— Спасибо, мадам, — улыбнулся парень. Перед тем, как покинуть Больничное крыло, он заглянул за ширму к Симусу. — Мужик, прости, что так получилось. Я давно думал, что Локонс — чмо безрукое, но чтобы настолько, — Саша сочувственно вздохнул.
— Все будет нормально, — Финниган примирительно кивнул. — Если он еще раз попытается тебя вылечить, перекинь его заклятие на кого–нибудь в зеленом.
— Сам об этом думал, — хохотнул Александр. — Ну что, мир?
— Да мы и не ссорились, — отмахнулся Симус.
— Мальчики, больному нужен отдых! — возмутилась за их спинами мадам Помфри. — Поттер, Томас, Уизли, немедленно покиньте больничное крыло. И Грейнджер заберите!
Ребята нехотя развернулись к выходу, оставляя Симуса наедине с бутылкой «Костероста».
Саша целый день провел в библиотеке. К нему присоединился Невилл и заскучавший без лучшего друга Дин Томас. Уже к вечеру, когда в читальном зале зажглись лампы, Александр с удивлением обнаружил, что боль постепенно отступает. Видимо, ломота в теле была последствием хитрого заклинания.
— Мальчики, вы на ужин не собираетесь? — выглянула из–за стеллажа Грейнджер. Ее присутствие в библиотеке никого не удивило, поразительно было то, что вслед за ней нарисовалась рыжая макушка Рона.
— Собираемся, — проговорил Саша, не отрываясь от книги. — Осталась несчастная пара дюймов.
— Вот Снейп удивится, — протянул Дин, откидываясь на спинку стула. — У нас сделана домашняя. Как бы его удар не хватил от неожиданности.
— Да ладно тебе, мы с Гарри всегда делаем его задания, и Снейп нас не трогает. Может, дело в чьей–то лени?
— В яблочко, Невилл, — кивнул Александр.
— Замолчите, — простонал Уизли, не любивший зелья настолько, что сама мысль об этом предмете приводила его в плохое расположение духа.
— Явление Рона в библиотеке, — ехидно заметил Саша. — У меня галлюцинация? Не говорите, что это правда, а то у меня инфаркт случится.
— А ну–ка, не шуметь! — мадам Пинс неожиданно возникла рядом с ребятами.
— Исчезаем, — Саша быстро сгреб вещи в сумку и первым направился к выходу. Остальные поспешили за ним.
— Мне еще нужно Симусу еды отнести, — сообразил вдруг Дин Томас.
— Думаешь, о нем не позаботятся? — насмешливо спросил Саша. — Хотя, дело твое. Я бы тоже, наверное, порадовался, если бы ко мне пришли посетители, да еще и с едой.
— Ты как, кстати? — поинтересовался Рон.
— Нормально. Уже почти ничего не болит, — отмахнулся парень. Он как раз вспомнил, что, по идее, должен был оказаться на месте Симуса, и теперь представлял, какой бы это был ад: и тело болит, и кости растут.
Дин поужинал достаточно быстро и рванул к преподавательскому столу. После короткого, но, судя по всему, емкого разговора с МакГонагалл, мальчик вернулся к друзьям и принялся распихивать пирожки по карманам мантии.
— Возьми тыквенный сок, — посоветовал Саша. — А то этой сухомяткой удавиться можно. А еще лучше — тарелку супа отнеси.
Дин кивнул, положил в сумку бутылку сока и взял со стола полную тарелку с супом.
— Смотри, не разлей, а то Филч тебя четвертует! — крикнул ему вслед Рон, и Томас замедлил шаг. Мальчик передвигался теперь аккуратно и смотрел только под ноги и иногда в тарелку, стараясь не разлить ничего на пол.
— Интересно, как Симус себя чувствует? — лениво спросил Рон спустя час, когда ребята уже сидели в гриффиндорской гостиной. Он резался с Невиллом в волшебные карты, Гермиона наблюдала за ними поверх какой–то книги. Саша помогал Джинни с трансфигурацией. На этот раз МакГонагалл задала им письменную работу, и девочка то и дело уточняла у Александра основные принципы.
— Дина уже давненько нет, — с тревогой в голосе сказала Грейнджер. — Скоро отбой. Если его застукают после отбоя в коридоре, с факультета снимут баллы.
— Вернется, ничего с ним не случится, — уверенно произнес Рон.
Дверь в гостиную распахнулась, пропуская МакГонагалл. Время было еще не позднее, никто еще и не думал расходиться по спальням, и появление декана не осталось незамеченным. Все гриффиндорцы тут же сгрудились вокруг женщины.
— Всем оставаться в башне! Не покидайте гостиную, а еще лучше — немедленно отправляйтесь спать.
— Профессор, восемь часов вечера! — возмутился Джордж. — Что это вообще значит?
— А то и значит, Уизли, что в школе совершено еще одно нападение. И пострадал ученик нашего факультета.
— Дин! — хором выдохнули Саша, Гермиона и Невилл.
— Совершенно верно, — кивнула МакГонагалл, и в глазах ее читалась тревога. Ничего более не говоря, профессор развернулась и покинула гостиную. Прошло несколько минут, и ученики принялись расходиться по спальням, подгоняемые Перси.