Сейчас Кэдэн снова выглядел как мальчишка. Сильно подтрёпанный и уставший мальчишка. Возникшее между нами напряжение понемногу рассеивалось.
Зайдя на кухню, я обреченно вздохнула — вот почему я постоянно забываю заказать питьевую воду в бутылках. Поэтому никак не отучусь пить воду из-под крана. Слава богу, пару месяцев назад я позаботилась, чтобы еще до выхода в массовое производство первые рабочие образцы встроенной силовой системы фильтрации были установлены именно у меня дома. Это технологическое чудо при помощи тонкого силового поля удивительно хорошо отфильтровывало любые опасные примеси и микроорганизмы, растворённые в мутной водопроводной воде. Подобные жидкости для моего организма вряд ли представляют хоть какую-то опасность, но пить чистую, как слеза, воду намного приятней. Думаю, парнишка в этом вопросе был бы со мной солидарен. Я уверено поставила стакан под кран, тем более в моем доме ничего другого, что годилось бы для питья, не осталось.
Едва я успела вернуться в гостиную, как охрана сообщила о том, что внизу меня ожидают из службы доставки ресторана. Я попросила их подняться на этаж.
— Надеюсь, ты сейчас очень голодный. Это приехал наш очень плотный завтрак, — сообщила я Кэдэну и пошла открывать дверь еде.
Оплатив заказ легким движением пальца по мобильному платежному терминалу, я забрала у курьера еще горячие контейнеры. Воздух в квартире моментально пропитался вкусными запахами, дразня и без того голодный желудок.
Через пару минут я уже накрывала для себя на кухне. Кэдэн же пока находился в статусе лежачего больного, поэтому ему был торжественно вручен персональный поднос с завтраком, щедро приправленным пожеланиями приятного аппетита и скорейшего выздоровления. Оставив смущенного моим красноречием оборотня наедине с целой горой еды, я вернулась на кухню и наконец-то смогла заняться стейком, хорошенько наперченным и от души политым соусом. Отломив кусок теплого французского багета, я включила телевизор и в полглаза стала просматривать новостной канал. Все информационные службы сосредоточили свои усилия на освещении событий, происходящих вокруг открытия нового посольства. Смуглый корреспондент, взахлеб рассказывающий о новом витке отношений между мирами, очень выигрышно смотрелся на фоне только что отстроенного здания. Там с сегодняшнего дня работала официальная дипломатическая миссия Скрытого мира.
Но дальше наслаждаться едой мне помешал входящий сигнал коммуникатора.
— Алиса, крошка! Надеюсь, ты сейчас свободна? — голос в трубке принадлежал главному редактору «Еженедельных новостей» Наталье Ивановой (она же Эмилия). Видеосвязи не было — значит, она сейчас в офисе. Только там до сих пор стоит древний аппарат, не поддерживающий эту функцию.
— Я ем. Точно не помню, позволят это считать меня жутко занятым человеком или нет, — проглатывая очередной кусок мяса, ответила я.
В качестве ответа мне был выдан красочный монолог, из которого стало понятно, что человек, который был отправлен на пресс-конференцию к оборотнями в новое посольство, оказаться там уже ну никак не сможет. «Еженедельным новостям» грозит остаться в следующем номере без центральной статьи. И только я могу спасти и газету, и начальницу, которая тоже умеет быть благодарной.
В совсем юные годы я пришла бы в восторг от такой постановки задачи и тут же принялась бы обдумывать статью, посчитав, что мой талант оценен по-настоящему. Я бы даже отставила свои проблемы в сторону и нырнула с головой в работу во благо всего человечества. Теперь же я поумнела.
— У меня сейчас гости. Неужели других желающих не нашлось? Отправь Марго, она за возможность в живую поглазеть на оборотней тебя сама расцелует. И со статьей благодаря своему безудержному энтузиазму справится лучше меня.
— Алиса, крошка, откровенно говоря, меня сейчас меньше всего волнует, кто из сотрудников лучше справиться со статьей. На пресс-конференцию журналисты будут проходить строго по спискам. Вносить изменения сейчас уже поздно. Но ты, если захочешь, сможешь оказаться там без проблем. Никому из редакции больше такая возможность не светит.
Госпожа Иванова всегда нравилась мне своей прямолинейностью, которая удивительным образом прибавила ей если не обаяния, то убедительности.
— Дай мне пару минут…
Я задумалась. Несомненно, все издания и каналы отправляют освещать сегодняшнее событие только своих самых лучших сотрудников. Идея пообщаться с известными журналистами была слишком заманчива. А если Кэдэна уже хватились и поиски начаты, то там хоть что-нибудь об этом, но обязательно можно будет услышать.
Я заглянула к мальчишке. Он давно справился с едой и, закрыв глаза, уже проваливался в легкий безмятежный сон. Но на мою голову, торчащую из дверного проема, он среагировал сразу же, легко оторвав себя от подушки:
— Сея Алиса, если у вас есть планы, не стоит их менять из-за меня. Это абсолютно бессмысленно — у меня сейчас идет активная регенерация, поэтому я еще сутки буду только спать и есть.
Значит, разговор определенно откладывался вне зависимости от того, поеду я в оборотнячье посольство или нет. С другой стороны, сутки — это хорошо. Я смогу хоть что-нибудь прояснить о ситуации, в которой я сейчас оказалась вместе с молодым оборотнем.
Я кивком обозначила пареньку, что приняла услышанное к сведению, и вернулась к разговору с Эмилией.
— Хорошо. Но ты будешь мне должна.
— Все что хочешь, крошка. Лови письмо с информацией о пресс-конференции. С тобой будет фотограф. Если что, я на телефоне, — добавила главный редактор, перед тем как соединение прервалось.
Глава 4
М-да, обещанной информацией о предстоящем событии оказался коротенький пресс-релиз с несколькими фотографиями, контактами посольства и парочкой красивых лозунгов.
Итак, сначала нужно договориться о пропуске в посольство…
Я вынула коммуникатор из кармана и нашла в списке контактов Кирилла Ланевского, который работал кем-то умным и очень важным в правительственной организации, плотно взаимодействующей с оборотнями.
— Здравствуй, Кирилл, — я невольно улыбнулась, когда на экран появился знакомый темноволосый мужчина в возрасте где-то между тридцатью и пятидесятью годами и с совершенно невыразительной внешностью. Запомнить и описать такого очень сложно.
— Здравствуй, Алиса. Рад твоему звонку, — Ланевский оторвался от планшета и, чуть прищурившись, внимательно посмотрел на меня. Судя по темные кругам под глазами, он давно не высыпался.
— Кирилл, я знаю, что ты сейчас занят, поэтому не буду долго отвлекать. Нужно добавить в списки для пресс-конференции еще одно имя.
— Девочка, а ты не слишком много хочешь? — сурово спросил он, фальшиво хмуря брови. Он очень старался казаться серьезным, хотя сам едва сдергивал улыбку.
— А разве это плохо — хотеть много? — ответила я деланно-удивленным тоном. Потом не выдержала и засмеялась.
— Интересно, Верховские когда-нибудь наберут мой номер просто так… — пробормотал мужчина, потом вздохнул и уточнил — Кого добавлять?
— Алиса Лаар, газета «Еженедельные новости».
Ланевский сделал в планшете пометку.
— Так ты тоже планируешь быть сегодня в посольстве?
— Получается, что да, — таинственно улыбнувшись, ответила я, стараясь не показать старому знакомому, что очередные тараканы уже во всю что-то празднуют в моей голове — Спасибо, что помог.
— Для тебя не сложно. Прощаться не буду, возможно, сегодня еще увидимся.
Времени у меня оставалось достаточно, и я решила развлечь себя поиском какого-нибудь компромата в сети. Вообще, подобное было делом долгим, нудным и зачастую неблагодарным, но мне почему-то нравилось. Очень приятно наблюдать, как выстраиваются в единую и, иногда, неожиданную схему разрозненные обрывки информации, разбросанные по всей сети.
Изучив не один десяток сетевых страниц, я так не смогла узнать ничего нового, кроме того факта, что оборотни нынче в моде. Девчонки в возрасте от тринадцати до шестидесяти отчаянно мечтают о межрасовой любви, а новая услуга салонов красоты по нанесению серого автозагара, идентичного цвету кожи иномирцев, безумно популярна. Я терпеливо пробивалась сквозь кучи информационного хлама, делая записи в планшет, как только мне попадалось что-нибудь стоящее.