— Вы видели? — раздался издевательский голос Малфоя, — Рухнул, как мешок с костями.
Слизеринцы угодливо заржали.
— Ага, — довольно громко и язвительно сказал Саша, — сказала звезда квиддича, которая на метле сидеть не умеет. Дракошка, в какую там тебя команду звали? В сборную слепоглухонемых? Или одноногих?
— Ах ты, гад, — рванулся к нему Малфой, — забыл, кто я такой?
Драко поднял с земли какой–то предмет и задумчиво покрутил его в руках. Это оказалась напоминалка, выпавшая у Невилла из кармана в момент падения.
— Думаю, она сможет тебе напоминать о манерах, Поттер, — проговорил слизеринский гаденыш, забираясь на метлу, — если ты, конечно, умудришься ее у меня забрать.
Малфой взмыл в воздух.
— Что, Поттер, только с земли можем гавкать? — издевательски крикнул Драко. Саша мигом вскочил на метлу. Кажется, Грейнджер попыталась его остановить, но безуспешно. Оказавшись в воздухе, парень на секунду забыл и о Малфое, и об ущемленном самолюбии. Детские воспоминания стали явью. Он летел. Парень вспомнил один небольшой совет из книги — не одна Гермиона брала в библиотеке «Историю квиддича» — и к изумлению всех выполнил мертвую петлю. Впрочем, Саша тут же себя обругал: петля получилась никудышная. Это, конечно, не мешало гриффиндорцам восторженно аплодировать, а слизеринцам тихо шипеть от злости.
— Ну, Поттер, куда мне ее спрятать? — тихо спросил Малфой.
— Давай сюда, Малфой, и спустишься на землю целым, — Саша усмехнулся, — считаю до трех.
— И что будет? — лениво спросил Драко, окончательно выводя парня из себя.
Саша решил просто пойти на таран. Малфой еле успел отклониться, иначе действительно оказался бы сбитым с метлы. Александр аккуратно описал полукруг — это он умел еще в детстве — и снова оказался с Малфоем нос к носу.
— Вот так, да? — тихо спросил Драко, — ну тогда лови подарочек.
С этим словами Малфой метнул шарик высоко в небо. Напоминалка поднялась вверх, замерла на секунду в воздухе и начала падать. Саша рванул за ней, уходя в пике. «Это плохо, это ты не умеешь», — просвистел ветер. Однако парень не слушал, сходя с ума от ощущения нереальной скорости. Саша вытянул руку, схватил напоминалку правой рукой, а левой дернул древко метлы вверх, выравнивая свое летательное средство. Спустился до полуметровой высоты и мягко скатился на траву.
— ПОТТЕР! — голос МакГонагалл заглушил громкие аплодисменты однокурсников. Оба класса в момент стихли. Саша поднялся на ноги и выпрямился в струнку. «Ну, вот и пипец пришел», — мелькнула в голове мысль.
— За все время, что я работаю в школе… Никогда… — профессор явно задыхалась от негодования, — вы могли сломать себе шею!
— Он не виноват! Малфой… — наперебой начали однокурсники.
— Достаточно, — оборвала их МакГонагалл. — Поттер, за мной. Быстро.
Саша побрел за деканом, все еще сжимая в руке напоминалку и оставляя за спиной довольных слизеринцев, рассерженных мальчишек–гриффиндорцев и расстроенных девчонок. Если бы на спине у Саши были глаза, он бы удивился, увидев, что Гермиона тоже расстроилась.
«Ну, вот и все. Прощай, школа, — подумал Саша, — не исправлю я ни одной ошибки, и останусь век вековать в этой долбаной Англии. Можно попытаться переехать в родную страну — а толку? Малая моя еще пешком под стол гуляет».
Пока Саша предавался рассуждениям, МакГонагалл уже дошла до кабинета заклинаний, из которого вызвала какого–то крепкого пацана. «Это, наверное, главный по звездюлям, — подумал Саша, — нет, чтобы просто отправить за вещами, надо мне еще и накостылять сначала».
Однако МакГонагалл быстро прошла к какой–то пустой аудитории, и мальчикам ничего не оставалось, как следовать за ней.
— Поттер, знакомьтесь — это Оливер Вуд. Вуд, я нашла вам ловца.
Вуд радостно подпрыгнул.
— Серьезно?
— Абсолютно. Он поймал это, — МакГонагалл показала на стеклянный шарик, который Саша сжимал в руке, — спикировав с двадцати метров. Поттер, вы впервые в жизни сели на метлу?
— Да, — парень быстро кивнул. Теоретически, он не должен был помнить то время, когда был младенцем, — а что такое ловец?
Вуд и МакГонагалл наперебой принялись объяснять Саше его новое предназначение.
— Подождите–подождите, профессор, — перебил парень, — но ведь мне нельзя играть за сборную факультета. Я на первом курсе. Правила запрещают…
— Поттер, я не собираюсь ждать, пока вы перейдете на второй курс, — сказала МакГонагалл, — потому что в этом году я твердо намерена увидеть кубок по квиддичу в своем кабинете. Еще одну порцию язвительных замечаний декана Слизерина я не потерплю.