— Мне, мне! — раздался вопль одной из девушек, игравших на моей стороне.
Повернув голову, я увидел её. К ней уже летел на полному ходу игрок противника. Он явно успеет заблокировать пас и перехватит его. Нет, нужно выбрать другого игрока!
Вильнув вправо, я избежал нападения соперника и тут же увидел капитана. Романов нёсся ко мне на бреющем полёте. Я швырнул ему мяч, и Андрей ловко поймал его, немедленно рванув вертикально вверх, чтобы пропустить нацелившегося на него игрока команды противника.
Он сделал шикарную мёртвую петлю, за счёт маневра оказавшись ближе к корзине наших соперников, ушёл от атаки двух игроков, пронёсся сквозь бетонную арку, сшиб плечом преградившего ему путь защитника и метнул мяч в цель.
Есть! Снаряд прошёл точно в кольцо и упал на землю у основания корзины.
Игроки разразились воплями. Кто-то радовался, а кто-то отчаянно ругался. Можно было подумать, что ребята не проверяют мои способности подборщика, а реально соревнуются. Хотя, может, так и было.
Ко мне подлетел Андрей Романов. Вид у него был довольный.
— Молодчина! — сказал он с широкой улыбкой. — Так держать!
— Мне просто повезло, — отозвался я скромно.
— Ну, не скажи. Ты действовал просто отлично. Но не расслабляйся. Тренировка ещё не закончена.
Ему передали упавший мяч, игроки выстроились на поле, заняв свои места, и капитан подал сигнал к новому раунду.
На этот раз мяч сразу оказался в руках брюнетки. Едва завладев им, девушка метнулась к корзине противника, высматривая, кому передать пас. Её быстро обложили и блокировали, так что она бросила мяч здоровяку, но его тут же сбили, прижав к земле. Образовалась куча мала, из которой спустя три секунды вырвался наш игрок и помчался через поле. За ним немедленно образовалась погоня. Он пасанул, его товарищ поймал снаряд, обогнул парочку препятствий, нырнул в трубу, вылетел с другой стороны и угодил в лапы двух защитников. Один схватил его за туловище и потащил вниз, а второй выхватил мяч и тут же передал долгим пасом парню без рюкзака. Тот понёсся через поле, лавируя между игроками нашей команды, пока не оказался подрезан Романовым. Капитан швырнул его в торчавшую из земли стену, но выпавший мяч подхватить не успел, и тот полетел вниз. К нему тут же устремился подборщик противника, но я был куда ближе, так как сумел предугадать маневр Романова и заранее направился к игрокам.
Снаряд упал на землю, я подобрал его и рванул прочь от подборщика соперников, попутно прикидывая, кому дать пас.
Справа на меня пикировал амбал с гладко выбритой башкой, слева — парень с имплантами. Время терять было нельзя, но всех моих сокомандников, как назло, заблокировали, и передать мяч было просто некому.
Оба шедших на перехват игрока уже сократили дистанцию и должны были врезаться в меня буквально через пару секунд. Я нырнул в ближайшую канаву и полетел по ней, выходя из-под их атаки.
Преодолев метров десять, вынырнул, свернул вправо, проскочил сквозь круглую арку, метнулся вверх, развернулся и тут же увидел незакрытого игрока — девушку со светлыми волосами. Она отчаянно махала мне руками, призывая сделать ей пас. Похоже, это единственный вариант…
Я размахнулся, но в этот миг на меня сверху упал здоровенный барсук!
Чёрт, какого хрена⁈ Откуда он взялся⁈
Зверь с шипением обхватил мою голову лапами и обвил хвостом так, что полностью закрыл обзор. Из-за его веса я опрокинулся, и сразу стало ясно, что дать точный пас не получится.
Свободной рукой я вцепился в загривок животного и оторвал от себя. Но было уже поздно: девушку заблокировали, а в меня врезались сразу оба игрока с имплантами. Кувыркаясь, мы полетели на землю, где они прижали меня. Один вырвал мяч и немедленно отдал его промчавшемуся мимо товарищу.
— Получил⁈ — торжествующе прошипел мне в лицо второй и тут же взмыл в воздух.
Проклятье! Кто-то из них использовал своего фамильяра, чтобы вывести меня из игры. Я нигде не читал, что чуров разрешено задействовать в аэрболе. И, когда Романов сказал, что магия запрещена, подумал, что это касается и фамильяров. Выходит, ошибся.
В двадцати метрах от меня началась заварушка. Пятеро игроков дрались в воздухе за мяч. И вот он выскочил вбок и полетел вниз.
Вскочив, я метнулся к нему, но Романов уже подхватил его и полетел к корзине. Ему наперерез бросились сразу трое. От двоих он ушёл, а на третьего натравил здоровенного чёрного орла. Птица схватила соперника и потащила прочь. Капитан швырнул мяч, попав точно в цель!
Игроки начали занимать свои места на поле для следующего раунда.