- Это пауки? Я знал, что это будут пауки, ненавижу паучандр.
В сад вошли Чеширский Кот, Мартовский Заяц и Шляпник. Алиса устало улыбнулась. В руках троицы были короткие мечи и колотушки из запасов Червонной Дамы. Вместе работа пошла веселее. Алиса почувствовала волну поддержки и второе дыхание. Она оглушала пауков, а остальные добивали их, после чего пауки рассыпались в прах.
Сад почувствовал изменения – исчезновение мерзкого чудовища и радостные взбудораженные победой чувства героев. Поднялся ветер, он поднял и вымел остатки праха, старые листья и ветки; растения налились силой и зазеленели; каменная арка и винтовая лестница с площадкой наверху волшебным образом восстановились.
- И не так уж это было и страшно. И зачем мы столько ждали? – раздухарился Мартовский Заяц. У всех были искусаны руки и ноги, на телах расплывались роскошные синяки.
- Да, – сказал Шляпник, – но это только начало. Он пошел по винтовой лестнице наверх, на площадку. Алиса поднялась следом за ним.
Сцена восьмая. Прощание.
- Да, они уже собираются.
Алиса огляделась с высоты площадки. Сад был в самом центре, вокруг был парк, лабиринт аллеек, похожий на извилины мозга. Дальше за парком, с одной стороны был пустырь и замок на нем в виде огромного кулака. Шляпник предложил Алисе небольшую подзорную трубу. Алиса увидела, что из замка-кулака, будто из муравейника, выходят солдаты и выстраиваются в ровные шеренги. Впереди стояли солдаты, которые держали что-то вроде носилок с троном на них. На троне восседала Королева Червей. Алиса с интересом рассмотрела её. Королева была небольшая, с остреньким носиком и высокими залысинами, больше всего она походила на хитрого, но усталого дедушку.
- А почему они так гремят? Я даже отсюда слышу этот грохот, – спросила Алиса, возвращая подзорную трубу.
- Чтобы напугать противника, – на площадку уже залез Мартовский Заяц.
- Да, но чем они так гремят? Я на них даже доспехов не вижу.
- А это они сами так гремят, они полые и оловянные.
- Смысле? Пустые внутри? Как же они могут быть солдатами?
- Ну потому и могут. Как ты будешь управлять кем-то, кто уже наполнен внутри? Чины постарше набивают себя ватой, чтобы не раздражать Королеву пустотой и грохотом.
- А Королева чем набита? – хмуро спросила Алиса.
- Ой, лучше и не спрашивай.
- Вся королевская конница и вся королевская рать? – спросил Чеширский Кот, тоже поднявшийся на площадку.
- Ага, – в голос ответили все.
- Знаете, я думала, что их будут тысячи, а их, пожалуй, не больше пары сотен. Возможно мы и справимся! – в Алисе еще не прошло будоражещее чувство после битвы.
Трое друзей посмотрели на Алису, они тепло улыбались.
- Нет, ты свое дело сделала, – сказал Шляпник.
- Мы больше не имеем страха, – сказал Мартовский Заяц.
- Всегда трудно сделать первый шаг, – сказал Чеширский Кот.
- Нет, нет, я не оставлю вас одних, я буду сражаться с вами... - Алиса поняла, что где-то потеряла свою колотушку и лихорадочно повернулась, собираясь спуститься и найти её.
Тут в ее глазах потемнело, а когда она пришла в себя троицы уже не было рядом. На площадке, напротив стояла мышка Суоня.
Они стояли и смотрели друг на друга. Время замерло. Оба они чувствовали, как что-то тревожное, лишнее, тяжелое, что сидело внутри, рассасывается и отпускает. Голова становится легкой, напряженное лицо расслабляется, позволяя расплыться улыбкам. По тельцу мышки пошла сепия, белый шум, а затем и помехи, и хлоп, перед ним стоит не мышка, а вполне себе девочка.
- Ты Алиса?
- Нет, – улыбаясь ответила она, – Я – Суон. А ты – Алекс, я знаю. Спасибо тебе.
- А что теперь будет?
- Много чего. В основном перемены.
Суон отсалютовала Алексу и, разбежавшись, прыгнула с платформы. Алекс слегка зажмурился, он ощущал остаточную тошноту от уходящей уже связи.