“Я монстр, лисенок. Жестокий монстр в дорогом костюме. Убийца. Отец Эдварда не казнил меня за самоуправство только потому, что я спас отряд и показал магам, что игры в дипломатию закончились. Демонстрация силы пришлась на руку королю, хоть он старательно делал вид, что наказывает меня. Я лишился части земель и кресла советника, которое должен был унаследовать после отца. А ещё меня сделали опекуном выжившей девочки,” — строго сказал герцог.
“Алисии,” — прошептала в ответ на его слова и прищурилась, — “Вот этого я не могу понять. Зачем? Это же жестоко. Её отец убил твоего брата, ты — всю её семью. Зачем?”
Адриан улыбнулся и погладил моё лицо, — “Изощренное наказание короля и месть Гаскона. Выдать девочку замуж за палача было идеей короля франов. Старый король драконов желал сделать меня только её временным опекуном. Но не стал отказывать давнему противнику, предложившему другой вариант. Меня наказали,” — вздохнув, герцог коснулся губами моих волос, — “Старый король согласился. Наша свадьба с Алисией должна была уберечь мой род от мести Арчеров. Тейлор Арчер наверняка попытался бы отомстить, не мне, а моему наследнику или его ребёнку. Вражда между нашими семьями затянулась бы на поколения. Наш союз с Алисией давал надежду на хрупкое перемирие. Дальше ты знаешь.”
“Ты отправил Алисию в пансион.” — продолжила я за герцога и тут же задала вопрос, — “Но почему ей не затуманили воспоминания?”
Адриан вздохнул, — “Затуманили лисенок, но подсознательный страх на уровне инстинктов никуда не ушел. Алисия не помнила детали, потому что ничего не видела. Но рев огня и моего зверя она не забыла. Девочка дрожала, стоило мне оказаться поблизости. Со временем страх превратился в ненависть, которую я отчетливо видел в ее глазах во время обручения в пещере,” — голос герцога стал едва громче шепота, — “Именно поэтому я сразу понял, что ты не Алисия. Даже потеряв память, она не перестала бы ощущать опасность. Ты же смотрела на меня растерянно, но позволила поцеловать и не грохнулась в обморок.”
Проводя пальцем по моим губам, Адриан наклонился ниже, — “Это было непривычно не видеть страха в твоих глазах. Чем дольше я за тобой наблюдал, тем четче понимал, что ты не та напуганная девчонка, на которой я женился однажды. Сначала злился, что мне подсунули непонятную девицу, а потом ты мне понравилась. Твоя бесцеремонность и открытость на грани приличий, и часто даже за их гранью,” — рука Адриана медленно прошлась по спине, и я задержала дыхание.
Потемневшие глаза герцога и его низкий тихий голос будили моих спящих мурашек, и я боялась спугнуть снова едва ощутимое желание. Тяжелые мысли впервые отступали, сменяясь вполне неприличными желаниями в адрес красивого герцога. Отказывать в которых я была не намерена, ни ему, ни себе.
Дракон это понял, а потому плавно сменил нашу позу, усаживая меня к себе на руки и неприлично задирая платье. Платье, от которого самоуверенный мужчина тут же попытался избавиться. Длинные пальцы ловко расправились с пуговицами, и теперь я сидела на Адриане в одной рубашке.
“Когда ты спросила про хвост, я впервые опешил и едва подавил желание утащить наглую девицу в спальню и показать, где именно мой хвост и чем грозят неприличные провокационные вопросы,” — прошептал прямо мне в губы и тут же слегка коснулся их, даря невесомый поцелуй.
Мужская рука уверенно забралась под рубашку, и уже спустя мгновение моя голая спина коснулась травы.
“Адриан,” — выдохнула я в губы мужчины и распахнула глаза.
Желала ли я близости, наверное, да. Но снова превращать наши отношения в секс без разговоров не хотела.
“Адриан, ты же понимаешь, что страсть утихнет со временем, что будет тогда?” — спросила мужчину, и он замер, прекратив покрывать поцелуями мою шею, направляясь к груди.
“Я сделал много ошибок, Алиса. Но до ситуации с дурманом. Разве дал повод усомниться в моих чувствах к тебе?” — спросил дракон и, подняв голову, пристально посмотрел в глаза.
“Каких чувствах, Адриан? Страсть быстротечна. Она утихнет через год, два, пять, утихнет,” — прошептала, чувствуя, как желание сменяется горечью.
Близости больше не хотелось, но слабые попытки оттолкнуть Адриана ничего не дали. Герцог не двинулся с места и не собирался менять неприличную позу.
Несколько мгновений дракон задумчиво рассматривал мое лицо, напряженно вспоминая что — то важное, а потом шумно выдохнул.