— Ну на это я согласен! — обрадовался Анатолий. — К этому подонку у меня много чего накопилось!
— Вот и ладушки, — проговорил Маркиз, разглядывая последнюю страницу документа. Там стояли подписи нескольких участников комиссии, а также ее председателя.
Возглавлял высокую комиссию председатель комитета по землепользованию городского правительства Виктор Михайлович Анциферов.
— Анциферов… — задумчиво проговорил Маркиз, вглядываясь в размашистую подпись чиновника. — Где-то я эту фамилию уже встречал… причем не в хронике официальных городских событий…
— Поехали домой! — взмолился Анатолий. — Я ведь, между прочим, как вылез из ванны, так и хожу до сих пор в мокрой одежде. А на улице все же не лето…
— Извини. — Маркиз выжал сцепление. — Но где же я встречал эту фамилию? Рудик, что ли, о нем говорил? Ладно, отвезу тебя домой, а сам — в музей Панаева. Надо медведя пощупать, что-то там Упертый спрятал… Ох ты черт, там закрыто уже! Ну тогда завтра!
По дороге Леня заехал в Государственную регистрационную палату и сдал туда желтый конверт с документами. Надменная девица в окошечке поглядела на него с подозрением, но Леня посчитал, что это ее обычное состояние. Аккуратно убрав в бумажник расписку, он сделал девице ручкой и ушел.
В холле Музея-квартиры прогрессивного писателя Панаева было, по обыкновению, тихо и пустынно, как в магазине зонтиков, открытом посреди Сахары. Экскурсовод Анна Семеновна Сырникова вполголоса обсуждала с гардеробщицей рецепт приготовления ленивых вареников. Услышав скрип входной двери, она повернулась, узнала Леню и обрадовалась ему как родному.
— Молодой человек! Это вы! Вы нас не забываете!
— Как я могу забыть тех, кто открыл мне глаза на отечественную литературу?! — воскликнул Леня с неумеренным энтузиазмом.
При этом смотрел он не на Анну Семеновну, а в угол возле лестницы, где прежде стояло потертое чучело медведя.
Чучело отсутствовало.
— Вы к нам опять со спонсорской помощью? — с надеждой в голосе осведомилась Анна Семеновна.
— Нет… да… — замялся Маркиз. — Я как раз прорабатываю свои возможности… А куда подевался ваш замечательный медведь? Неужели у него начался весенний отпуск?
— Интриги! — пожаловалась Анна Семеновна. — Сотрудники зоологического музея убедили городское руководство, что этот медведь не имеет культурно-исторической ценности, при этом он относится к какому-то редкому, практически вымершему виду, и добились, что его перевели к ним на баланс…
— Что, его уже отправили в зоологический музей? — ужаснулся Маркиз, представив, как осложнятся его поиски. Среди огромного поголовья медведей в зоологическом музее его чучело бесследно затеряется. — А давно его увезли? — осведомился он, скрывая волнение.
— Буквально перед вашим приходом!
Маркиз развернулся и бросился к двери.
— Куда же вы, молодой человек! — крикнула ему в спину Сырникова. — А как же ваш интерес к отечественной истории? А как же ваша спонсорская помощь?
— В нашей литературе были заметные величины и помимо Панаева! — ответил Маркиз, на секунду задержавшись в дверях. — Например, писатель Скабичевский! Я должен узнать, как обстоят дела в его мемориальном музее и не нуждается ли этот музей в поддержке…
Выскочив на улицу, он буквально впрыгнул в свою машину и помчался на стрелку Васильевского острова, к популярному среди детей нашего города и их родителей зоологическому музею.
Подкатив к служебному входу музея, Леня увидел фургон вроде тех, в которых перевозят мебель. Задние двери фургона были распахнуты, и парень лет двадцати пяти в синем брезентовом комбинезоне выгружал из него пластмассовые офисные стулья.
Маркиз подошел к грузчику и окинул его оценивающим взглядом.
Темные круги под глазами, суженные зрачки и нервно подергивающаяся щека вызвали у Лени некоторые вполне обоснованные подозрения.
— Здорово! — радостно воскликнул Маркиз и протянул грузчику руку. — Ты где пропадал? Уезжал, что ли?
Грузчик удивленно посмотрел на Леню, но машинально пожал протянутую руку. Рука у него оказалась вялая, холодная и влажная, как дохлая рыба.
Маркиз стиснул его кисть и второй рукой сдвинул к локтю длинный рукав рубашки. Под манжетой все запястье с внутренней стороны было исколото.
— Чего надо? — зашипел грузчик, пытаясь вырвать руку. — Ты вообще кто такой?
— Тебе от писателя Панаева привет! — вполголоса ответил ему Маркиз, не выпуская руку.
— От какого еще Панаева? — Лицо грузчика задергалось еще сильнее, глазки воровато забегали.
— Ты, голубь сизокрылый, куда медведя дел?
— Не знаю никакого медведя! Ты-то тут при чем? Сейчас я охрану позову!
— Зови! — охотно разрешил Маркиз. — Им-то ты и расскажешь про медведя!
— Что ты привязался со своим медведем? — Грузчик предпринял еще одну вялую попытку сбежать, но Маркиз не терял бдительности.
— Может быть, у меня с этим медведем была духовная близость! Родство душ! — процедил Леня. — Может, его подстрелил мой родной прадедушка! А ты, гад, загнал его! На дозу не хватило? А ну говори: кому медведя продал?
— Не знаю никакого медведя! — упорно стоял на своем грузчик.
— Ну не знаешь — и ладно, — неожиданно сдался Маркиз. — Обидно, конечно, что такие деньги пропадут…
— Какие деньги? — насторожился грузчик.
— Да какая тебе разница? — Маркиз отпустил вялую руку наркомана и отступил в сторону. — Ну медведь этот очень редкий… сто тысяч баксов стоит… Но тебе-то не все ли равно?
— Сто тысяч? — Глаза грузчика загорелись, как задние огни тормозящего автомобиля.
— А может, и сто пятьдесят! — спокойно добавил Маркиз и зашагал прочь.
Впрочем, далеко он не ушел: отойдя метров на пятьдесят, сел в свою машину и уставился на автофургон.
Грузчик торопливо, буквально в полминуты выкинул из фургона оставшиеся стулья, о чем-то взволнованно переговорил с водителем, вскочил в кабину, и фургон тронулся с места.
Служащий музея, который по накладной принимал груз, закричал что-то вслед и даже побежал за фургоном, но тот уже развернулся и выехал на Дворцовый мост.
Маркиз ехал следом.
Фургон мчался, нарушая все мыслимые правила движения, и только чудом не попался на глаза гаишникам. Маркиз старался не упускать его из виду и через пятнадцать минут увидел, как фургон затормозил перед дверью комиссионного магазина на улице Некрасова.
— Что-то мне сегодня везет на писателей-демократов! — пробормотал Леня, следя за дальнейшими событиями.
А события развивались примерно так, как он и ожидал.
Грузчик выскочил из кабины и вошел в магазин.
Через минуту он вылетел в дверь, выкинутый пинком здоровенного охранника. Второй раз он вошел в магазин в сопровождении шофера, но это не помогло — охранник вытолкал обоих.
Дольше ждать не имело смысла.
Леня поставил машину на ручник, запер ее и направился в комиссионный магазин.
Не успел он войти внутрь, как следом за ним туда же ворвался грузчик.
— Отдайте медведя! — заорал он с порога, размахивая складным ножом. — Отдайте, гады, или я всех тут порежу!
— Ну, нарком долбанутый, ты мне надоел! — рявкнул охранник — здоровенный дядька лет пятидесяти в пятнистом комбинезоне. Он ловко перехватил руку наркомана, заломил ее за спину, спокойно отобрал нож, спрятал его в карман, затем как следует пнул нарушителя спокойствия, придав ему начальное ускорение.
Стоявший возле двери тщедушный продавец гостеприимно распахнул дверь, грузчик вылетел в нее, проскакал по ступенькам и с размаху грохнулся в большую лужу.
— Какой странный молодой человек! — проговорил Маркиз, повернувшись к охраннику.
— Обыкновенный наркоша! — отозвался тот, отряхивая брюки. — Перекололся и теперь несет черт знает что!
— Я вам чем-то могу помочь? — осведомился продавец, подходя к Маркизу.