— Я пока один посторожу, — сказал кум. — А ты управишься, приходи опять!
— Ладно! — согласился Алёша.
Взял он заработанный арбуз за хвостик и побежал домой — сильно уже по дому соскучился.
КАК КОПАЛИ КАРТОШКУ
Незаметно осень подошла. Светит солнышко, а не припекает. По утрам холодно. Деревья и травка пожелтели. Птицы не поют. Куда-то летят паутинки.
Осенью Алёше больше всего дел — везде урожай, нужно его собирать!
Много всякого урожая помог бабушке собрать Алёша, дошла очередь до картошки.
Картошка сверху засохла, а в земле много картошин выросло. Нужно их из земли выкапывать и в погреб прятать на зиму, чтобы они не замерзли.
Бабушка не хотела брать Алёшу с собой — копать картошку. А они с Алёнкой сами пришли. Алёнка знала, где картошку копают.
Они взяли лопатку, маленькие ведёрки и отправились на подмогу.
Дошли до картофельного поля, где много людей работало, и сразу своих увидели!
Кум на Гнедом землю вспахивает, а бабушка с тётей Олей картошку оттуда выбирают.
Увидела их тётя Оля и крикнула всем:
— Помощники идут!
Все рады были, что Алёша с Алёнкой пришли.
Кум говорит:
— Вы, еловые головы, чего так долго спали? Мы тут вон сколько наделали!
— А мы ещё больше наделаем! — сказали Алёша с Алёнкой и взялись за работу.
Работы много, только успевай!
По краю поля растёт кукуруза — надо початки обламывать.
По всей картошке протянулись тыквенные плети со спелыми тыквами. Тыквы надо отрывать, складывать в кучу, а пустые плети в сторону оттаскивать.
Кое-где стоят подсолнухи, толстые, с большими шляпками. У них нужно шляпку оторвать, а сам подсолнух выдернуть и в сторону оттащить, чтоб не мешал Гнедому проехать.
Алеша, как силач, работал!
Одной рукой кукурузу валял и початки отламывал. Тощие кукурузные стебли так и валились вовсе стороны, когда Алёша за них принимался!
Большую тыкву он, конечно, донести не мог. Зато маленькую брал за твёрдый хвост и нёс далеко!
Маленькие подсолнухи Алёша выдергивал сразу, как медведь. За большие они вдвоём с Алёнкой ухватывались, тянули, корень вылезал вместе с комом земли, и подсолнух прямо на них падал. Они тоже иногда падали вместе с подсолнухом, но сразу вставали и волокли его в сторону, как два могучих муравья.
Да ещё успевали все маленькие, с горошину, картошечки собирать в свои ведёрки. Их не брали для еды, так валялись, но Алёнка сказала Алеше.
— Собирай маленькие! Весной себе посадим. Пускай у больших большие картошки вырастут, а у нас будут маленькие…
Долго трудились, потом Алёнка устала.
— Бабушка, — говорит, — уморились мы.
— Ну, отдохните… — сказала бабушка. — Вон на телеге вещи сложены, постелите себе фуфайку и отдыхайте. Да в продуктовую корзинку, прежде времени, не лазьте!..
Постелили себе Алёша с Алёнкой на телеге мягкую ватную фуфайку, сели отдыхать.
Алёнка немного отдохнула, осмотрелась, увидела корзинку с едой и говорит:
— Давай в корзинке посмотрим?!
— Бабушка не велела туда залезать, — не соглашается Алёша.
— Вот ещё! — говорит Алёнка. — Посмотрим только! Ничего не тронем, всё обратно положим!
А сама уже корзинку открывает, и заглядывает туда, и руку засовывает.
Тут и Алёша начал ей помогать.
— Коробочка с чаем… ну её! — говорит Алёнка. — Баранки… Ну их! А что в баночке этой?..
Вынула Алёнка банку, а в ней куски мёда с воском прямо.
— Вот он где! — обрадовался Алёша. — А я его искал-искал! А он вот где оказался!..
Алёнка начала банку вертеть и через стекло куски считать.
— Тебе кусок… мне кусок… бабушке кусок… тёте Оле… куму маленький кусочек… А вот этот большой кусок — никому… Давай сейчас съедим! Тащи сюда вон тот лист лопуховый…
Алёша быстро принёс лопуховый лист, но спросил:
— А бабушка?..
— Лишний он! — закричала Алёнка. — Вот смотри: мне кусок… тебе кусок… куму маленький кусочек… А этот только мешается, некому давать…
Оглянулась туда, где бабушка, и говорит:
— Такой хороший мёд жалко на телеге есть… Пошли в какое-нибудь красивое местечко, там съедим… Во-он в тех кустах!..
Алёша тоже на бабушку оглянулся и решил, что в кустах интереснее мёд есть…
Потихоньку слезли с телеги и в кусты унырнули.
— Вон на том пенёчке будем делить! — командует Алёнка.
Только положили лопух с мёдом на пенёчек — откуда ни возьмись, прилетели две пчелы. За ними другие. Начали они летать вокруг мёда и вокруг Алёши с Алёнкой. Жужжат, и на мёд садятся и собираются кусать.
— Пчёлы! — испугалась Алёнка. — Бежим от них в какое-нибудь другое место!
Перебежали в другие кусты, оглянулись — нет пчёл…
— Тут они нас не найдут, — говорит Алёнка. — Начинаем делить! Ой… жужжит!..
Опять пчёлы налетели.
— Бежим! — вскрикнула Алёнка.
Совсем далеко убежали, только остановились — и пчелы догнали, летают кругом, свой мёд ищут.
— У, жадные! — говорит им Алёнка. — Тьфу на вас!
А пчёлы вот-вот укусят!
Больше некуда от них бежать. Побежали назад к полю.
Алёнка с мёдом на лопухе впереди бежит, Алеша за ней…
А где пчёлы летят, не видно, только близко где-то…
Выскочили, на поле, а навстречу бабушка идёт:
— Вы чего?
— Пчёлы гнались! — запыхавшись, выпалил Алёша. — Хотели мёд свой назад отнять!..
— Какой мёд?..
— Да… в банке был… сказал Алёша. — Мы взяли посмотреть…
— А пчёлы за нами как погонятся! — докончила Алёнка.
— Кто вам велел банку открывать? — спросила бабушка.
Тут опять пчёлы прилетели. Зажужжали…
— Вот они! — закричала Алёнка. — Бабушка, возьми мёд, спрячь обратно в банку!..
Взяла бабушка мёд и унесла с собой. Пчёлы за ней полетели и там, около корзинки, остались, не жужжали больше…
Бабушка вернулась и сказала:
— Вот так-то! Они воришек не любят!.. Увидали сверху, как вы в корзинке шарили, дай-ка, думают, мы у них мёд отнимем, раз они не вовремя его есть собрались…
Потом, когда все пили чай, этот мёд всё равно съели.
Кум развёл костёр для чая, дым повалил, а пчёлы дыму не любят. Они летали везде, а близко не подлетали.
Алёнка съела свой кусок, кумова полкуска, воск выплюнула и сказала пчёлам:
— Летайте теперь! Вы свой мёд ищете, а он у нас в животе!
После чая Алёша с Алёнкой совсем устали и заснули на фуфайке.
А когда Алёша проснулся, то оказалось, что они уже домой едут. Алёнка на мешках с картошкой спит, кум Гнедым правит, а бабушка с тётей Олей сзади идут, ведёрки с маленькими картошками несут.
— Кум, — спрашивает Алёша, — а завтра еще копать поедем?
— Нет, — отвечает кум. — Всё уже выкопали.
— Жалко, — вздохнул Алёша, — а то я люблю работать…
Алёнка так уморилась, что не проснулась до самого дома.
АЛЁШИНА ШКОЛА
Услышал Алёша по радио, что в сентябре всем детишкам надо идти в школу.
— Бабушка, а я? — спросил Алёша.
— Тебе ещё рано, — ответила бабушка.
— Я сейчас хочу!
— Подрасти ещё. Успеешь… Как примутся тебе двойки да колы ставить… да из класса выгонять!..
— Нет! — говорит Алёша. — Пускай лучше я сам учителем буду!
Взял он бабушкину сумку, сложил туда свои книжки, карандаши — вышел портфель. Потом привёл во двор Юрика и Милу.
— Вот их буду учить… Они ещё маленькие, пускай учатся…