность в деятельности этого парка выразили и некоторые из российских компаний, уже работающих в этой отрасли.
Сельское хозяйство
В составе СССР Белоруссия не считалась «житницей» Союза. На такое звание претендовали Украина, Северный Кавказ, Центральный черноземный регион, а позднее и Северный Казахстан. Тем не менее по советским меркам Белоруссия была вполне благополучной республикой. В ней нет чернозема, но собственная химическая промышленность давала земле немало удобрений. Так что здесь развивались многие отрасли сельского хозяйства, однако ведущими стали овощеводство и животноводство. Основные показатели развития животноводства в Белоруссии были выше, чем в Украине, России и Казахстане. Упадок 1992-1995 гг. очень сильно задел белорусское сельское хозяйство: общий объем его продукции в 1996 г. составил около 70% уровня 1985 г., тогда как в Казахстане упал за эти же десять лет на 40%, в Российской Федерации - на 45%, Украине - на 50%. Даже в 2003 г. объем продукции сельского хозяйства в Беларуси составлял 82% уровня 1991 г. и всего 76% более высокого уровня 1985 г. Только в 2007-2008 гг. удалось вернуться к показателям (и лишь растениеводства и овощеводства) советских 1980-х гг. Уровень же белорусского животноводства даже в 2008 г. был все еще ниже, чем в 1988 г.