- Хаук, не время сейчас...- Алия уперлась ладонями в каменную грудь и легонько оттолкнула мужчину.
Он отстранился и заглянул в потемневшие золото глаз.
- Не думай, что я не догадываюсь, что тебя тревожит, Лисичка, - сказал, зарываясь лицом в теплый шелк волос и пьянея от дурманного аромата. Рядом с желанной женщины голова становилась тяжелой, а мысли путались в хмельном водовороте. - Ты хотела поговорить со мной о Лейре, не так ли?
- Да.
Бренна наконец подняла на него свои большие мятежные глаза и Хаук тяжело сглотнул - он мучительно скучал, постоянно терзаясь голодом по ней и чем дальше тем сильнее.
- Как ты мог... - Алия вдруг всхлипнула, но тут же прикрыла рот ладонью желая спрятать вырвавшиеся чувства.
Хаук молчал, давая ей возможность выплеснуть все смятение и тревогу, что терзали душу.
- Как ты мог выбрать Лейра? Он же... Он же...
Темные ресницы пышным покровом скрыли от мужчины пронзительную ясность ее глаз. Он видел как непросто дается Алии каждое слово и был глубоко тронут теплотой и волнением, которые девушка испытывала к судьбе побратима.
- Он калека, да Лисичка. Лейр калека. Тем не менее он будет с нами в Ущелье.
- Ты так спокойно об этом говоришь! - горечь осела во рту полынью. - Ты же сегодня подписал ему смертный приговор!
- Я знаю, милая, - выдохнул вахнут с трудом, словно ящерран поднял на плечи. - Но у меня не было выбора.
- Нет! У тебя он был - оставить Лейра на стенах города! - яркие глаза гневно полыхнули.
- Ты не понимаешь, девушка, - нахмурился Хаук.
Он обреченно покачал головой и несколько прядей упало на высокий лоб. Алия не успела понять когда руки сами потянулись к светлым локонам, ласково пригладив их. Васильковые глаза полыхнули фосфором, мужчина перехватил ее ладонь и запечатлел жгучий поцелуй на внутренней стороне запястья.
- Так объясни мне! - бренна отвернулась и спрятала руки в широкие рукава шубы.
- Прошло три временных круга с той проклятой зимы, когда брат получил тяжелые раны и потерял семью. До увечья он был одним из лучших воинов и до сих пор не смирился со своей немощью. Ты не знаешь его так, как знаю я, Алия. Лейр весел и улыбчив, но без сомнения слишком горд. Он предпочтет сотни раз погибнуть, чем оставаться полу воином. Я не мог прогнать его с ристалища и потом наблюдать как брат смотрит побитой собакой на более везучих соратников.
- Хорошо же везение быть избранным на погибель! - отвернулась Алия, внутри взорвалась острая боль. Она понимала и чувствовала, что Хаук прав, но женское сердце не желало мириться с жестокостью жизни.
- Ты знаешь, что Инные не боятся смерти, к ней мы приучены с малых лет. Смерть в бою облекает воина в вечную славу. Если бы я сегодня отвернулся от Лейра, как от слабого и непригодного, прошел мимо - он бы мне этого никогда не простил. Я слишком дорожу нашей дружбой, чтобы так немилосердно поступить с братом.
Во все время беседы Хаук не сводил внимательного взгляда с лица девушки, настроение ее постепенно менялось: негодование и гнев перетекли в отчаянное неприятие и подавленность. Алия долгое время молчала и он, уважая ее чувства, не нарушал безмолвия. Хауку невыносимо хотелось быть как можно ближе к ней, сказать столько важного, ведь скоро Длинная Ночь и, глядя правде в глаза, нужно признать, что рассвет для них больше не наступит.
- Алия, я хотел бы...
Они уже въезжали в ворота города, но девушка вдруг резко повернулась.
- Останови лошадь, пожалуйста.
Инной кожей ощутил ее возбуждение. Он легонько натянул поводья и Ураган послушно остановился.
- Хаук, сколько времени осталось до темных дней? - золотой взгляд вспыхнул и засиял.
- Седмица, не больше. Почему ты спрашиваешь, душа моя? - сердце Инного затрепыхалось раненной птицей, близость смертных дней вгрызлась в нутро страхом за любимую хуже морхового червя.