— Ух, — Фред плюхнулся за стол, когда зал практически опустел. — Твои сорок семь галеонов, Гарри, уже вернулись.
— По итогу посчитаемся, — лениво отмахнулся Саша.
— Билеты расходятся, как горячие пирожки, — Джордж уселся напротив брата.
— А что если завтра еще немного поднять цену? — великий комбинатор внутри Александра поднял голову. — Каждый следующий день чуть дороже предыдущего. Кто не успел, тот опоздал и платит больше.
— Великолепно, — выдохнули близнецы в один голос.
— Это низко — пользоваться паникой, — недовольно произнесла Гермиона.
— Зайка, это называется «Относительно честный способ отъема денег у населения». Это мог придумать кто угодно, но в наши светлые головы идея пришла раньше.
— Джинни, напомни, почему эти трое учатся на Гриффиндоре? — Грейнджер попыталась воззвать к Джинни.
— Потому что нужно быть смельчаком или безумцем, чтобы проворачивать это в Большом зале под носом у МакГонагалл, — пожала плечами Уизли, наливая себе еще сока.
Часть II. Глава 16. Рождество в Хогвартсе
— Лёд тронулся, господа, — сообщил Саша, когда в гостиной Гриффиндора не осталось никого, кроме них самих. — Из–за этой небольшой паники с билетами у меня получилось добраться до слизеринского стола и услышать то, ради чего наша умничка Грейнджер собиралась угробить месяц времени и кучу дорогостоящих ингредиентов.
— Если оно того стоит, — начала Грейнджер.
— Зайка, время — это деньги, которых у нас нет, — поморщился Саша. — Так, о чем это я? А, ну так вот: отец Малфоя рассказывает, что Тайная комната действительно существует и открывалась пятьдесят лет назад.
— Это папашка ее открывал, — злобно процедил Рон.
— Не будем тыкать именами, — попросил Саша. — Со слов нашего блондинки, в тот раз кто–то умер, кого–то наградили, а кого–то выгнали. Наша задача — узнать, кто эти трое. Меня больше интересует тот, кого выгнали. Если его деточка заявилась в школу, то все становится на свои места.
— Ты думаешь, это кто–то с первого курса? — удивленно спросила Джинни.
— Не говори глупостей, — Гермиона слегка поморщилась. — Наверняка, это кто–то со старших курсов. Я уверена, чтобы открыть тайную комнату, нужно иметь незаурядные магические способности. Есть такие на первом курсе?
Джинни прищурилась, вспоминая всех, с кем у нее проходили совместные уроки.
— У тебя есть какой–то план? — Рон выглядел крайне заинтересованным.
— Да. Завтра вы с Джинни идете в Зал Славы и составляете список всех, кого за что–либо наградили в сорок третьем году. А мы с Гермионой направимся в библиотеку и попробуем поковыряться в архивах.
— И что мы там найдем?
— Старые журналы, списки учеников, вырезки из газет. Что угодно.
— А нам что делать? — в один голос спросили Невилл и Симус.
— Да, в общем–то, ничего, — пожал плечами Саша. — А теперь я пошел спать.
Однако ни на следующий день, ни через день осуществить нехитрые планы у ребят не получилось. Последняя неделя семестра выдалась напряженной, учителя, взвинченные до предела, задавали непомерные горы заданий. Вероятно, они хотели таким образом уберечь детей от лишних прогулок по коридорам, и им это удалось. Даже Грейнджер, привыкшая выполнять домашнюю работу в увеличенном объеме, стонала от количества заданий. Что уж говорить о Роне, который в принципе не привык столько заниматься.
— Это твои проблемы, — рявкнул Саша вечером за два дня до каникул. Уизли в очередной раз развел демагогию, чтобы отвлечься от задания Снейпа.
— Но ведь это и впрямь бесчеловечно — задавать столько за два дня до каникул, — недовольно протянул Рон. Саша мысленно досчитал до тридцати, но это не помогло. В конце концов, парень поднялся со своего места и принялся сгребать вещи в сумку.
— Ты куда? — Джинни оторвалась от своего эссе по Травологии и недоуменно посмотрела на друга.
— Пойду, пройдусь, — бросил парень через плечо и покинул гостиную. Если Грейнджер и могла оставаться там, то у Саши было местечко, где можно было отдохнуть от окружающих.
— Привет, — коротко буркнул Александр, почесывая нарисованное ушко кота. Картина плавно отъехала в сторону, пропустив парня в небольшую комнатку. Тут же вспыхнул камин. Саша взял с полки металлическую кружку, насыпал в нее кофе и набрал воды заклинанием, которому его недавно научил Флитвик. Пока что оно слабо давалось парню, так что вместо прекрасного фонтана, который показывал профессор, у Саши получалась лишь жалкая струйка.