- Доброе утро, дорогие мои, - она радушно повела рукой, указывая на уставленные горшками столы. – Берите защитные перчатки, сегодня мы будем выжимать гной бубонтюберов. Будьте внимательны и осторожны! Неразбавленный гной может натворить немало беды.
Симус Финниган брезгливо поморщился. Остальные тоже встретили объявление без энтузиазма, но спорить никто не решился. Поэтому все покрутили носами, но все же принялись лопать бугорки на бубонтюберах, из которых тут же выплескивалась зеленая жижа с запахом, напоминавшим запах бензина. Профессор Стебль тем временем вещала о том, как полезен гной бубонтюбера, для чего его применяют и как будет счастлива мадам Помфри.
К концу урока Саша был рад выползти из теплицы, провонявшей парами бубонтюберов, на свежий, хоть и излишне влажный воздух. У него как раз начинала кружиться голова, так что прохлада улицы взбодрила и придала сил.
- Чуть не задохнулся, - выдавил он, сглатывая тяжелый ком, вставший в горле. – Как прекрасен свежий воздух.
- Поверь, через час ты его возненавидишь. Целый урок на улице, не забывай, - недовольно проворчал Рон.
- Слушай, ты как бабка старая, - Саша вдруг вспылил. – Все-то тебе не так. В теплице – плохо, на улице – плохо, я даже не знаю, что ты скажешь после предсказаний. Тебе хоть что-то вообще нравится?
- Нравится, - буркнул Рон.
Остаток пути до хижины Хагрида они проделали в молчании. Рон, конечно, что-то бубнил себе под нос, но Саша не мог разобрать, что именно. Впрочем, он уже свыкся и с вечным недовольством Рона, и с подколками слизеринцев, которые подошли на опушку леса буквально сразу же после них. Хагрид стоял у хижины, любовно глядя на корзины, из которых слышалась какая-то возня.
- Фе! – Лаванда Браун подошла к одной из корзин, и тут же отпрыгнула.
- Соплохвосты! – провозгласил Хагрид с некоторой гордостью в голосе. – Мы будем их выращивать!
- А зачем? – протянул Малфой, не рисковавший подходить ближе после реакции Лаванды.
- За шкафом, Малфой, - огрызнулся Саша. – Откажись от предмета, не насилуй ни себя, ни наши уши.
Малфой скривился.
- Так зачем они нужны, эти соплохвосты? – повторил он вопрос.
- Ну, это, - Хагрид мялся, - вам это надо будет выяснить. Можете даже проект по этому поводу составить. А сегодня вам надо будет их накормить. Я не знаю, что они едят, конечно. Вот приготовил салату, печень лягушачью, ужа. Просто дайте им всего понемногу.
Класс к предложению отнесся без энтузиазма: слизеринцы по причине природной брезгливости, гриффиндорцы еще не отошли после травологии и гноя бубонтюбера. Гермиона с жалостью посмотрела на Хагрида и протянула руку за печенью. Рон, Дин и Симус последовали ее примеру. Лаванда и Парвати все еще стояли в сторонке, не в силах перебороть отвращение. Малфой взял кусок ужа и ткнул его в корзину.
- Оу! – раздался возглас Дина. – Ребят, он меня прям шибанул.
- Круто, - обреченно выдохнул Саша и подошел к Хагриду, пока остальные со странной смесью брезгливости и интереса рассматривали соплохвоста, который устроил небольшой взрыв и ошпарил Дина.
Саша дождался, пока Хагрид разберется с ожогом Дина и вернется к хижине.
- Слушай, Хагрид, тебе не кажется, что это немного опасно? Совсем чуточку? – Саша прищурился, косясь в сторону соплохвостов. – Что это за твари вообще такие? Где ты их взял? Я перечитал «Волшебных тварей» и «Чудовищную книгу» на прошлой неделе и могу с уверенностью сказать, что ни там, ни там нет главы о соплохвостах. Хагрид, откуда они?
Хагрид молчал.
- У одних есть жало, другие с присосками и взрываются. Напоминает гибридов. Хагрид, кто их вывел?
Хагрид с преувеличенным интересом принялся рассматривать то, как Рон и Гермиона просовывают в корзины муравьиные яйца.
- Хагрид! – Саша немного повысил голос. – Это опасно. Вспомни прошлый год. Тебя жизнь ничему не учит? Если эта хрень обожжет Малфоя, Люциус тут камня на камне не оставит. И никакой Дамблдор тебе не поможет.
- Тише, - с мольбой в глазах прошептал Хагрид. – Ну хорошо, приходи после уроков на чай и я все расскажу. Можешь Рона и Гермиону взять.
- Обязательно, - Саша кивнул и направился к корзинам. Правда, в качестве наблюдателя.
Наконец, занятие закончилось, и студенты Гриффиндора с радостью выдохнули. Им предстояло вернуться в теплый замок.
После обеда – Джинни в восторге рассказывала о первом занятии по Древним рунам – Саша с Гермионой отправились на Нумерологию, а Рон вместе с остальными потащился на прорицания.
- Итак, - профессор Вектор, похоже, сама засыпала на ходу из-за сырости, - на первом занятии мы проверим, что осталось в головах с прошлого года. Сейчас вы напишете небольшой тест по Пифагорейской нумерологической системе. Мисс Грейнджер, можете не переживать, это всего лишь небольшая проверочная работа, оценка за нее ни на что не повлияет. Этот тест больше для вас, чем для меня, вы должны увидеть, на что вам стоит обратить внимание в новом учебном году.
Гермиона, едва начавшая нервничать, вмиг успокоилась и выдохнула. Впрочем, тест оказался несложным, хоть и объемным. Написание проверочной работы заняло все время занятия, и профессор Вектор отпустила класс, как только собрала листы с ответами.
- А как же домашнее задание? – спросила Гермиона, и остальные зло зашикали на нее.
- Домашнего задания не будет, - миролюбиво сообщила профессор Вектор. – Вы сами знаете, что вызвало у вас сложности в этом тесте, вот и повторите этот материал. А со следующего занятия мы начнем изучать новую тему, очень сложную и серьезную, так что считайте это последним глотком свободы перед напряженной работой.
В отличие от профессора Вектор, профессор Бабблинг начала с изучения новой темы. Весь урок она диктовала лекцию по магическим алфавитам, и с ударом колокола сообщила о том, что не сказала классу даже половины материала. Поэтому она не задала домашнего задания, сказав лишь, что ближайшие два занятия пройдут в том же ритме и лучше запастись чернилами и перьями.
У входа в Большой Зал Саша и Гермиона столкнулись с остальными однокурсниками, которые просто-таки кипели от гнева.
- Что, много задали? – ехидно спросила Гермиона, увидев выражение лица Рона.
- Чертова летучая мышь! – воскликнул тот. – Это займет все выходные!
Саша покосился на Рона, побагровевшего от негодования, но ни слова не сказал. Все равно его слова не были бы услышаны.
С противоположной стороны стола близнецы увлеченно вещали о том, как хорош Грюм и его урок.
- Он у нас только в четверг, - вздохнул Рон, сверившись с расписанием.
- Угу, - Саша кивнул и наклонился к Гермионе. – Как насчет сходить к Хагриду вечером?
- Почему шепотом? – в тон ему спросила Гермиона.
- Не хочу, чтобы Рон слышал. Просто, - он даже не знал, как это объяснить, - нужно будет уговорить Хагрида избавиться от соплохвостов, а Рон нам в этом явно не помощник.
- Вы идете? – буркнул Рон, когда с ужином, наконец-то, было покончено.
- Нет, - быстро выпалила Гермиона и обернулась на Сашу, ожидая подсказки. – Нам нужно…
- В библиотеку, - отрезал Саша, будучи уверенным, что куда-куда, а туда Рон за ними точно не увяжется.
И впрямь, Рон вздохнул, поднял сумку и удалился, бубня что-то о невыносимых заучках.
- Это я-то заучка? – вскинулся Саша, но Гермиона быстро его осадила.
- Не связывайся. Видишь, у него настроение с кем-то поругаться.
- Вы точно не идете в башню? – робко спросила Джинни, поднимаясь со своего места.
- Нет, мы идем к Хагриду, - Саша закинул свою сумку на плечо. – Хочешь – пойдем с нами, только обещай быть убедительной. Нам нужно отговорить Хагрида от одного очень рискованного мероприятия.
Джинни бросила долгий взгляд в сторону преподавательского стола, из-за которого как раз поднимался Хагрид, и дернула Сашу за рукав.
- Тогда идем, - она улыбнулась. Саша кивнул и двинулся к выходу. Девчонки поспешили за ним.