“Готово, что дальше?” — спросила мужчину.
Герцог разжал мои руки, в которых слабо светились уже два бледно-розовых шарика.
Покачав головой, он сунул круглые артефакты в свой карман и склонился к моему уху, — “Это желание мы исполним, когда вернемся домой, жена. Приличия, даже на ярмарке приличия. Только кажется, что на нас никто не смотрит. На самом деле, как только мы уйдем, отчет о каждом моем жесте ляжет на стол королю.”
Такое заявление мигом развеяло атмосферу беззаботности и ощущение свободы.
“Если за нами наблюдают, зачем мы пришли?” — спросила Адриана, и герцог поцеловал меня в лоб.
“Не держать же тебя как пленницу в особняке. Ты моя жена, и самое время об этом напомнить,” — сказал он и тихо добавил, — “А еще тут кажется весело. Пошли, потратим еще немного серебра.”
Спустя еще полчаса прогулки у заставленных столов, я почувствовала себя ребенком в магазине игрушек. Все было странное, интересное, и активнее всего герцог наполнял карманы торговцев различными сладостями.
Сушеные ягоды разных форм и цветов, конфеты и сладкие сиропы. Оказалось, что и в этом мире есть все для того, чтобы испортить идеальную фигуру Алисии. Но слезы выступили у самого пустого стола, на котором были выложены гостинцы из далекой колонии.
“Адриан, это же кофе,” — едва слышно сказала герцогу издалека, учуяв такой родной и знакомый запах.
А когда рядом с черными зернами оказались еще и коричневые какао-бобы, я буквально не сдержала слез радости.
“Лиса, ты что,” — поглаживал меня по спине мужчина, не понимая, что именно вызвало столь бурную реакцию.
Зачерпнув пару зерен кофе, я прищурилась, вдыхая запах сырых зерен. Потом то же проделала с какао.
“Мне очень нужно, Адриан, милый, пожалуйста, хоть горсть,” — вцепилась я в руку мужчины, и он снисходительно улыбнулся, отсыпав монет странному на вид темнокожему торговцу.
“Лучшее темное семя, леди. Черное для страсти, золотое для любви,” — просипел торговец, вручая герцогу два маленьких мешочка.
Мысленно я уже варила себе вкусный кофе и раздумывала, как использовать какао-бобы. Надеюсь, Лиам не слишком сильно впечатлился нашим знакомством, потому что на кухне его новая хозяйка будет появляться регулярно, как минимум, пока не исчерпаются запасы темных зерен.
На улице уже начинало смеркаться, и улыбка Адриана становилась все более натянутой.
Герцог нервничал, но причины я так и не поняла, а спросить не решалась. Когда вокруг начали вспыхивать освещающие артефакты, а улица начала напоминать карнавал, мужчина стал напряженным и хмурым.
Подавляя досаду от того, что придется покинуть это чудное место, потянула своего грозного инквизитора подальше от магов-иллюзионистов, за представлением которых мы наблюдали.
“Пойдем обратно? Уже совсем темно, и ты мрачнее тучи. Что случилось, Адриан?” — спросила дракона, и он вздохнул, кивнув.
“Да, Лиса, прости, но думаю, нам лучше вернуться. Мы еще погуляем в другой раз, но на сегодня есть еще кое-что, и откладывать не стоит,” — хмуро сказал герцог и повел меня подальше.
Обратно в особняк мы возвращались порталом, и как только оказались в гостиной, мужчина напрягся еще больше. Я ощущала, как его мышцы буквально окаменели, но из объятий Адриан меня так и не выпустил.
“Объяснишь, о чем ты говорил. Что такого страшного нужно сделать?” — спросила у герцога, и он вздохнул, обдавая мои волосы горячим дыханием.
“Тебе не понравится то, что я скажу, Лиса,” — тихо сказал мужчина, и я застонала, развернувшись.
“Ну, конечно, особенно, если ты все уже решил за меня. Хватит уже, просто скажи. Никаких слез и истерик, обещаю,” — сказала дракону, и на его лице мелькнула грустная улыбка.
“Нам нужно завершить обряд и подтвердить брак, Лиса, и сделать это сейчас. Не потом, не утром, и не через неделю, сейчас,” — тихо сказал герцог, и я прищурилась.
“Лааадно,” — потянула, не понимая, чего именно так боится мужчина.
Но на всякий случай решила уточнить. Мало ли как тут происходит консумация брака, возможно, я что-то не знаю, или под одеждой Адриана скрывается что-то жуткое.
“А подтвердить это так же, как у нас? Просто, ну, лечь в кровать, раздеться, и потом интимная связь, или как тут это принято,” — заикаясь говорила Адриану, и его удивление после каждого слова становилось все более заметным.
Герцог сглотнул и покрепче прижал к себе. И тут напряглась уже я, похоже, процесс подтверждения все же не ограничивается любовными утехами, или, и вовсе, не предполагает близость.