— Психолог?
— Что?
— У тебя профессия психолог? — спросил её Эрик.
— Нет. Занималась сделками. Сейчас много с людьми общаюсь, это помогает многое понять, — ответила Алина.
— Я уж испугался, что ко мне психолога внештатного подослали мозг промыть.
— Зачем? Мне кажется, что это бесполезная трата времени, — сказала Алина. На её ответ Эрик рассмеялся.
— Верно. Меня не переделаешь.
— А зачем переделывать? Каждый человек по-своему хорош, — ответила Алина.
Бывает так, что встреченный человек кажется тебе каким-то родным. Разговор идёт непринуждённый, словно он уже когда-то был прерван, а теперь вновь возобновлён. Эрик рассказывал про свой корабль, который пилотировал. Он служил в Военных Космических силах. Сейчас воевал на стороне веланцев.
— Технику они закупили у нас хорошую, но ещё и своей пользуются. А у них настоящие корыта. Старые, ржавые. Еле летают. И ничего менять не хотят. Веланцы сами по себе тяжелые на ногу. Мы предлагали им заменить их лётный парк с минимальной скидкой, так они отказались. Побоялись, что мы туда диверсионной аппаратуры напихаем и конфликт выиграют энарцы. Как будто нам есть дело кто там из них будет владеть этой станцией, — сказал Эрик.
— А почему мы тогда вмешались?
— Потому что каждая из сторон оплатила наших военных и корабли. Хотя веланцы немного поскупились. Они предлагают нам летать на их корытах. Алина, нам то всё равно где и за кого воевать. Главное, чтоб деньги платили.
— И получается, что земляне воюют сами с собой, — вздохнула Алина.
— Не знаю как тебе представляется вся эта картина, но Космические силы — это только звучит красиво. Так мы летаем в консервных банках и стреляем по точкам. Чаще не чтоб уничтожить, а вывести из строя. За время столкновений было потеряно два корабля. По кораблю на каждую сторону. И тут скорее был личный мотив. Капитаны этих судов в баре не поделили что-то. И перенесли конфликт на военную площадку. После этого оба пошли под суд и были понижены в должности. Но заказчики оплатили кораблики. Они как-никак заказали боевые действия. Вот их и получили. Потом ещё долго хвастались что Их сторона одержала победу в этой стычки, — Эрик рассмеялся.
— Глупо.
— И я говорю, что глупо. Серьёзных конфликтов давно не было. Со времён Рейвитов. Они как-то сунулись в наш сектор, получили отпор и больше сюда носа не показывали. Вот мы и дерёмся теперь в песочнице лопатками. Чего смеёшься? — спросил он.
— Представила военных в песочнице с лопатками. Всё равно хочу на пилота отучиться, — ответила Алина.
— Дело твоё. У нас много женщин на флоте. Тут проблем нет. Но многие оттуда уходят. Поварятся в этой каше и улетают на какую-нибудь планету возить рейсы на орбитальную станцию. Или уходят в космос. Тут зависит от сбережений. Можно купить кораблик и перевозить грузы. Мечта многих, — сказал Эрик. Кафе начало закрываться. — Может пройдёмся, если ты не против?
— Нет. Незаметно как-то время пролетело, — ответила Алина.
— Это точно.
— А у тебя какая мечта?
— Домик у озера и красавица жена, — усмехнулся Эрик. Он сказал это так, что было непонятно, серьёзно или шутит. На выходе он как-то сразу приобнял Алину за плечи. Она косо на него посмотрела, но ничего не сказала. Почему-то это показалось естественным. — Летать хорошо вначале. Первые года три романтика из ушей льётся, а потом приходит ощущение пустоты. Иногда кажется, что звёзды и пуста космоса проникают в душу и там остаются.
— После таких слов жутко становится.
— Я не хочу тебя пугать. Но и рассказывать, что там всё радужно и просто — это глупо, — ответил Эрик.
— Я слышала мнение, что желание летать — это как болезнь.
— Надеюсь не смертельная? — рассмеялся Эрик.
— Для кого как, — пожала плечами Алина.
— Ладно, время уже позднее, — они подошли к остановке такси. — Алина, а если я тебя завтра погулять приглашу? Мне неделю ещё награду выгуливать. Одному скучно.
— Можно. У меня завтра во второй половине дня окно, — согласилась Алина. — Правда вечером надо одно место посетить. Туда и вдвоём можно сходить.
— Тогда договорились, — сказал он, помогая сесть ей в такси.
— Договорились, — улыбнулась Алина. И в этот момент поняла, что пропала.
Машина быстро её несла к дому по скоростной дороге. Настроение было мягким, обволакивающим. Когда она вошла в квартиру, то на лице была дурацкая улыбка, от которой она никак не могла избавиться.
— У! Как тут всё серьёзно, — к ней подошёл Артур. Приложил ладонь ко лбу. — Температуры нет, а болезнь налицо.
— Перестань, — уворачиваясь от его ладони, сказала она. — Можно и майку надеть. Чего голым торсом сверкаешь?
— А я забыл о твоём существовании. Прихожу домой, ужина нет, тебя нет, — усмехнулся Артур, но за майкой сходил. — Решил, что ты съехала и теперь я могу вновь свободой наслаждаться.
— Если я тебя стесняю, то могу съехать, — сразу стала серьёзной Алина.
— И куда ты от меня уедешь? — спросил Артур, разогревая полуфабрикаты.
— Сниму квартиру. Я уже могу себе это позволить, — ответила она. — Встречаться на вечеринках будем.
— Нет. Я буду переживать, что тебя кто-то окрутит. Собьёт с истинного пути и увезёт на какую-нибудь далёкую планету, — ответил Артур. — Уже по лицу вижу, что кому-то это сделать удалось. Так?
— Так, — Алина не смогла сдержать улыбку.
— Рассказывай, — Артур поставил перед ней тарелку, а сам сел напротив, подставив кулаки под подбородок. — Кому мне там физиономию править придётся.
— Не надо! Он такой симпатичный... — Алина мечтательно вздохнула, поглядывая на Артура. Тот ей улыбнулся, а глаза оставались серьёзными.
— И что за тип твой «симпатичный»?
— Герой. Медаль получил. Пилот космического корабля, — выпалила Алина.
— Опять пилот. Что-то тебя так и тянет на мужчин этой профессии. Я боюсь как ты с ними работать будешь, когда отучишься, — сказал Артур.
— Нормально работать буду. Мне нравится не форма, а то, что мне раньше не было доступно. Будь Эрик и не пилотом, он мне всё равно понравился бы. Мой типаж. Ничего не могу с собой поделать.
— Ясно, потом дашь его данные. Посмотрю поближе с кем там ты любовь крутить собираешься.
— Вот ещё! Артур, не слишком ли много ты на себя берёшь? Я же не контролирую с кем ты кровать делишь? — возмутилась Алина.
— Я уже в том возрасте, когда головой думать могу. Ты же ещё цыплёнок желторотый. Ничего в этом мире не знаешь. Раз я решил за тобой присматривать, так тому и быть, — ответил Артур.
— Только из-за того, что я твой Клондайк, — выпалила Алина.
— Кто?!— не понял её Артур. Рыжие брови так и взлетели вверх.
— Золотая жила, которая даёт тебе деньги, — пояснила Алина. Артур рассмеялся над её словами.
— Дурёха.
— Почему?
— Потому что это так, приятные мелочи. У меня давно другой источник дохода. За столько лет службы удалось скопить сумму и вложить её в акции, чтоб жить на пенсии спокойно. Правда выходить на нее я пока не планирую.
— Артур, а сколько тебе лет? — спросила его Алина.
— А сколько дашь? — в свою очередь, спросил он. Коротко остриженные волосы, живое лицо, прищуренные глаза, в которых скрывалась хитрость, массивное тело из-за накаченных мышц — Алина смотрела на него и поняла, что точный возраст сказать не может.
— Лет тридцать-тридцать пять, — ответила она. — Угадала?
— Почти, — рассмеялся Артур. — Имя и фамилия твоего симпатического. Пойду перед сном почитаю о герое. Раньше забавляли такие опусы.