«Привет, Сириус. Буду рад уехать из этого прекрасного гнездышка, где меня двенадцать лет старательно не замечали, а теперь, кажется, решили залюбить до смерти. Ну да это лирика. Зайди за мной завтра часиков в пять. Если один вечер в компании милейших родственников я еще переживу, то два – это уже перебор. Подробнее при встрече. Весь в ожидании, Гарри».
Саша не удержался и поставил в конце письма подпись из своей прошлой жизни. Маленький лихой росчерк, напоминающий звездочку. Запечатав письмо, он щелкнул языком, подзывая сову.
- Все пальцы тетушке объела? – строго спросил Саша, привязывая письмо к ее лапе. – Все, лети к Сириусу. И больше не пытайся никого заклевать.
Сова ласково ткнула его клювом и вылетела в окно. Зато на плечо Саше тут же уселась Совунья. Вот она-то не преминула больно клюнуть его за ухо.
- Эй, прекрати, - Саша почесал пальцем ее голову. – Это была элементарная вежливость. Люблю я тебя и только тебя.
Совунья ухнула и вернулась к своему совиному печенью, которое до этого поклевывала на подоконнике.
Петунья даже не дождалась утвердительного ответа Сириуса и пулей вылетела из комнаты. Она готовилась принимать самого Сириуса Блэка в своем доме.
На следующий день Саша проснулся с дичайшей головной болью. Возможно, пробуждение было бы не столь болезненным, если бы весь предыдущий вечер дядюшка не носился, как оглашенный, по всему дому, видимо, желая убедиться, что к приходу дорогого гостя все готово.
- Да что за черт? – проворчал Саша ближе к полуночи. – Такое ощущение, что Сириус не на пару минут, а на пару месяцев собрался в эту дыру.
Совунья глухо ухнула и вылетела в окно, то ли на охоту, то ли просто подальше от дядюшкиного воодушевления.
-Ты можешь причесаться? – тетушка дрожащими руками приглаживала Сашины волосы. До пяти – Сириус согласился на время, назначенное Сашей, и именно это время он сообщил Дурслям – оставалось каких-то пять минут, и все честное семейство уже десять минут как выстроилось у двери.
- Право, тетушка, Сириус видел меня таким не раз и не два, - отмахнулся Саша.
- Не шумите, - шикнул на них Вернон. – Иначе мы не услышим, как мистер Блэк звонит в дверь.
С улицы вдруг донесся далекий рев, похожий на звук работающего двигателя, который, к тому же, приближался. В конце концов, рев стал оглушительным настолько, что у Дадли, казалось, вот-вот встанут дыбом волосы.
- У кого-то неисправности в выхлопной системе, - проворчал Вернон, а Петунья молча поморщилась. Словно угадав их желания, двигатель заглох, и с улицы раздался зычный гудок клаксона. Дадли и Вернон подпрыгнули на месте, а Петунья дернулась и бросилась открывать дверь.
Саша мог ожидать чего угодно, но только не этого. Он был готов к тому, что Сириус заявится в мантии волшебника, он бы понял, если бы Сириус попытался одеться по-маггловски и даже не расстроился бы в случае провала. Он был готов к тому, что Блэк выпадет у них из камина, или появится просто посреди столовой. Но видеть Сириуса в полной экипировке, да еще и со шлемом на руке – это было чересчур даже для Саши.
- День добрый, - Сириус ослепительно улыбнулся. – Петунья, отличный дом. Вы, я полагаю, Вернон? Очень рад. Дадли, здравствуй, вижу, волшебные лакомства тебе по душе, - Сириус пожал руку Дадли, косясь на его свисающие бока.
- Вы знакомы? – к Вернону вернулся дар речи.
- Виделись разок, - усмехнулся Сириус. – И этот разок длился бы чуть дольше, если бы кое-кто не сбежал со свадьбы собственной сестры.
Петунья покраснела и стушевалась.
- Я, если честно, никого не запомнила, - пробормотала она.
- Ладно, это неважно, - махнул рукой Саша, ощутив всю неловкость момента. – Сириус, у нас чай и кексы. Будешь?
Все семейство затаило дыхание. Создавалось ощущение, что от того, примет Сириус приглашение или нет, зависела вся их жизнь.
- Не откажусь, - Сириус поставил шлем на тумбочку у входной двери и прошествовал на кухню. Дурсли семенили за ним.
За столом Сириуса и Сашу мариновали долго. Вернон принялся на все лады критиковать правительство – совершенно не разбирая, маггловское или магическое – особенно судебную систему, которая работает спустя рукава, сажая всех без разбору.
- И вот что из этого получается! – громыхнул Вернон, указывая чайной ложкой на Сириуса. Тот вздернул бровь, но промолчал, степенно попивая чай с кексом.
- Прекрасные кексы, Петунья, - улыбнулся Сириус. Тетушка раскраснелась и потупила взор.
- О, выпечка Петуньи всегда была выше всяческих похвал, - горделиво выпрямился Вернон и пустился в пространные рассуждения о пользе домашней кухни. Сириус ухмылялся, но молчал.
Когда чаепитие наконец-то закончилось и все поднялись из-за стола, стало ясно, что Сириусу и Саше уже пора. За окном вечерело.
- Думаю, мы отправим вещи вперед, а сами рванем на мотоцикле, - Сириус заговорщицки подмигнул Саше.
- Что? – в один голос переспросили тетушка и дядюшка.
- Круто, - выдохнул Саша. – Пойдем, покажу комнату.
Саша уверенно двинулся вверх по лестнице.
- Вам лучше не ходить, - повернулся Сириус к Дурслям. – Я не хотел бы нарушать Статут о Секретности.
Дурсли послушно остановились, глядя на Сириуса если не как на божество, то как минимум как на члена королевской семьи.
В комнате Сириус вздохнул с явным облегчением.
- Ну и семейство, - бросил он. – Они всегда такие?
- Обычно еще хуже, - Саша развел руками. – Дурсли ненавидят все волшебное, и меня до поры до времени тоже ненавидели. А теперь, когда ты стал знаменит даже среди магглов, все поменялось.
- Я знаменит у магглов?
- Ловили тебя не только волшебники, но и маггловская полиция. И опровержение магглы тоже давали. Но их журналисты малость перегнули палку.
- Теперь понятно, почему они на меня так глазеют, - Сириус выпучил глаза, изображая Вернона, и они с Сашей громко расхохотались. Отсмеявшись, Сириус взмахнул палочкой, и все Сашины вещи, включая клетку Совуньи, исчезли.
- А как Совунья меня найдет?
- О, не стоит недооценивать сов. Это очень умные птицы. Ну, в крайнем случае, она прилетит в школу к началу учебного года.
- Точно, - Саша так широко улыбнулся, что у любого здорового человека уже свело бы челюсть. Но он был слишком рад происходящему, чтобы обращать внимание на такие мелочи, как судороги или сведенные челюсти.
- Тогда в путь, - бодро махнул головой Сириус.
В прихожую они спустились почти бегом.
- Петунья, дорогая, мы бы с радостью еще немного посидели с вами, - Сириус взял в руки шлем. – Но дорога зовет. Кексы были просто прекрасны. Вернон, мое почтение. Прекрасный дом. Дадли…
Дадли икнул и пожал протянутую руку.
- Было очень приятно познакомиться, - закончил Сириус. – Или снова встретиться. Петунья, не сбегай больше со свадеб, а то комплименты про то, как шикарно ты выглядишь в бирюзовом, так и будут ходить мимо тебя.
Петунья покраснела и попыталась спрятаться за Вернона.
- Все, Дадли, - Саша пожал руку двоюродного брата, - пиши, звони, высылай деньги. Кстати, ты так и не сказал, что из лакомств тебе больше всего понравилось.
- Перья, - тихо пробормотал Дадли.
- Отлично, значит подкину тебе еще немного, - кивнул Саша, и они с Сириусом вышли из дома номер четыре по Тисовой улице.
========== Часть IV. Глава 2. Благороднейшее и древнейшее семейство Блэков ==========
Стоило Саше устроиться у Сириуса за спиной, как к нему пришло давно забытое ощущение. Он мог летать на метле, мог трястись в вагоне «Хогвартс-экспресса», он даже оседлал гиппогрифа, но стоило запаху кожи и бензина коснуться его носа, как сердце учащенно забилось от предвкушения. Несмотря на то, что в прошлой жизни он передвигался преимущественно на автомобиле, душа его полностью и безраздельно принадлежала мотоциклам. Его память услужливо подкинула старый отцовский мотоцикл, в котором они с братом ковырялись ночами напролет, пока не починили. В те редкие выходные, когда брат приезжал домой, они вместе гоняли по дороге, ведшей на заброшенный завод и теперь пустовавшей. И вот, когда Сириус ударил по газам, а услужливый двигатель взревел, как зверь, готовый к прыжку, Саша на миг прикрыл глаза, представляя, что снова дома.