- Я две ночи глаз не смыкал, думал, что твои кости тоже найдутся где-нибудь в сугробе, - тихо проговорил Визфолл, так, чтобы слышал лишь Хаук.
Он поднял глаза и воин убедился в правильности своих догадок, на серебряном дне плескались боль и волнение.
- Ты недалек от истины, мой господин, - кивнул светловолосой головой вахнут. - Если бы не девушка, скорее всего меня ожидала бы участь тысячника.
Правитель вздрогнул и прищурился.
- Что ты хочешь мне сказать?
- Я был бы мертв, если бы не Алия. Она спасла мне жизнь.
Король перевел взгляд с Ястреба на скромно стоящую позади всех бренну и насмешливо изогнул бровь.
- Того кто носит почетный титул Лучший Меч Королевства спасла девченка?
- Да, дважды и мне не стыдно в этом признаться.
По толпе пронесся удивленный гул, светлые брови владыки взметнулись вверх.
- Объяснись.
- Я наткнулся в лесу на гартов разведчиков.
- Пустяк для тебя, - отмахнулся король, - их численность никогда не превышает две-три особи.
- Это была стая из десятка взрослых тварей.
Визфолл приподнялся на троне, но совладав с эмоциями, сел обратно.
- Слишком много для разведки, - прищурился он.
- Именно.
- Такое впервые за все зимы.
Правитель помолчал некоторое время раздумывая над чем-то.
- Бренна справилась с гартами?
- С большей половиной стаи, быстро и легко.
- Я удивлен. Ты сказал тебе дважды спасли жизнь, значит, была другая свора?
Король подался вперед ожидая ответа.
- Нет. Но клянусь сладкими садами Великого, без Алии я бы остался навеки в темном мире. Она вырвала меня из смертельных объятий Морты.
- Ты одолела Белую Госпожу? - Визфолл встал с трона и подошел к женщинам. - Как тебе это удалось?
- Я не позволила ей забрать Хаука, - просто ответила молодая бренна.
Она благоразумно промолчала о том, что главным ее оружием была пламенная любовь.
- Ты.... не позволила? - удивлению короля не было предела, он никак не мог поверить услышанному.
- Да, - кивнула Алия.
- Моя госпожа вышвырнула Морту из избы, как хозяйка сор, - с гордостью в голосе ответила Вахи.
-Ты видела повелительницу Навия?
- Как вас, господин. Лицом к лицу.
Правитель внимательно оглядел хрупкую фигурку, его поразило с какой простотой и бесстрашием молодая бренна сообщала о поражении страшного противника.
- Твоя смелость достойна уважения, девушка.
Кая сжала кулаки и опустила голову. Визфолл повернулся к провидице.
- Ты хорошо обучила ее.
- Моя заслуга незначительна, господин, - медленно покачала головой старушка. - Кровь великих королей Востока течет в жилах принцессы - вот могущественная сила. И она будет расти с каждым. Расти и преумножаться.
- Что ж, ты в который раз оказалась права, девушка бесценна.
Вахи молча поклонилась. Король было отвернулся, но тут же вновь взглянул на Алию.
- Я уверен, - он пристально вгляделся в нежное личико, - раньше глаза у тебя были синими, как ночное небо, а сейчас прозрачнее янтаря.... Что это?
Алия с недоумением посмотрела на Визфолла, потом перевела растерянный взгляд на Вахи. С той злополучной ночи, когда пришлось столкнуться в лесу с гартами, ей недосуг было глядеться в зеркала. Хаук внимательно прислушивался к разговору тоже желая узнать ответ. Он заметил новую особенность своей любимой едва вернулся в мир живых, но расспросить Алию не имел времени - как и провещала Вахи, утром за ними приехал отряд и увез в Трофаст.
- Когда Дар бренны полностью расцветет, цвет глаз становится золотым, - разъясняла Вахи. - Такова характерная черта женщин лишь королевской крови.
- Не хочешь ли ты сказать, что принцесса Алия готова к войне с тьмой?
- Она готова, господин.
- Рад слышать, рад слышать, - легкая улыбка коснулась жестких губ.
Правитель прошел на середину зала и повернулся к вассалам.
- Первый вахнут наконец с нами и сегодня я собрал вас на Великий Совет. Последний перед наступлением темных дней. Дело безотлагательной важности, но для начала я хочу услышать доклад о готовности Трофаста к обороне.
- Пусть женщины уйдут, они лишние на Совете, - подал голос Сигел.
- Нет, - решительно возразил король. - Они останутся.
Мужчины недоуменно переглянулись, Кая отвернулась, задумчиво глядя в окно, но возражать никто не посмел. Хаук нахмурил темные брови и с подозрением всмотрелся в лицо Визфолла, стараясь отыскать в строгих чертах ответ на всколыхнувшееся в душе волнение. Внутренний инстинкт никогда не подводил Инного и сейчас дурное предчувствие вклинилось в сердце, обещая надвигающуюся бурю.