– Нет, но…
– Именно. Нет. Система не ошибается, детектив Кэрролл. В отличие от людей, которые могут позволить своим предубеждениям и эмоциям затуманить суждение.
Анна почувствовала лёгкое раздражение, но сохранила нейтральное выражение лица.
– Я просто указываю на необычные обстоятельства дела, сэр. Система не смогла идентифицировать потенциальную жертву, что случается редко. И метод – отравление модифицированным нейротоксином – требует технических знаний и доступа, которыми профессор Рид вряд ли обладает.
Чен смотрел на неё с нарастающим неодобрением.
– Ваша задача – предотвратить преступление, а не подвергать сомнению методологию системы. Найдите потенциальную жертву. Соберите доказательства. Если через 72 часа никто не погибнет – что ж, считайте это успешным предотвращением.
– Да, сэр, – Анна знала, когда стоит отступить.
– И ещё кое-что, – добавил Чен. – Мне сообщили, что вы запрашивали доступ к исходным данным нескольких недавних предсказаний.
Анна напряглась. Она надеялась, что эти запросы останутся незамеченными.
– Я просто хотела изучить паттерны для улучшения своей работы, сэр.
– Эти данные закрыты по протоколу безопасности, детектив. Ваш уровень доступа не позволяет просматривать исходные показатели нейросканирования. Прекратите эти запросы. Немедленно.
– Понятно, сэр, – ответила Анна, сохраняя нейтральное выражение лица.
Чен внимательно посмотрел на неё, словно пытаясь разглядеть что-то за маской профессионального спокойствия.
– Вы один из лучших моих детективов, Кэрролл. У вас впечатляющий процент предотвращённых преступлений. Не позволяйте личным сомнениям мешать вашей работе. Система существует не просто так. Она спасает жизни.
Голографическое изображение исчезло, оставив Анну наедине с мыслями. Она медленно огляделась вокруг, чувствуя себя неуютно в пустой квартире человека, которого только что отправили в заключение за преступление, которое он, возможно, никогда бы не совершил.
"Система спасает жизни", – повторила она про себя слова Чена.
Проблема была в том, что Анна уже не была так в этом уверена.
Она направилась к выходу, но у двери её остановил слабый писк, доносящийся из кухни. Анна вернулась и обнаружила на столе планшет Рида, на котором всплыло уведомление: "Входящий вызов: Элиза".
Элиза? Возможно, та самая доктор Элиза Вайс, которую упоминал Рид?
Анна заколебалась. Ответить на вызов значило нарушить ещё один протокол. Она уже скопировала данные без ордера, что само по себе было серьёзным нарушением.
Планшет продолжал пищать. Что-то подсказывало Анне, что этот звонок мог быть важным.
Она приняла вызов, активировав одновременно программу маскировки голоса.
– Томас? – раздался женский голос. – Томас, ты там?
– Профессор Рид не может подойти к телефону, – ответила Анна измененным до неузнаваемости голосом.
Долгая пауза.
– Кто это? – напряженно спросила женщина.
– Это не имеет значения. Важнее то, кто вы и почему звоните подозреваемому в планировании убийства.
Ещё одна пауза, ещё дольше первой.
– Он предсказан? – наконец спросила женщина почти шёпотом. – "ОРАКУЛ" предсказал, что Томас совершит убийство?
– Откуда вы знаете о предсказании? – Анна резко выпрямилась. Информация о текущих предсказаниях была строго конфиденциальной.
– Послушайте меня внимательно, – в голосе женщины появились нотки отчаяния. – Томас не убийца. Система ошибается. Или… или с ней что-то происходит. Я не могу говорить по этому каналу. Встретимся в кафе "Озёрный туман" завтра в 15:00. Я буду в красном шарфе. Приходите одна.
– Подождите, – начала Анна, но связь уже прервалась.
Она стояла неподвижно, сжимая планшет в руках. Этот короткий разговор перевернул всё с ног на голову. Если звонившая действительно была Элизой Вайс, одной из создательниц нейроинтерфейса для "ОРАКУЛА", то её слова имели огромный вес. Что значит "с системой что-то происходит"?
Анна глубоко вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. Её учили не доверять совпадениям, особенно в таких делах. А это определённо не было похоже на совпадение.
Она осторожно положила планшет обратно на стол, убедившись, что он выглядит нетронутым. Затем активировала свой нейроинтерфейс и оставила зашифрованную заметку – не в официальном отчёте, а в своём личном, защищённом пространстве: "Проверить связь между профессором Ридом и доктором Элизой Вайс. Возможное свидетельство системной ошибки в предсказании. Встреча в "Озёрном тумане", завтра, 15:00".