Увидев целителя, открылось второе дыхание, даже на слезы нашлись силы, и именно ими я стала поливать своего спасителя.
“Лиса, милая девочка, я все понимаю, но времени на истерику у нас нет,” — строго сказал он и, отнимая руки от своей шеи, снова обхватил мое лицо, заставляя сосредоточиться и смотреть в глаза, — “Ты только не визжи, просто обхвати меня руками и держись крепче,” — говорил наг.
Объяснять, что я не в состоянии держаться, не стала, только отрицательно замотала головой. Серьезный вид нага сменился лукавой улыбкой.
“Помнится, тебе было интересно посмотреть на мой хвост? Думаю, сейчас самое время,” — сказал мужчина, и это немного отрезвило.
Истерика отступила, а на смену ей пришло удивление. Помня, где находится тот самый хвост дракона, я снова замотала головой.
“Это неприлично,” — прохрипела, и Ричард громко засмеялся.
“Адриан не будет против,” — довольно сказал наг и отступил на несколько шагов, исчезнув в слабой вспышке.
На том же месте, где стоял целитель, появился огромный черный змей. Судя по всему, это и было то самое чудовище, которое вытащило меня из трясины. Кричать голос не позволял, бежать не было сил. Когда желтые глаза, ярко сияющие на черной морде, направились в мою сторону, я плотнее вжалась в корень.
“Вылазь на спину и держись,” — раздалось тихое шипение в голове.
Несмотря на настойчивые слова, повторяющие одну и ту же фразу, я просто приросла к дереву и не могла сдвинуться с места.
“Ему бы в ужастиках про анаконду сниматься с такими габаритами,” — мелькнула совсем несвоевременная мысль, но змей не желал ждать, пока я приду в себя и отойду от шока.
Злое шипение подсказало, что Ричард терял терпение, и вместо уговоров он снова обвил холодным хвостом и закинул на спину.
Прежде чем я успела пискнуть и возразить, змей быстро пополз между деревьями. Пришлось собрать остатки сил и вцепиться в скользкую чешую, чтобы не улететь в проплывающее мимо дерево.
Первые несколько минут путешествия верхом на “анаконде” пыталась понять, куда меня везут, но от мелькающих мимо темных силуэтов стало дурно, и я обхватила друга сильнее, чтобы не сползать. Пошире расставила ноги и уперлась носом в его холодную шкуру. Еще немного времени, и шкура не казалась такой уж холодной, а глаза снова начали закрываться. Впечатление от знакомства со змеем прошло, а холод продолжал сковывать тело.
“Не спи, Лиса, только не спи, еще немного,” — снова зашипел в голове голос целителя, и я слабо кивнула.
Согласиться было проще, чем выполнить. Змей петлял между деревьями все быстрее, а моя хватка становилась все слабее. И когда казалось, что я вот-вот потеряю сознание и свалюсь, Ричард замедлился и тихо что-то зашипел.
“Граница,” — разобрала последнее слово и все же закрыла глаза.
*******
Холодно. Было так холодно и мокро, а потом в сознание пробралась знакомая магия.
Глаза открывать совершенно не было сил, зато внезапно нахлынувшее чувство чего-то теплого и знакомого успокоило. Мокрая одежда куда-то исчезла, и вместо холодного платья тело закутали в мягкую и сухую ткань.
“Вот, это уже кое-что. А теперь время просыпаться,” — прошептали на ухо.
Из темноты меня выдернули резко и безжалостно. Открывая глаза, обнаружила рядом Адриана, точнее, мой нос уткнулся прямиком в его грудь, но что-то было не так. Рука герцога безвольно навалилась сверху, а сам он смотрел в одну точку, будто застыл.
Немного отстранившись, подняла взгляд и несколько раз моргнула. Стеклянные глаза дракона не мигая изучали мое лицо. Внимательно рассмотрев мужчину, который казался неподвижной куклой, по его частому дыханию поняла, что Адриан жив, просто не в состоянии двигаться.
Шаги позади подсказали, что мы с герцогом не одни. Прямо посреди леса был разбит лагерь, точнее, его подобие. Непонятно, откуда взявшийся в лесу самокат, разожженный костер, у которого сушилось мое платье, и бродивший неподалеку задумчивый наг.
“Ричард, что с ним?” — прошептала, снимая с себя руку мужа и поднимаясь.
Адриан продолжал следить за мной взглядом, но даже не шелохнулся.
“Ах, это, пройдет. Пришлось его укусить, чтобы успокоить,” — наигранно беззаботно заявил целитель, не отводя взгляда от огня.
“Укусить? Зачем укусить?” — повторила слова целителя и, наконец, он перевел взгляд, осматривая свою спасенную находку.
“Яд нага, обездвиживает или убивает в зависимости от количества. Иначе нам грозила война, гнев короля и еще много чего интересного,” — расплывчато ответил Ричард.
Наг вел себя как на допросе, и я вполне готова была исполнять роль следователя. Друг подлатал меня, и туманными ответами больше не отделается. Уже второй раз, по их милости, доверчивая гостья из другого мира оказалась в западне и заслужила объяснение. Вздохнув и осмотрев обездвиженного Адриана, погладила его по голове, а потом медленно побрела к целителю, кутаясь в его же пиджак.