Однако группа ОБСЕ осталась в Минске и продолжала как- то консультировать, финансировать и направлять значительную часть (конечно, не всю) оппозиции. Но внутри нее происходили многочисленные трения, полемика и падение авторитета лидеров. Поддержку ей старались оказать власти соседней Литвы и в меньшей мере Польши. В Вильнюсе устраивали различные совещания оппозиционеров, в том числе при участии госсекретаря США Кондолизы Райс и президента Литвы В. Адамкуса.
Было принято решение об участии в президентских выборах, назначенных на март 2006 г. Предлагалось опять создать обший блок оппозиции из числа демократов-западников, националистов и коммунистов, выступающих против президента, а также провести съезд 10 оппозиционных партий в Литве с целью выдвижения единого кандидата. Но Александр Лукашенко неожиданно разрешил провести этот съезд - Конгресс демократических сил - в Беларуси, и он состоялся 2 октября 2005 г. во Дворце культуры Минского автомобильного завода. Здесь собралось более 800 делегатов от нескольких оппозиционных партий. Среди 70 иностранных гостей были экс-президенты Польши и Чехии Лех Валенса и Вацлав Гавел. От российских демократов приехали И. Хакамада, Б. Немцов и Н. Белых.
Главными из десяти оппозиционных партий и движений, представленных на Конгрессе демократических сил, были социал-демократическая «Громада», возглавляемая С. Шушкевичем, Объединенная гражданская партия, возглавляемая Анатолием Лебедько, группа из разных партий (белорусских «зеленых», БНФ), от имени которых выступил малоизвестный до тех пор провинциальный политик Александр Милинкевич, а также ПКБ, т.е. оппозиционная часть коммунистов, возглавляемая Сергеем Калякиным. Для определения единого кандидата было проведено два тура рейтингового голосования, в котором приняли участие 813 человек. По итогам второго тура выиграл Александр Милинкевич. За него отдали голоса 399 человек, а за А. Лебедько - 391. Остальные бюллетени были «против всех». А. Милинкевич - 58-летний профессор, физик по образованию, работавший в г. Гродно, в том числе в горисполкоме. В недавнем прошлом он считался активистом БНФ, выступал за национальное возрождение, но не считался таким радикальным националистом, как Позняк.
Некоторые активные оппозиционеры не принимали участия в конгрессе, но выступали против властей и собирались участвовать в президентских выборах. Это Александр Козулин из числа социал-демократов «Громады», Сергей Гайдукевич из Либеральнодемократической партии и некоторые другие.
Александр Лукашенко не объявлял никаких специальных предвыборных мероприятий, он просто работал как президент. Осенью 2005 г. он совершил, например, большой официальный визит в Китаи, где заключил ряд выгодных торговых и иных соглашений, а в январе 2006 г. вместе с В. Путиным руководил очередным заседанием Высшего государственного совета Союзного государства России и Беларуси.
Выборы президента Беларуси состоялись 19 марта 2006 г. В них приняли участие 93% всех граждан страны, включенных в списки избирателей. За Александра Лукашенко было подано 83% голосов, за Александра Милинкевича - 6,1%. В выборах принимали участие еще два кандидата: Сергей Гайдукевич, получивший 3,5% голосов, и Александр Козулин, которого поддержали 2,3% избирателей. Москва и Пекин поздравили А. Лукашенко, но Вашингтон и Брюссель от поздравлений воздержались. Тогдашний генеральный секретарь НАТО голландец Яап Ле Хооп Схеффер однозначно осудил то, «каким образом проводились выборы в Беларуси», и призвал белорусские власти провести повторные выборы.
Результаты этих президентских выборов не только разочаровали политические круги Европейского Союза, но и стимулировали призывы к расширению «мягких санкций» против «минского режима». Однако крайне неадекватное и вызывающее поведение многих лидеров белорусской оппозиции, которое привело к появлению пострадавших в уличных столкновениях, вызвало раздражение даже у спонсоров оппозиции. «Революция в Беларуси закончилась, не успев начаться, - писала немецкая газета «Die Tageszeitung». - В Минске было слишком много камер западных телеканалов, но слишком мало связи с реальностью. Акции протеста, устроенные относительно немногочисленной толпой демонстрантов, изначально имели мало шансов на успех. Однако за столь скорое окончание «мятежа» должна нести ответственность и оппозиция. Призыв кандидата в президенты Александра Козулина штурмовать следственный изолятор и освободить арестованных развязал руки авторитарному, но пребывающему в некотором смятении из-за последних событий режиму. Козулин поступил безответственно: он прекрасно знал, что без жертв не обойтись, ибо власти ответят насилием на насилие. Морально он себя дискредитировал. Еще тяжелее выглядят последствия для лагеря оппозиции в целом - спор о необходимости проведения нелепой акции его расколол. Коррумпированная власть в Минске может довольно потирать руки: следующие пять лет она может беспрепятственно держать страну в удушающей хватке. Вряд ли оппозиция способна оправиться от такого удара. Сегодняшний арьергард «сопротивления» замарал свою репутацию - и не в последнюю очередь сторонники Козулина, которые не смогли удержать его от рокового призыва. Новых оппозиционеров пока не видно».