- Чем?
Кошка в ответ расхохоталась.
- Какая же ты вредная и противная ... местами, - укоризненно сказала Александра
- Ни капельки! Совершенней кошки не найти!
Ну и что на такое можно ответить?
Глава 4
Александра расставляла новые флаконы с отварами по полкам, когда дверной колокольчик заиграл свою "теплую" мелодию. Девушка оглянулась и увидела мужчину в выходном аккуратном костюме. Он нерешительно держался за ручку на двери, как будто, не знал заходить ему или сбежать, пока еще есть возможность.
- Доброе утро! Проходите пожалуйста. Чем могу помочь? - решительно, но дружелюбно спросила Александра.
- Доброе утро, - мужчина отклеился от двери и подошел поближе. - Я...я видел объявление в газете и подумал вдруг... вдруг у вас есть...
- Возможно у вас что-то болит?
- Нет, нет...я... это так смешно... мне стыдно говорить...
Проходившая мимо Ману, услышав последние слова, остановилась и с интересом уставилась на покупателя.
- Даже не знаю, как вам рассказать, - робко проговорил мужчина.
- Как вас зовут?
- Меня? Вольфрам Робертс.
- Мистер Робертс, расскажите все с самого начала, - попросила Александра, усаживая его на стул.
- С самого начала? Понимаете, есть одна леди...
- Мистер Робертс, любовных зелий не существует! - перебила его Александра. А про себя тихо добавила: "Во всяком случае, я их не продаю".
Мужчина покраснел.
- Нет... я не за этим... просто есть одна леди, которую я ... я ...
- Любите?
- Нет! Что вы! Такие громкие слова... я никогда... - вскричал мистер Робертс вскакивая со стула.
- Тогда возможно, испытываете симпатию? - вопросительно подняла одну бровь Александра.
- Да... это ближе к истине, - тихо сказал мужчина, усаживаясь обратно на стул.
Ману хрюкнула, давясь от смеха.
- Так вот, эта леди, однажды сказала своей подруге... Нет, я не подслушивал! - закричал мистер Робертс. - Я бы никогда не позволил себе так не по джентельменски...
- Конечно-конечно, - успокоила его Александра. - Так, что же сказала леди?
- Она сказала, что ей очень... очень нравятся мужчины с пышными усами!
Ману хохоча укатилась под прилавок.
- А я... - мистер Робертс показал на свое гладкое лицо, - никак не могу отрастить себе красивые усы. Я так старался, но они растут какими-то клочками и люди пугаются, считая, что у меня лишай!
- Хм, - Александра задумалась, - вообще это не просто. Но учитывая вашу ситуацию, я наверно могу...
Кошка с мяком вцепилась в ногу Александры и протестующее повисла на ней.
Девушка стряхнула Ману.
- ... я МОГУ продать вам одно средство, если вы пообещаете действовать строго по инструкции.
- Конечно, я все... обязательно... - вскочил мистер Робертс.
- Хорошо, тогда договорились.
Проводив мистера Робертса, Александра озабоченно нахмурилась:
- Ох, не хорошее у меня предчувствие.
Ману с криком наскочила на девушку:
- Как ты могла! Ты что ему продала! Этому влюбленному, совершенно невменяемому...
- Вот именно, влюбленному,- перебила кошку Александра. - Я должна ему помочь.
- Аукнется тебе еще это! - заворчала Ману.
На следующее утро, Александре прислали записку от мистера Робертса:
Помогите. Погибаю. Все пропало.
Искренне Ваш мистер Робертс.
- Ну, что я тебе говорила? - Ману засверкала глазами.
- Я надеялась...
- Да! Ты как всегда надеялась! - кошка сердито била хвостом по полу. - И что будешь делать?
- Пойду к нему. А ты куда собралась?
- Я с тобой. Понесешь меня в корзинке. Не могу пропустить такое зрелище!
- Вот, вроде бы пришли.
Александра с корзинкой в руках, из которой выглядывала Ману, остановилась около одного из домов.
- Постучим?
Девушка поднялась на крыльцо и несколько раз постучала, потом еще.
- Не отвечает.
- Может, там уже некому отвечать? - зловеще ответила Ману.
- Тьфу на тебя! Ой, здесь открыто.
Александра медленно открыла дверь:
- Как темно, наверно все шторы закрыты.
Девушка зашла, сделала несколько шагов и, споткнувшись, чуть не полетела на пол.
- Осторожно! Неуклюжее двуногое, - кошка выскочила из корзины. - Фу, что это на полу?
- Да, вот об это "что-то" я и споткнулась.
Александра попыталась оглядеться:
- Заросли какие-то...
Кошка захихикала:
- Напомни, что ты ему продала? А не самое ли сильное средство для роста волос? Ха-ха-ха... ой, не могу, как представлю... ик...
- Так, все, хватит. Пошли искать этого бедолагу. Но сколько же надо было вылить на себя, что бы так...
- Мистер Робертс! Ау-у-у. Где вы? Отзовитесь!
- Тсс. Прислушайся. Кажется всхлипы. - Ману пошевелила ушками. - Туда!
Девушка побежала за кошкой, на ходу раздвигая пряди, свисающие со всех сторон.
Всхлипы становились все громче и скоро уже можно разобрать отдельные слова:
- Ойо-йой... всхлип-всхлип...ужас... какой ужас... теперь точно все кончено...всхлип... никакой надежды...
Когда Александра зашла в комнату, перед ее глазами предстала следующая картина: все пространство было затянуто курчавыми волосами, которые закрывали окна, тянулись в дверной проем и вниз по лестнице. Под грудами волос угадывались очертания мебели.
В середине комнаты стояла стремянка, на верху которой сидел несчастный мистер Робертс и вытирал слезы частью своей длиннющей бороды.
- Мистер Робертс! Ну как же вы так...- покачала головой Александра.
- Вы пришли! А я ... я... посмотрите на меня, - мужчина горестно закрыл лицо ладонями. - Что мне теперь делать?
- Я же вас предупреждала. И вы обещали мне быть внимательным. - Александра начала пробираться к стремянке.
- Но я так хотел поскорее завести себе самые пышные усы, поэтому намазал средства немного больше.
- Ничего себе, немного больше! Наверно, вылил весь флакон. - сказала Ману, оглядывая океан из бороды. - Глупец!
- Так, мистер Робертс. У меня есть одна мазь, она вам поможет, но ...
- Правда?! - встрепенулся мужчина.
- Но, у вас больше никогда не будут расти усы и борода.
- Никогда? А как же ... как же мои мечты, как же моя дорогая мисс Тарти? Я ведь ради нее, ради нее одной! Мне вообще никогда не нравились усы!
- Ох, мистер Робертс. Неужели вы думали, что кого-то можно полюбить только ради усов, какими бы пышными они не были. Любят за то, что у человека внутри, за его доброе и нежное сердце, за ту заботу, с которой он относится к окружающим. Так что, давайте избавляться от вашей бороды. - смеясь закончила Александра.
- Да, и мистер Робертс, я думаю, что ваша миссис Тарти уже давно ждет, когда же вы наконец заговорите с ней.
Вечером того же дня, Александра и Ману сидели на крылечке на заднем дворе и смотрели на заходящее солнце.
- Ману?
- Что?
- Как ты думаешь, мистер Робертс сделает первый шаг или нет. Мне хочется верить, что да.
Александра задумчиво замолчала:
- Как же люди нерешительны. Всю жизнь они ищут счастье, а оно, здесь, совсем рядом с ними, просто сделай маленький шаг к нему.
- Мрр, честно говоря, меня больше интересует, как мистер Робертс будет убирать горы волос из своего дома. Выгребать граблями? - кошка задумалась.
- Ману, ты такая романтичная! - засмеялась Александра.
Глава 5
- Кап, кап, кап...