В условиях мирового кризиса в 2008-2009 гг. Россия и Беларусь относительно быстро и на основе взаимных уступок решили проблемы, связанные с ценами на газ, в том числе на 2010 г. Осложнения возникли из-за цен на нефть, поставляемую Республике сверх ее собственных внутренних потребностей - на нефтеперерабатывающие заводы. Большая часть продукции этих заводов продается за пределами страны и дает ей при низкой цене нефти ощутимую сверхприбыль. Компромиссного решения в конце концов удалось достичь и в этом вопросе.
Самым большим успехом российско-белорусских отношений было подписание соглашения о таможенном союзе между Россией, Казахстаном и Беларусью. После подписания документов о Таможенном союзе и едином Таможенном кодексе начала работу наднациональная комиссия, которой по поручению президентов и правительств трех стран переданы полномочия по изменению таможенных ставок. Создается единый рынок, единая хозяйственная территория с населением почти 180 млн человек - от Бреста до Хорога. Это выгодно всем: Беларусь будет поставлять свои товары в Россию и Казахстан без уплаты пошлины, но и не будет взимать пошлину с российских и казахстанских товаров. Это выгодно и для иностранных инвесторов: им предоставляется теперь более крупный рынок. Но совсем споры между государствами, образовавшими Таможенный союз, конечно же, не прекратятся - такого не бывает. Однако решать проблемы и регулировать спорные ситуации будет легче.
На очереди - создание единого экономического пространства и единой валютной зоны. Переговоры о создании единой валюты для Беларуси и России давно зашли в тупик, но теперь поднимается вопрос о единой валюте для трех стран - Нурсултан Назарбаев уже сделал на этот счет свои предложения, а Российская Федерация и Беларусь существенно расширили расчеты в национальных валютах.
В конце 2009 г. как президент России, так и президент Беларуси сделали несколько заявлений об укреплении дружеских связей между нашими странами. «Нам очень выгодно, если Россия поднимается, - сказал Александр Лукашенко. - И Беларусь в этом случае становится богаче». «Россия своих белорусских друзей не теряет и терять не намерена, - убежден Дмитрий Медведев. - Нам необходимо Союзное государство, и отказ от него был бы большим регрессом. Это недопустимо». Успешное развитие Беларуси выгодно и России. Это главная основа наших отношений. При наличии столь сходных национальных интересов все споры и конфликты могут быть решены без какого-либо ущерба для обоюдных интересов и наших дружеских и союзнических отношений.
Связи с регионами России
При изучении белорусско-российских экономических и культурных связей наибольшее впечатление на внимательного наблюдателя производят не столько самые крупные совместные программы, которые финансируются из бюджета Союзного государства или напрямую из бюджетов государств-союзников, сколько глубокие и основательные российско-белорусские связи на региональных уровнях. Разумеется, такие проекты, как строительство белорусской АЭС или транспортной магистрали из Санкт-Петербурга, должны быть согласованы и утверждены на самом высоком уровне - между президентами или правительствами стран. Однако сотни и тысячи менее значительных проектов и программ могут быть согласованы на региональном уровне - путем прямых переговоров, например, между Минском и Казанью или между Могилевом и Краснодаром. В Беларуси всего 6 областей, и они примерно равны по своему экономическому потенциалу. Поэтому управлять Республикой можно из одного центра. Научные теории управления подтверждают это, исходя из доказанного практикой тезиса, что управляющая инстанция может эффективно управлять не более чем 15 подчиненными ей субъектами управления. Но в России сегодня 83 области, республики и города центрального подчинения. Именно поэтому она и является федерацией, а не унитарным государством. Российские губернаторы и правительства областей и республик могут решать многие вопросы самостоятельно, не обращаясь к Москве. Имея границу с тремя российскими областями - Смоленской, Брянской и Калининградской, - Беларусь сотрудничает и имеет разного рода соглашения с 80 субъектами Федерации, включая Приморский край и Астраханскую область. (Использует возможности прямых связей и Казахстан, но главным образом с приграничными российскими областями - его соседями являются 17 российских регионов.)