Села, это, Авдотья на лавку и ни слова не сказала. Надел я шапку и вышел из избы.
И пошел я опять к Ивану Иванычу. Прихожу -- говорю: -- Иван Иваныч, возьми меня к себе. -- С радостью, говорит. -- Давайте, говорю, в год рядиться. -- В год так в год. -- И заложился я к нему в год, договорились совсем. -- Ну, говорю, теперь дайте мне три рубля на спрыски и отпустите меня на три дня; погуляю я, отведу душу, а потом приду служить вам верой и правдой.
Получил я от Ивана Иваныча три рубля и отправился прямо в Чередовое. Там, думаю, село большое, трактиров несколько, и водка лучше, и простору больше. Зашагал прямо туда.
Прихожу, думаю: "Товарища бы какого подыскать -- одному гулять не весело". Вхожу в один трактир, там кабатчик дубровский сидит и с ним та девка, к которой меня, было, сперва-наперво сватали в дом. Отец-то, вишь, у ней помер, и она уж открыто стала с кабатчиком гулять, и вот теперь с ним сюда приехала. Сидят, это, вино пьют, рыбу жареную едят. Подошел я к ним. -- Мир, говорю, честной компании! -- а они: -- Просим милости! -- и сажают меня с собой за стол. Я не поломался -- сел; они мне вина -- я выпил. Выпили бутылку, я бутылку заказываю, -- пошло у нас гулянье -- разлюли-малина!
Подвыпили мы, разошелся это я, рассказал про свою судьбу, и стала мне эта девка-то пенять, отчего я ею тогда побрезговал. -- Что ж у нас хуже, что ли, было бы, говорит; от меня бы ты не ушел. -- Я спьяна-то покаялся, говорю: -- И сам жалею. -- Услыхала это она, и сейчас стала меня в работники к себе нанимать. -- А то как-никак, а без мужика трудно обойтись, -- говорит, и столько наобещала мне, что хошь. Отвернулся это кабатчик от стола, девка повернулась ко мне и ну целовать меня -- в задаток.
Не знаю, сколько мы тут гуляли, только вдруг, гляжу, шасть в трактир моя Авдотья. Подходит и говорит:
– - Поедем домой! -- Я говорю: не поеду, потому в два места в работники нанялся и в обоих местах задатки получил. Она не отстает, -- поедем да поедем, -- и чуть не силком стащила в сани и повезла домой.
От Чередового до нас-то верст 12 будет. Ну, пока ехали мы, дорогой я заснул, до двора-то проспался маленько, хмель-то вышел из головы. Приехали мы домой, вошли в избу, развязалась баба, гляжу, -- а у ней все лицо опухло, глаза как фонарями налились: видно, плакала шибко. -- Ты об чем это? спрашиваю. -- А она как бросится на шею да как заревет: -- Прости ты меня Христа ради, говорит, и сама не знаю, что мне втемяшилось так обходиться-то с тобой! Сперва-то случилось это на работе, а потом в Михайлов день матушка меня разбила; ей бы, говорит, уговаривать меня, а она меня только расстравляет: ты с ним пропадешь, да он тебя замытарит; а тут этот Фильчак подвернулся, сбивал меня в Москву итти: продай, говорит, все да пойдем в Москву, я тебя там торговать обучу. Насилу-то я, говорит, одумалась.
– - Ну, говорю, слава Богу, что одумалась! -- А сам под собою места не чую от радости.
Ну, помирились мы, и опять пошло у нас все по-хорошему. В люди я никуда не пошел, а собрался, купил кое-какого струментишку сапожного и стал дома работать: кому валенки подошьешь, кому починочку сделаешь, глядишь -- копеечка и копеечка.
– - Ну, прошло время так до святок. На святках случилось приговор нам какой-то составлять, стали подписывать приговор и записывают мою Авдотью, а я-то все еще ни при чем, глядим это мы с бабой. Мужики которые, староста -- все думали -- дело не ладно. Староста и говорит: -- Надо тебе хлопотать к нам приписываться, а то что же это -- как будто непорядки.
– - Примите, говорю, меня к себе в общество, все равно я теперь ваш, припишите по закону.
– - Давай, говорит, четвертной билет -- припишем.
Посоветовался я с Авдотьей, она говорит: -- Четвертной так четвертной, попроси только не сразу деньги брать; сразу-то нам не собраться.
Стал просить я мир, согласились в три срока деньги взять. -- Ступай, говорит, в волостную, спроси, с чего дела начинать.
Пошел я в волостную; там говорят: нужно увольнительный приговор из твоей деревни, откуда родом. Поехал я в Яковлевку, туда, где сроду не был. Приезжаю: так и так, говорю, я числюсь ваш, отпустите меня из своего общества, я в другое припишусь.
Согнали сходку. Стали советоваться; кто кричит: "пусть идет с Богом", а кто кричит: "пусть за отпуск заплатит"; галдели, галдели, порешили с меня десять рублей взять и стали приговор составлять.
Составили приговор, поехали мы со старостой в чередовскую волостную, Яковлевка-то туда принадлежит. Приезжаем, писарь поглядел, поглядел на приговор, -- "Мы, говорит, его сейчас утвердить не можем".
– - Почему? -- спрашиваем.
– - А потому, нам надо приемный приговор представить, тогда мы увидим и подпишем.
– - А приемного не дают, говорю, оттого, что отпускного нет.
– - Ну, -- говорит, -- это не может быть; ты попроси хорошенько.
Нечего делать, поехал я опять к себе в волость, подхожу к писарю, говорю в чем дело; осердился на меня писарек. -- Как же мы, говорит, тебе приемный приговор выдадим, когда нет отпускного? Мы на это не имеем праву!
Что тут будешь делать-то? Пошел я в трактир, сижу этак пригорюнившись, подходит ко мне сторож конторский: -- А я, говорит, научу тебя, как горю пособить.
– - Научи, говорю, сделай милость!
– - Дай, говорит, писарю-то пятерочку, дело-то складней пойдет.
Еще пятерочку! Где их набрать? Однако, делать нечего, поехал домой, посоветовался с Авдотьей. Продали мы овец вчетвером, выручили 12 рублей, положил их в карман, поехал опять в волостную.
Выждал случая, сунул писарю пятерку, и пошло у нас дело по-другому. Сейчас мне и приговор подписали и печать приложили. "Погоняй, говорит, теперь в Чередовое, да подходи-то так же, как к нам подходил, дело-то скорей пойдет".
Поехал в Чередовое, дал и тому писарю троячку; обещал и этот не задержать.
Прошло недели две. Бумаги мои к земскому пошли. Вдруг вызывает меня к себе земский. Приезжаю я. -- Ты, спрашивает, такой-то и такой-то? -- Я говорю: -- Так точно. -- Приговора, говорит, об тебе утвердить нельзя: у тебя отец с матерью живы; добудь, говорит, от них подписку, что они тебя отпускают, тогда можно будет их на утверждение подать.
Услыхал я это, у меня индо в горле перехватило: думал, кончается моя канитель, а она тут только начинается -- что будешь делать?
Приезжаю домой, опять советуюсь с Авдотьей, как тут быть -- бросить дело или продолжать? Посоветовались: бросать, думаем, жалко, много в него положено, а дальше продолжать -- очень уж трудно-то, ведь еще не мало станет. Подумали, подумали, решили продолжать.
Пошел я к старосте. Рос у нас жеребенок-третьяк, заложил я его ему за 20 рублей, получил денежки и поехал в Москву у отца с матерью отпуска просить, в чужую деревню приписываться.
Приехал, разыскал их: все они на Хитровом живут, хуже прежнего оборвались, обрюзгли, постарели, просто глядеть жалко на них. Повел я их в трактир, спросил чаю, водки, закуски принес целый ворох: -- ешьте, говорю, отводите животы. -- Выпили они, поели, черед-чередом, говорю я им, зачем приехал. Как устроился, рассказал. Они ничего мне на это, посидели, посидели, потом мать -- толк отца в бок: -- Пойдем-ка, говорит, я тебе словечко скажу.
Пошли они в другую залу, пошептались там, приходят: -- Мы, говорит, отпустить тебя согласны, только ты дай нам сейчас за это четвертной билет. -- Где ж, говорю, я вам такие деньги возьму? -- Начали мы торговаться. Торговались, торговались и сошлись на том, что я должен был поить их три дня, то есть чего они захотят, за то платить. Опричь этого они ни на что не соглашались.
Ну, спросили они сейчас себе еще водки, по пирогу заказали, потом пива, напились как стельки и все требуют еще.
Я уж тут не без греха: шепнул половому, чтобы он не все, что требуют-то, ставил, а подавал что похуже да подешевле. Налакались они до того, что заснули тут за столом; сволок я их на фатеру, выспались они -- опять в трактир. И так три дня они пьянствовали беспробудно. На четвертый день пошли мы расписку писать -- опять незакрутка: в участке нельзя, у нотариуса очень дорого, -- пришлось в волостное правление отправиться; по нашей дороге, верстах в четырех от заставы, есть Сесвятское село; ну, тут волость, -- туда и прибыли мы; пришли, да не