— Мой слуга, — продолжал голос Волдеморта, — тот, что присматривал за тобой в Хогвартсе, обнаружил кое-что удивительное: ты не Гарри Поттер. Ты лишь занял его тело.
— Грюм, — выдохнул Саша и дернулся, но веревки были достаточно крепкими.
— Я хочу смотреть ему в глаза. Хвост, начинай.
Петтигрю пропал из поля зрения, зато поблизости раздалось его пыхтенье — словно он тащил что-то тяжелое.
«Левитировал бы, придурок», — подумал Саша, но вслух этого говорить не стал. Слепящая боль в спине прошла, и теперь он мог оглядеться. Хвост примотал его к надгробью, и Саша даже догадывался к чьему. В затылке зазудело, словно кто-то пытался вскрыть черепную коробку тоненькой отверткой, и Саша напрягся, отгоняя непрошеного гостя.
— О да, теперь я понимаю, о чем говорил мой самый преданный слуга, — прозвучал голос Волдеморта. — Ты и впрямь не Гарри Поттер. Они тоже призвали сильную магию. Вот только кто? Не Поттеры, нет. Лили Поттер хватило лишь на жертву, которая обезопасила ее ребенка. Ее муж? Или Дамблдор? Скорее, старик. У Поттера-старшего вряд ли хватило бы ума на такое сложное магическое воздействие.
Хвост мелко захихикал, и Саше отчаянно захотелось пнуть его.
«Вот же мелкая тваришка, — подумал он. — Предал, а теперь еще и ржет».
Наконец, Хвост установил перед надгробьем котел и разжег под ним пламя. Жидкость, заполнявшая котел, почти в тот же миг стала пузыриться, а через пять минут она уже полным ходом кипела.
— Все готово, мой Лорд, — благоговейно прошептал Хвост, глядя на искрящееся зелье, от которого поднимался зеленоватый пар.
— Пора, — приказал голос Волдеморта, и Хвост торопливо развернул тряпки. Саша уставился на змееподобного детеныша, которого видел во сне в конце лета. Он не мог отрицать того, что существо заметно подросло.
Дрожащими руками Петтигрю отправил создание в котел.
— Да уж, — не удержался Саша, — он тебя четвертует, если узнает, какое отвращение у тебя вызывает эта процедура.
Хвост дернулся. И впрямь, его гримасу тяжело было не заметить.
— Кость отца, взятая без согласия, возроди своего сына, — пролепетал Петтигрю, и земля под Сашиными ногами разверзлась, и из трещины тонкой струйкой взвился прах. Да, определенно, прах. Пожалуй, это было отвратительным или пугающим, но на Сашу напало какое-то удивительное безразличие. Он был всего лишь зрителем здесь. Не героем — в детской книжке герои были добрыми, мудрыми или смелыми, Саша же не блистал добротой или мудростью, а смелость была вызвана скорее желанием попасть поскорее домой, чем всерьез кому-то помочь.
— Плоть слуги, отданная добровольно, — в отчаянии пискнул Хвост, и протянул над котлом руку. В другой руке блеснул кинжал.
«Интересно, если меня сейчас вырвет в этот котел, я сильно разрушу им планы?» — мелькнула в голове мысль, когда отрезанная кисть с плеском упала в котел, а Хвост издал вопль боли. Саша и впрямь чувствовал, что его тошнит.
— Кровь недруга, взятая силой, — проскулил Хвост у самого Сашиного лица.
— А не пошел бы ты нахер, — буркнул Саша и мотнул головой. Лбы глухо стукнулись, и Хвост, видимо, не до конца пришедший в себя, отшатнулся.
«Ну, давай, переверни котел», — мысленно взмолился Саша, но чуда не произошло. Петтигрю поймал равновесие в дюйме от котла, отдышался, спрятал в карман кинжал и достал палочку.
— Остолбеней, — прошептал он, направляя палочку на свою жертву.
С такого расстояния не промахнулся бы даже слепой, и Саша почувствовал, как его впечатало в надгробье.
— Взятая силой, — повторил Хвост, взрезая Сашину руку. — Воскреси своего хозяина.
Единственным плюсом обездвиживающих чар было то, что Саша абсолютно ничего не почувствовал. Он видел, как его кровь наполняет небольшой пузырек. Видел, как выливается оттуда в котел. Оттуда взметнулся столб пара, а затем воцарилась тишина. Даже змея замерла в траве, и Хвост перестал хныкать от боли.
«У них не получилось. Я не Гарри Поттер, моя кровь не помогла», — подумал было Саша, но тут пар, шедший из котла, стал приобретать человеческие очертания.
— Одень меня, — прокатился над кладбищем властный голос, и Хвост заметался, накидывая на худую вытянутую фигуру длинный плащ.
Босые ноги коснулись травы, и змея победоносно зашипела.
— Хвост, — прошелестел Волдеморт. — Палочку.
Петтигрю протянул ему волшебную палочку и снова захныкал.
— Мой Лорд… Моя рука…
— Разумеется, Хвост, твоя жертва велика, как никогда, но прежде я бы хотел побеседовать с нашим другом. Наедине.
Саша тяжело сглотнул, пытаясь представить, что в понимании этого психопата попадает под определение беседы. Спектр получался довольно-таки неплохой: от взаимных унижений до болезненных пыток.
— Ты, видимо, решил, что твоя кровь не поможет, — тихо произнес Лорд, опасно близко подойдя к Саше.
— Раз уж мы оба знаем, что я не Поттер, — Саша пытался держаться непринужденно.
— О, да. — Волдеморт чуть качнул головой. — Когда мой слуга сообщил нам эту новость, я усомнился в благоприятном исходе дела. Но после долгих рассуждений понял, что твое перемещение не играет роли. Мы не рождаемся врагами, мы становимся ими.
Саша замер с приоткрытым ртом. Эта чертова змея была права.
— Мы встречались с тобой три года назад, и ты горел желанием удержать философский камень в своих руках. Ты пылал если не ненавистью ко мне, то хотя бы гневом. Твой гнев, твое желание меня одолеть делает нас врагами. И в этом мы похожи, Александр.
Саша дернулся.
— Ты не ожидал этого, правда? Не спорю, магия перемещения подарила тебе невиданные способности к Окклюменции — хотя ты и не знаешь, что это. Но пока ты силился выдавить меня из своей головы, я взял оттуда то, что мне необходимо. Всего лишь имя. Я знаю твое истинное имя — и ты уязвим передо мной.
— Я тоже знаю твое истинное имя, Том Риддл, — выплюнул Саша.
Он и сам не понимал, на что рассчитывал, произнося это. Вероятность того, что сказанное хоть немного заденет Волдеморта, была мизерной. Но попытаться все же стоило.
— Как кстати ты вспомнил о моем маггловском имени и маггловском папаше, — Волдеморт лишь рассмеялся. — Что ж, почему бы не почтить его память, раз уж он сыграл свою роль в моем воскрешении. В конце концов, вы оба принимали живейшее участие. И Хвост, разумеется.
— Хозяин, пожалуйста, — прохныкал тот откуда-то справа.
— Хвост, руку.
— О, Хозяин, — пролепетал Петтигрю, протягивая обрубок.
— Другую, — в голосе Волдеморта был лед. Петтигрю снова заныл, но все же протянул левую руку.
— Время бесед истекло, настала пора собрать всех, — бросил Волдеморт и задрал рукав мантии Петтигрю, обнажая предплечье, на котором красовалась уродливая татуировка: череп, изо рта которого выползала змея. Волдеморт прикоснулся к ней пальцем, и окрестности огласил истошный вопль Петтигрю.
— Они испугались, увидав ее прошлым летом. Посмотрим, не побоятся ли они явиться, — протянул Волдеморт и отшвырнул Петтигрю. Тот упал на траву, прижал к себе покалеченную руку и принялся качать ее, как дитя. Только теперь Саша вспомнил, где видел этот рисунок: точно такую же фигуру запустили в воздух на Чемпионате мира по квиддичу.
Комментарий к Часть IV. Глава 23. Лабиринт и не только
А я напоминаю, что самые вкусные спойлеры и самые свежие новости водятся вот тут: https://vk.com/jero_text
========== Часть IV. Глава 24. Смерть на кладбище ==========
Потянулись мучительные минуты ожидания. Обездвиживающие чары с Саши давно пали, и теперь он безвольно болтался на веревках, чувствуя, как руки и ноги начинают затекать. Над кладбищем царила тишина, и Саша уже грешным делом понадеялся, что никто не явится и это будет самым грандиозным провалом в истории, когда неподалеку послышался шорох чьей-то мантии.
Саша оглянулся. Со всех сторон появлялись фигуры в черных балахонах. Они двигались медленно, и в их поступи чувствовалась опаска. Похоже, это ощутил не только Саша, но и Волдеморт.
— Воздух насквозь пропах виной, — прошипел он, когда прибывшие встали кругом. Саше отчего-то показалось, что в их строе есть какая-то упорядоченность, и теперь с недоумением рассматривал пустующие места.