— Вы такой же дерзкий, Поттер, как и ваш отец, — прошипел Малфой. — Это имеет свойство плохо заканчиваться.
— И тем не менее, вы можете забрать свою вещь, — убийственно спокойно проговорил Саша, и Малфой выхватил дневник из его руки.
— Ты поплатишься за это, Поттер, — Малфой держал дневник двумя пальцами, а после и вовсе швырнул его Добби. — А с вами, Дамблдор, мы поговорим в другое время и в другом месте.
— Я буду искренне рад встрече, — миролюбиво проговорил директор.
Малфой решительным шагом направился к выходу, на ходу окликая своего домовика. Но тот стоял, как вкопанный, и не шевелился.
— Добби! — рявкнул Малфой, глядя на сияющего от радости домовика.
— Хозяин, — тихо проговорил он и потянул краешек какой–то тряпицы, торчавшей, как закладка, из книжицы. — Хозяин дал Добби одежду.
Домовик держал в руках носок и вытирал им слезы, катившиеся из огромных глаз.
— Ты, гадкий мальчишка, отнял у меня слугу, — взревел Малфой, направляя палочку на Сашу. От этого крика Дамблдор вскочил, а из своей комнатки выбежала мадам Помфри. Вместе они вытолкали Малфоя–старшего из больничного крыла и закрыли за ним дверь.
Впрочем, вслед за Малфоем отправился и Дамблдор, сразу после того, как мадам Помфри тонко намекнула ему, что пациентам нужен покой. Добби еще немного поплакал, порассыпался в благодарностях и исчез с громким хлопком.
А на следующий день к ним начали ходить целые делегации. К Сьюзен пришел практически весь второй курс Хаффлпаффа — Эрни и Ханна принесли миллион извинений Саше за свои глупые подозрения. Затем пришли гриффиндорцы, и в больничном крыле стало не протолкнуться. Мадам Помфри поначалу пыталась как–то успокоить ребят, но потом плюнула и ушла в свою комнатушку.
Стоило уйти однокурсникам, как к Саше примчался Оливер Вуд. Из–за нападений квиддич был отменен, и воскрешать его теперь на один месяц никто не хотел. Кубок по–прежнему стоял в кабинете у МакГонагалл, и Оливер решил разработать такую тактику игры, чтобы кубок и в следующем году не покинул свое место. Саша проводил многие часы в спорах с капитаном, но именно в эти моменты он чувствовал себя живым и нужным. Однако стоило Оливеру уйти, как Саша снова погружался в мрачные мысли. Сколько бы мадам Помфри не заверяла его, что настойка мандрагоры излечит его ноги, Саша не мог отделаться от мысли, что ему придется застрять в магическом мире на веки вечные, да еще и с парализованными конечностями.
В середине пасхальной недели однокурсники принесли кучу всяких бумаг. Оказывается, на третьем курсе нужно было изучать еще и дополнительные предметы, и их предстояло выбрать самостоятельно. Саша принялся изучать список и пришел к выводу, что ему совершенно ничего не нравится.
— Ну, а ты что выбрал? — спросил он Рона, который переминался рядом с ноги на ногу.
— Прорицания и уход за магическими существами, — сообщил Уизли.
Саша задумался. Если магические существа еще хоть как–то были интересны, то прорицания почему–то вызывали воспоминания о гадалках, рекламками которых пестрели последние страницы газет в его настоящем мире. Саша уткнулся в список.
— Возьму уход, нумерологию и древние руны, — сообщил он, отмечая предметы в заявке галочками. — На всякий случай. Мало ли, что пригодится.
— А прорицания? — удивился Рон. — Я имею в виду, было бы круто знать, что с тобой произойдет завтра или в следующем году. Можно было бы что–то исправить.
— Если бы все было так просто, — вздохнул Саша. — Нет. Никаких гаданий и прочей бабской мишуры.
На том и порешили.
Дни тянулись бесконечной цепочкой, Саша сходил с ума от скуки и волнения за свои ноги, читал, думал и снова сходил с ума от скуки. Так продолжалось до тех пор, пока в один прекрасный день в больничное крыло не вошел Снейп. Саша проводил его тоскливым взглядом, но тот внезапно остановился в дверях комнаты, из которой мадам Помфри обычно выносила зелья, и повернулся к Саше.
— Поттер, — ехидно протянул Снейп, — я думал, вы будете мне ассистировать. Но поскольку ваше состояние здоровья не позволяет вам даже встать.
Профессор нарочито вздохнул, а Саша заерзал на кровати.
— А вы не могли бы отлевитировать меня к столу? — поинтересовался он. — Я и сидя могу нарезать ингредиенты.
— Никакой левитации! — раздался голос мадам Помфри. — Мистеру Поттеру нужен покой. Северус, прошу, котел уже ждет вас.
Снейп бросил в Сашу уничтожающий взгляд и скрылся за дверью.
Тем же вечером в Большом Зале наконец–то собрались все ученики Хогвартса. Гермиона вовсю допрашивала Сашу по поводу выбранных предметов. Она, конечно, сомневалась насчет прорицаний, но все же записалась и на этот курс. Да и кабалистику взяла, к которой сам Александр отнесся весьма настороженно.