Устроились с Еленой в СВ. Специально взяли такое купе себе на два места, чтобы нам никто не мешал. Ехать нам нужно было чуть более суток. Когда устроились с ней. Взяли по стакану чая, достали рулет, купленный заблаговременно. Я развернула шашку.
— Саш, — спросила меня подруга, отпив глоток чая из стакана, — а зачем ты эту саблю взяла?
— Это не совсем сабля, Лена. Это казацкая шашка. Наша семейная реликвия.
— А, точно, ты же из донских казаков. Казачка! — Лена засмеялась. Я тоже улыбнулась. Кивнула ей.
— Всё верно, дорогая. Казачка я. Потомственная.
— Саш, извини за вопрос, а Ваня он тоже был из казаков?
— Нет. Да это и не имело значения.
— Извини, Саш.
— Всё нормально. Я уже отходить стала. Спасибо тебе, дорогая.
— За что?
— За то, что вытащила меня. Ты лучше расскажи мне, что за город Себеж? Большой?
— Нет, как не странно. Маленький. Но при этом старинный. В 16 веке за этот город шла настоящая борьба. Ожесточённая и кровавая. Укреплённое поселение на замковой горе у нас в Себеже возникло в конце первого тысячелетия. Это так называемая культура длинных курганов. С 9 века это древнерусский город. Даже в древнерусских былинах упоминается Себеж. Например Илья Муромец разбивает силу тёмную у Себежа. В начале 15 века о Себеже упоминает польский хронист Матвей Стрыйковский, как о городе, который захватил и сжёг литовский князь Витовт. До 1535 года на этом месте больше не было поселений. Но во время русско-литовской войны именно в 1535 году московский воевода по приказу московского князя построил в рекордный срок, меньше чем за месяц деревянную крепость. Которая стала опорным пунктом для походов и набегов на Литву. В 1536 году крепость попытались захватить, по поручению польского короля, киевский воевода Андрей Немирович и полоцкий воевода Ян Глебович. Но попытка осады провалилась. Русские войска выгнали захватчиков на лёд озера. Лёд стал ломаться и киевляне с полочанами, в большинстве своём утонули. Далее на протяжении всего 16 века, в том числе и в период Ливонской войны Себеж несколько раз захватывался войсками Речи Посполитой, но удержать его они не смогли. В 17 веке после ряда войн и периода Смутного времени Себеж переходил из рук в руки. В конце концов по заключённому мирному договору между Русским государством и Речью Посполитой Себеж и ряд приграничных земель были отданы полякам в обмен на Киев. Окончательно в Россию Себеж вернулся в конце 18 века при разделе Речи Посполитой между Россией, Пруссией и Австрией. Сейчас в Себеже проживает меньше семи тысяч человек. Вот такой город! — Елена засмеялась.
— Да, интересный город! К нему, как к никакому другому подходит пословица: «Мал, да удал!»
— Это точно!
— Лен, а ты так хорошо знаешь историю своего города?
— У меня папа хоть и работает в таможне, но по специальности историк и является одним из специалистов по местному краеведению и этнографии. Он фанат своего дела. Доказывает, что Себеж гораздо древнее, чем это считают официально. Понимаешь, Саша, Себеж расположен очень удобно в стратегическом плане. Особенно для средневековья. Он находился на стыке трёх государств — Русского, Ливонского ордена и Великого княжества Литовского. Это был опорный пункт. Поэтому за него и шла упорная борьба. Саша, я уверена, тебе там понравится! Нет этой суеты больших городов. Провинциальное спокойствие и неспешность. Основная функция Себежа, после 1991 года это таможенный контроль и пограничная служба. Как когда-то в 15−16–17 веках. История сделала круг и вернулась к изначальной точке.