— А потом шантажирует бедняг и вымогает у них ценности, — закончила я.
Она кивнула, накладывая себе салат. А вот я под испытующим взглядом расслабиться не могла. Ковырялась ложкой в каше и злилась.
— Тебе нравится моя порция? Можем поменяться, — постаралась я обратиться к Ромиару дружелюбно.
— Извини, задумался, — сказал он и без особого аппетита принялся за еду.
— Видишь, — с энтузиазмом подхватила Ив, — Роми первый Вольный, с которым мне удалось близко познакомиться. Потом я добралась до еще двоих: фангра в возрасте и молодой эльф, но они давно покинули Обитель и пока не вернулись. Если Вольным не мешать в их стремлении, не раздражать и не провоцировать на грубость, то им никакого дела до окружающих нет. Они выполняют совсем опасные контракты, от которых гильдия наемников отказывается — так зарабатывают на жизнь, — она склонилась к столу и проговорила тише: — Но Кейел, наверное, на севере нахватался этой жестокости и бесчестности. А может… ты меня извини, но может причина в том, что он человек.
Она смотрела на меня, закусив губу, а я старалась не коситься на очень довольного рогатого у нее под боком. Уверена, он бы даже расхохотался, но роль «милашки» не позволяла. До этого момента я бы никогда не поверила, что мне станет обидно за Кейела. Я молчала, не зная, что ей сказать. Оправдывать одного Вольного, чтобы позлить другого, не хотелось. Оба пытались убить меня, оба лгали и манипулировали окружающими ради своих целей.
— Я не обижаюсь. В Фадрагосе не только эльфы считают людей самой худшей расой, можно сказать, что я уже привыкла. У тебя будет время изучить Кейела в походе.
— Ты не представляешь, как я рада, что пойду с вами. Он правда ищет сокровищницу Энраилл?
Она даже не шепотом спросила. Мне пришлось по губам читать и догадываться. Но я мгновенно кивнула в ответ и даже четко произнесла:
— Я рискую из-за него собой, — показательно откинула ложку и скрестила руки на груди. — Он — помешанное на своей миссии чудовище, но у меня выбора нет.
— Говори тише, — попросила она, но зря: ближайший стол от нас пустовал, а за моей спиной было приличное пространство от двери. Самое скопление находилось ближе к стойке, где играла музыка. Ив жадно приложилась к элю. Облизала губки и тихо сказала: — Никто не должен знать, как многое мне известно об Энраилл. Особенно Кейел. Я боюсь его.
— А Роми? Рурмис уверен, что он сильнее Кейела. Ты ведь защитишь Ив от него? И меня заодно, — игриво порпосила я, глядя на него.
Кончик серого хвоста ударил соседнюю лавку, но вскоре исчез из видимости. Шин’ниэрд поерзал, видимо придавливая хвост ногой, а затем клыкасто улыбнулся мне и многообещающе заверил:
— Ни на шаг от тебя не отойду, — сцепил руки в замок. — Но предупреждаю, я никогда не общался с Кейелом и примерно не представляю, какие духи следуют за ним. Виделись часто. Тут, — кивнул он на стойку. — Верховный гильдии Бесстрашные звери каждый вечер сидит в этой харчевне. У него с Кейелом договоренности: он до последнего придерживает для него высоко оцененные контракты, а Кейел забирает за них лишь часть оплаты. Это не всегда выгодно, но при этом ему не приходиться сидеть в Обители, ожидая свободного дела. Пришел, получил оплату и сразу ушел.
— Но в гильдию его не принимают, — протянула я.
— Он Вольный, — пожала плечиками Ив.
— Мы как изгои, — с презрением огляделся Роми, — просто нас не могут прогнать.
Он же не думает, что я пожалею его после нашего близкого знакомства?
— Предлагаю выпить за рождение дружбы, — подняла я кружку и протянула ее к центру стола. — Пока Кейел не объявится, нам надо узнать друг друга получше, чтобы у него не возникло сомнений, что мы друзья.
— У меня мало подруг, поэтому надеюсь, что мы в самом деле ими станем, — радостно поддержала меня Ив.
— Обычно я сторонюсь людей, — признался Роми, обреченно выдохнул и потянулся кружкой к нашим кружкам. Его хвост вновь взметнулся и хлестнул спинку соседней лавки.
Несколько дней мы приходили в харчевню на окраине Обители и засиживались допоздна. Теперь я знала многое об Ив: она любила сладкое, с радостью фантазировала на любые темы, строила догадки, легко запоминала информацию, но совсем не разбиралась в характерах окружающих ее существ. Ее было несложно обмануть, отвести от ненужной темы и даже запутать. Поэтому мне легко удалось убедить ее в помешательстве Кейела на сокровищнице, и мы сразу договорились, что вести его к ней будем я и Роми, а Ив сообщает о ней только нам. А вот Роми меня огорчал и пугал. Он будто знал, что я лгу обо всем, но запросто подыгрывал мне для Ив. Вскоре я поняла, что ему важны не только жизнь, здоровье исследовательницы, но и ее спокойствие. У нее все из рук валилось, если она нервничала.