— Ну а ты что хочешь? — огрызнулся Алиф, резко останавливаясь и внимательно глядя на Дину. — У нас, в конце концов, вариантов не так-то и много, черт! Не утомляй меня.
Он повернулся и продолжил путь. Через минуту до него донеслось приглушенное всхлипывание. Только сейчас он обратил внимание на то, что девушка идет, наклонив голову и прикрывая лицо одной рукой.
— Боже мой! — Алиф увлек Дину в переулок, схватив ее за руку. — Пожалуйста, не плачь. Я не хотел тебя обидеть.
— Не прикасайся ко мне. — Девушка высвободила руку. — Ты считаешь, что для меня все это не ужас? Я могла бы, например… — Тут она замолкла, и дыхание ее стало прерывистым.
— Что такое? — нахмурился Алиф.
— Тот самый детектив, — тихо ответила Дина. — Он еще сказал, что со мной и моей семьей ничего плохого не произойдет, если мы тебя выдадим. А ты тогда стоял совсем рядом, на улице. И если бы я…
Алиф машинально снова взял ее за руку и поцеловал маленькую ладошку. Они посмотрели друг на друга, потом Дина отвернулась и вытерла слезы с глаз.
— Все в порядке, — негромко произнесла Дина. — Хорошо, пойдем и отыщем Викрама.
Базар Аль Медина находился рядом с верфью, что давало торговцам свободный доступ к рыбацким лодкам, приходящим сюда на восходе и закате. Сам базар был старинным, как и весь Старый Квартал. Он действовал еще в те годы, когда Город казался лишь крохотным знаком препинания на шелковом пути. Здесь отдыхали купцы и странники, направлявшиеся в Мекку. Алифу это место было знакомо с раннего детства. Он хорошо помнил, как цеплялся за концы маминой шали, чтобы не потеряться, пока она покупала тут живых цыплят, рыбьи головы для бульона и разные специи, которые продавались на граммы.
Они шли с Диной по улицам, которые никто никогда не мостил. Их ноги временами утопали в грязи, пахнущей навозом. Довольно часто на пути попадались арки из известняка, остатки когда-то крытого рынка. Но уже давно камень растащили на строительство разных зданий, остались лишь воспоминания о былых строениях в виде вот этих самых арок. Впрочем, никто тут не заботился об истории этого древнего места. Женщины со своими служанками пришли сюда с первыми лучами солнца, чтобы пополнить домашние запасы. Черные никабы и пестрые платья мельтешили у Алифа перед глазами, и ему приходилось то и дело оглядываться через плечо, чтобы не потерять Дину из виду.
— Мне кажется, нам сразу надо идти к верфи, — заметил Алиф, стараясь говорить так, чтобы его голос показался девушке уверенным. — Я знаю там парочку импортеров смартфонов, которые могли бы нам помочь.
— Импортеров?
— Это контрабанда.
— А, теперь понятно.
Алиф зашагал увереннее в направлении к верфи мимо торговцев рыбой, которые нахваливали свой свежий товар заезженными шуточками в стихах. За морем закрытых в черное голов Алиф увидел знакомый магазинчик с рекламой о продаже и ремонте мобильных телефонов. Молодой человек с облегчением выдохнул — у дверей маячила фигура Раджа — бенгальца-продавца, который в свое время достал смартфон и для самого Алифа. Радж стоял у дверей и скучал.
— Радж! — позвал его Алиф, вздернув вверх подбородок, что, по его мнению, было изысканной манерой. — Давненько не виделись!
Радж посмотрел на юношу безо всякого интереса, потом бросил подозрительный взгляд на Дину.
— Привет, — буркнул он, вертя в руке новенькую сим-карту.
— Послушай, — прокашлявшись, начал Алиф, — у меня к тебе есть весьма странный вопрос. Ну, то есть он поначалу может показаться странным. Тебе случайно не знаком…
— Человек по имени Наргиз? — закончила за него Дина.
Радж снова бегло оглядел ее. Алиф переминался с ноги на ногу и молчал.
— Тебе нужно что-то у него купить? — поинтересовался Радж.
— Нет, — снова ответила за юношу Дина. — Мы хотим с ним поговорить кое о чем.
— Сюда на беседы никто не приходит, — насупился Радж.
Дина вздохнула, явно выражая свое нетерпение.
— У нас мало времени, — пояснила она. — Так тебе знаком этот тип или нет?
Похоже, это произвело на бенгальца некоторое впечатление.
— Да, я его знаю. Но он обычно приходит сюда ближе к вечеру. Давайте я ему сейчас позвоню. — Он выпрямился и зашел внутрь магазина.
— Зачем ты все это начала? — зашипел Алиф на Дину. — При чем тут Наргиз?
— Давай предположим, что Абдулла все-таки сказал нам правду. Так не лучше ли побеседовать с тем, кто нам больше пригодится? А если мы будем шататься по всему базару и говорить, что ищем вампира Викрама, нас примут за парочку идиотов.