- Принцесса, я видел моего сотника исцеленным, блаагодаря твоему чедесному умению, - Визфолл улыбнулся Алии, серебряные глаза смотрели мягко и благосклонно. - Рад видеть тебя в добром здравии.
- Благодарю, господин, - бренна улыбнулась в ответ. - Я счастлива, что смогла помочь.
- Ради твоей безопасности, девушка, держись в середине колонны, - попросил король. - Время теперь неспокойное.
Развернув белоснежного жеребца, Визфолл выехал из замкового подворья, воины последовали за ним. Владыка торопился, нужно было успеть вернуться в город до наступления темноты. Совсем скоро небольшой отряд покинул пределы Трофаста, больше не слышался шум городской суеты и человеческий говор, острый нюх Инных уже не щекотал смольный запаха дыма людских селений. Тонкая вереница всадников промчалась по безмолвному полю, где-то осталась позади тихая река Тана, отгородившаяся от всего живого толстым покровом льда. Далее дорога пролегла вдоль кромки леса и когда хвойные ворота закрылись за спинами путников перед Алией предстала великолепная и захватывающая картина. С обеих сторон от всадников тянулись бесконечные холмы и горы, величественные и вольные, как сами люди, населяющие эту землю. Здесь мощь северной природы виделась особенно ясно. Вдоль высокого кряжа, напомнившего Алии петушиный гребень, стражами стояли мьюиры. У девушки перехватило дух. Великаны, прятали вечнозеленые кроны высоко в небе, мощный ствол каждого дерева не смог бы обхватить и десяток мужчин.
Чем дальше удалялись путники тем стремительнее портилась погода, мороз кусался диким зверем, жалил змеей открытые участки кожи. Будь Алия обычным человеком туго бы ей пришлось, но плещущийся в крови огонь не давал девушке почувствовать дурной нрав разыгравшейся стихии. Она все чаще озиралась по сторонам, удивляясь как за последний час изменился мир вокруг. Небо вовсе прорвалось, а старые пряхи забыли его заштопать. Буран обрушивал на одиноких путников весь свирепый запас сил, с завидным упрямством рвал с мужских плеч тяжелые меховые плащи, трепал светлые волосы Инных. Лошади фыркали и нервно дергали головами, безжалостный ветер швырял им в морды очередную порцию снега, но, хорошо обученные, животные послушно шли вперед направляемые твердой рукой. Широкие степи, по которым осенью Алия носилась на Искре вдыхая ароматы пряных трав, сейчас стояли угрюмые и неприветливые. Тишина, странная даже для зимнего времени, давила глухой мрачностью. Не слышен был рокот волн, бурную песню которых любила слушать бренна, когда бродила тут с Альбиссом - море застыло в мертвенной неподвижности. Ни одна птица не попалась им на пути, ни единого звериного следа не виделось на мерзлой корке снега. Все живое притаилось, чувствуя приближение темных дней и стылое дыхание смерти. Алия вертела головой, не понимая в какую сторону они движутся, вокруг была лишь сплошная снежная завеса - поднебесье и земля слились воедино. Но король уверенно гнал своего коня вперед. Похоже, владыке Севера все было нипочем и беснующаяся стихия совсем не мешала ему двигаться к намеченной цели.
- Всем держать ухо востро, - напомнил он воинам. Камни на серебряном очелье, что венчало лоб Визфолла, замерцали лунным молоком в тусклом свете полудня.
Не для красоты одел его король, очелье не давало волосам попадать в глаза и закрывать кругозор. С той же целью воины носили косицы, кто-то ограничивался жестким кожаным налобником, кто-то стягивал волосы в простой хвост - удобно в непогоду и во время боя. Король смахнул с лица мокрый снег и пришпорил скакуна. Мужчины время от времени перебрасывались короткими фразами, на спокойных лицах отпечатались сосредоточенность и невозмутимость, все чувства Инных были напряжены. Опасность могла поджидать за любым камнем и деревом. Ястреб ехавший за Визфоллом в начале колонны время от времени поворачивался к Алии. Она поднимала ресницы остро чувствуя на себе васильковый взгляд полный тревоги. Вахнут беспокоился, что длинный переход может оказаться слишком тяжелым для ослабевшей девушки. Алия легонько кивала, показывая Хауку, что с ней все в порядке. Сразу за бренной на гнедом жеребце скакал Лейр, темная копна волос, цвета воронова крыла резко выделяла его среди светловолосых собратьев. "Наверняка Хаук попросил брата приглядывать за мной, - решила Алия. - Хорошо ли он себя чувствует?". Она украдкой посмотрела на сотника. Но ее беспокойство было напрасным, мужчина уверенно держался в седле. Всякий раз когда золотые глаза останавливались на нем, искренняя улыбка освещала лицо парня, синий взгляд лучился благодарностью. "Хвала Великому, - ликовала бренна, - Лейр здоров, боль не мучит его больше ".