— А если я не бросал имени? Это обман, Сириус. Меня кто-то подставляет, уверяю тебя, — Саша чувствовал, что внутри вновь поднимается волна гнева.
— Хорошо, я попытаюсь поговорить с Краучем или Бэгменом, — Сириус нахмурился. — Но ты понимаешь, что вряд ли я успею что-то решить до вторника?
— Ты что, хочешь сказать, мне придется участвовать?
— Надеюсь, не придется, — Сириус вздохнул.
Саша посмотрел на близнецов, которые явно не хотели озвучивать свою проблему при Джинни и Гермионе, и встал.
— Девчонки, а кто хочет сладостей? Давайте сходим в «Сладкое королевство»?
— А Фред с Джорджем? — недоуменно спросила Джинни.
— Сестренка, нам предстоит очень скучный разговор, — Фред улыбнулся. — Мы скоро вас догоним.
Фред, Джордж и Сириус и впрямь присоединились к ним через двадцать минут, причем близнецы сияли, как новенькие галеоны — не лепреконские. К тому моменту девочки уже накупили сладостей, так что вся компания направилась в «Три Метлы». Стоило им занять столик, как Саша заметил приближающегося к ним Хагрида.
— Привет всей честной компании, — радостно махнул рукой тот и заспешил к их столику.
— Присаживайся, — Саша подвинулся, но Хагрид покачал головой.
— Нет-нет, мы с профессором Грюмом уже уходим, — он указал кивком на входную дверь, у которой и впрямь ждал Грюм. Сашу передернуло от взгляда его волшебного глаза.
— Да ладно вам, посидите с нами, — жизнерадостно предложил Сириус, и Хагрид совсем сник.
— В общем, Гарри, ты, того, можно тебя на минуту?
— Мне нечего скрывать от этих людей, — Саша обвел взглядом присутствующих. — Говори как есть.
Хагрид понурил голову и виновато оглянулся по сторонам.
— Короче, Хагрид, друг мой, — Саша похлопал его по руке, — я понимаю, что ты пытаешься сжульничать. Я догадываюсь, что ты хочешь как-то мне помочь. Но я напоминаю: я не участвую в Турнире.
Хагрид тяжело вздохнул.
— Так что если хочешь сжульничать — иди, помоги Седрику. Он не будет против. Тем более, что от остальных директоров я честной игры не жду.
Хагрид совсем смутился и быстрым шагом вышел из «Трех метел».
— Зачем ты с ним так? – робко спросила Джинни.
— Все правильно! — поддержали Сашу Фред, Джордж и Сириус.
— Впрочем, я не думаю, что они позволят тебе избежать участия, — добавил последний. — Магические контракты — вещь достаточно опасная. Тот же Непреложный Обет. Если его нарушить, ты попросту умрешь. Не думаю, что Кубок Огня заключает с участником именно Непреложный Обет, но я бы на твоем месте поостерегся.
— Все равно я не буду участвовать, — упрямо повторил Саша, и все присутствующие вздохнули.
Тремя часами позже Саша, Джинни и Гермиона вернулись в замок. Фред с Джорджем хотели еще что-то докупить и чуть отстали, а Сириус пошел договариваться с хозяином «Кабаньей головы» по поводу комнаты. Во вторник ожидался первый этап Турнира, и комнаты занимали заранее. Так что в школу возвращались втроем. По приходу Сашу ожидал не самый приятный сюрприз: в вестибюле маячил Грюм, явно кого-то поджидая. И Саша даже догадывался, кого.
— Принципы, Поттер! — проговорил он, хватая Сашу за плечо. — Принципы это хорошо. Решил бороться честно? Молодец. Вот только учти: ни мадам Максим, ни этот Каркаров принципиальностью не отличаются, а потому их Чемпионы будут прекрасно осведомлены о том, что ждет их во вторник. А ты будешь стоять как идиот с палочкой посреди поля и пялиться на опасность.
— Не буду, сэр, — максимально учтиво произнес Саша. — Смею напомнить, что я отказался от участия в Турнире Трех Волшебников и готов повторить это столько раз, сколько понадобится.
— Все равно ты будешь участвовать, Поттер! — взревел Грюм, и девочки поежились.
— Принуждать несовершеннолетнего участвовать в Турнире — противозаконно. Никто из организаторов не захочет проблем, — уверенно выпалил Саша и чуть ухмыльнулся. — А теперь прошу меня простить. Скоро ужин.
— Ох, зря ты с Грюмом пререкаешься, — вздохнула Гермиона, когда они сели на свои места. — А ну как он тебя заколдует, и ты начнешь творить какую-то ерунду.
— Брось, птиц, — Саша рассмеялся. — Не забывай, у меня хорошая сопротивляемость.
Следующее утро выдалось пасмурным. Рон все еще дулся, и Саша с Джинни и Гермионой сидели напротив Фреда с Джорджем. По дороге на завтрак Невилл как раз поведал им, что Рон упорно не верит в то, что Саша отказывается участвовать в Турнире, считает это показухой и вообще обиделся на полмира.
— Ну и дурак, — резюмировали Саша, Фред и Джордж, а Джинни выразилась настолько грубо, что Гермиона покраснела и зашикала на нее.
— Солнышко, леди так не выражаются, — Саша с улыбкой погрозил ей пальцем.
— Гарри! — окликнули его, и вся компания обернулась, с непониманием глядя на бегущего к ним Седрика.
— Доброе утро, — Саша кивнул и пожал ему руку. Тот покосился на близнецов и девочек, но Саша покачал головой. — Я доверяю им как себе.
— Драконы, — выпалил Седрик. — В первом туре будут драконы.
— Сочувствую, — Саша поморщился и похлопал Седрика по плечу. — Я бы порекомендовал огнетушитель.
— А что будешь делать ты? — Седрик ошарашено посмотрел на него.
— Я? Сидеть на трибунах, жевать попкорн, болеть за единственного Чемпиона Хогвартса. А об огнетушителе все-таки подумай. Удачи.
И не обращая внимания на огорошенных друзей, Саша пошел по своим делам.
========== Часть IV. Глава 12. Пожарный поневоле ==========
Утро вторника было туманным, и на Истории Магии Саша отчаянно зевал, пытаясь уследить за нитью рассуждений профессора Биннса. Этим, похоже, был занят только он один. Внимание всех его соучеников было приковано к его же скромной персоне. Многие смотрели на него с подозрением, часть – как на смертельно больного, и только Малфой со своей компанией были откровенно враждебно настроены. Впрочем, в этом-то ничего нового не было. А вот то, что Грейнджер отпросилась у профессора Биннса и куда-то убежала вместо урока, было странным, очень странным. Саша попытался вернуться мыслями к войнам великанов, но это было очень тяжело. Еще и невероятная головная боль, не дававшая ему покоя еще с ночи, усиливалась с каждой секундой, и Саша был близок к тому, чтобы тоже отпроситься и сходить к мадам Помфри за каким-нибудь зельем. Под конец занятия он чувствовал себя выжатым, и потому принялся высматривать в толпе знакомые лица.
— Гринграсс, — слабо окликнул он. — Эй, Дафна.
Девочка, шедшая в компании Малфоя и Паркинсон, обернулась и смерила его безразличным взглядом.
— Дафна? — Малфой презрительно посмотрел на нее. — Ты общаешься с этим слизняком?
— Гринграсс, передай, пожалуйста, профессору Вектор, что я опоздаю. Мне срочно надо в Больничное Крыло, — выпалил Саша и, заметив выражение лица Дафны, торопливо добавил, — с меня шоколадка.
Презрительная гримаса на лице Дафны сменилась вежливой улыбкой, и Гринграсс кивнула.
— Ладно, передам, — бросила она, не обращая внимания на недовольное шипение Малфоя и фырканье Паркинсон.
В Больничное Крыло Саша вошел, держась за стенку.
— Опять мигрень, Поттер? — уставшим голосом спросила мадам Помфри.
— Да, с ночи еще, — пробормотал Саша, стараясь не делать резких движений.— Дайте, пожалуйста, какое-то зелье.
— Зелье, Поттер? Нет уж, я оставлю вас на больничном, — мадам Помфри указала на ближайшую кровать. — И я обязана поставить в известность директора.
С этими словами мадам Помфри вышла и закрыла Больничное Крыло снаружи, фактически заперев Сашу.
— Да что ж за дрянь, — простонал Саша и подошел к стойке с зельями, желая самостоятельно найти нужное.
Он перерыл множество склянок, когда дверь Больничного Крыла распахнулась, и на пороге появился Дамблдор в сопровождении мадам Помфри.
— У мальчика частые мигрени, — вещала она.
— Друг мой, — Дамблдор посмотрел на Сашу поверх очков, — вы понимаете, с чем это может быть связано?