Двадцатого августа члены государственного комитета по чрезвычайной ситуации в СССР поняли, что власть в стране переходит в руки Ельцина. Вся пресса страны, телевидение и радио трубили о защите Ельцина и Горбачёва, которого якобы злоумышленники держат в заключении в Форосе.
Сами члены ГКЧП поверили кадрам о беспорядках в Москве и приказали войскам покинуть столицу. Объявили о самороспуске и поехали к своему шефу Горбачёву спросить, что же делать дальше. А тот обругал их нецензурной бранью. Они даже не поняли, откуда такая злость. Горбачёв же побелел от гнева, осознав, что без него не стали арестовывать Ельцина, во имя чего и делался этот спектакль, во имя чего и был избран Янаев вице-президентом, а Павлов назначен премьер-министром. Они-то думали, что их ставили на посты для руководства государством, для улучшения жизни народа. Наивные люди. Столько сил положил Горбачёв на создание нужного окружения, на очистку аппарата ЦК от старых проверенных кадров, наконец, на подготовку устранения ненужного больше Ельцина, и всё пошло прахом. Ельцин фактически взял всё в свои руки.
Горбачёв был в ярости.
Их арестовывали поодиночке и направляли в «Матросскую тишину». А преобразования начались сразу. 23 августа Ельцин издал Указ о некоторых средствах массовой информации, которые, с точки зрения Ельцина, вели активную кампанию клеветы против представителей законной власти, дезинформировали народ и, по сути, являлись соучастниками переворота. В этом Указе заявлялось: «В связи с вышеуказанным временно приостановлен выпуск газет «Правда», «Советская Россия», «Гласность», «Рабочая трибуна», «Московская правда», «Ленинское знамя» как издания ЦК КПСС».
Тут же отстраняются от исполнения должностных обязанностей директор ТАСС Спиридонов и председатель информационного агентства «Новости» Власов «за осуществление дезинформации населения и мировой общественности о событиях в стране».
Газета «Известия» немедленно отозвалась репликой на действия президента России.
«Этот указ имеет немало аналогов в мировой истории. Такими действиями неизбежно сопровождались перевороты, но никогда — демократические преобразования… Свобода, отнятая у одних, обязательно обернётся свободой, отнятой у всех. Оценка газет — это дело читателей, а не президентов».
Но это уже не имело значения. Процесс окончательной ломки пошёл.
Люди, которые до этих событий вслед за Ельциным сдали свои партийные билеты или попрятали их в укромные места, во время объявленного чрезвычайного положения стали находить свои билеты и срочно уплачивать членские взносы, теперь же опять начали прятать партийные документы. Обыватель он и есть обыватель.
Член политбюро ЦК КПСС, его секретарь Александр Яковлев вышел из партии перед самым объявлением чрезвычайного положения, сообщив в своём выступлении по телевидению о том, что в стране готовится заговор. Ему тоже было многое известно заранее.
После ареста членов ГКЧП Назарбаев заявил о выходе компартии Казахстана из КПСС.
Акаев приостановил деятельность своей республиканской компартии и национализировал её имущество.
Органы внутренних дел Ленинграда опечатали здания организаций КПСС.
Курский облисполком распорядился опечатать здания обкома и горкомов партии.
На сессии Украинского парламента о выходе из рядов КПСС объявил Кравчук.
Лидер белорусских коммунистов, поддержавших ГКЧП, сообщил о выходе из КПСС.
Но первым указ о приостановлении деятельности компартии России издал Ельцин. По его указанию опечатали здания ЦК КПСС на Старой площади.
«В целях координации деятельности органов исполнительной власти РСФСР, краёв и областей» Ельцин назначает своих полномочных представителей по всей стране.
В волчьей стае побеждает сильнейший. Ему подчиняется стая.
Эпилог
Двадцать шестого августа, едва оправившись от Форосского испуга, Горбачёв выступил с заявлением, оборвавшим надежды, ещё сохранявшиеся в душах миллионов коммунистов страны, оборвал надежды на возможность поправить ситуацию. Он говорил о том, что было его мечтой, но в другой обстановке. Говорил не голосом победителя, как хотелось, а голосом побитого человека:
— Секретариат, Политбюро ЦК КПСС не выступили против государственного переворота, Центральный комитет не сумел занять решительную позицию осуждения и противодействия, не поднял коммунистов на борьбу против попрания конституционной законности. Среди заговорщиков оказались члены партийного руководства. Ряд партийных комитетов и средств массовой информации поддержали действия государственных преступников. Это поставило миллионы коммунистов в ложное положение.