- Я сделал все, что мог, - сказал он, вытирая полотном мокрые от крови руки. — Началось кровотечение, пусть небольшое, но принцесса и так сильно истощена. Хуже же всего, что ее лоно не выпускает дитя, не желает раскрыться. Снадобья помогли лишь на половину, но этого недостаточно. Она умрет. Я бессилен.
Хаук вздрогнул. Пусть он не любил Каю, как женщину, но уважал ее, как воительницу, будущую королеву и мать его ребенка. Жена была крепкой, здоровой и сообщение лекаря стало для Хаука горькой неожиданностью - он не был готов к такой развязке. Внутри мужчины все похолодело и вновь стало покрываться коркой льда.
- Есть одно средство, - отозвался тихо Альбисс, - оно поможет спасти ребенка: нужно вспороть живот матери и достать дитя. Времени не так много, могут погибнуть оба. Тебе решать.
- А Кая? - выдавил из себя Хаук.
- Прости, мой вахнут, — Альбисс опустил глаза.
В молчании знахаря мужчина услышал приговор жене. Он должен принять решение. Его согласие не оставит шанса Кае, а молчание - убъет и мать, и дитя.
Врачеватель с сочувствием взглянул на своего вахнута: тот сидел склонившись над женщиной словно раненый зверь, в отчаянии вцепившись руками в волосы.
- Алия, - неожиданно прошептал Альбисс, словно его озарила какая-то мысль.
- Что ты сказал? - переспросил Хаук, посчитав, что его подвел слух.
- Господин, приведи сюда Алию, как можно быстрее! Возможно, она сможет помочь! - выкрикнул лекарь.
-Ты спятил? - Хаук поднял мрачный взгляд на лекаря. - Чем, по-твоему, неопытная девушка поможет роженице?
- Надеюсь, своим Даром, - выдохнул Альбисс. Он кивнул на мечущуюся в беспамятстве наследницу и добавил - Это ее единственный шанс.
- Хорошо, - мгновенно согласился воин.
Крошечная искра надежды блеснула в измученных голубых глазах и, словно тень, Инной выскользнул из комнаты.
Алия робко остановилась на пороге покоев наследницы, сюда ее сопроводили по приказу Хаука. Тяжелый резкий запах трав и крови ударил в ноздри. Девушка шагнула в комнату и сразу встретилась с темным взглядом вахнута. Она в волнении стиснула пальцы увидев, как изменился Хаук за какие-то сутки. Мужчина сидел у постели принцессы, в помятой одежде, он осунулся, светлые волосы беспорядочно растрепались, а чрезмерное волнение слизало с мужественного лица загар и сейчас оно казалось мшисто-серым. Черный зрачок поглотил голубую радужку, под глазами залегли темные тени. Хаук поднялся и, не сводя уставших глаз с девушки, шагнул ей навстречу.
- Скорее сюда, Медуничка, - опередил вахнута Альбисс.
Он мигом подхватил девушку под руку и подвел к кровати роженицы. Только сейчас Алия взглянула на принцессу: Кая корчилась в муках, искусанные губы запеклись, а тело было мокрым от пота и крови. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что женщина умирает. Сердце Алии сначала стиснулось от жалости, а потом заколотилось в груди тревожным набатом.
- Без твоей помощи принцессе не выжить. Помоги, Алия, - попросил ее наставник.
Девушка вздрогнула, во рту все мигом пересохло и она судорожно сглотнула. Тала покосилась на повитух, на многочисленную прислугу и подняла глаза на Хаука.
- Всем выйти вон, немедленно! - резко крикнул вахнут.
Он все поняв без слов - никто не должен знать о дарах необычной талы. Шурша юбками и тихо постукивая квадратными каблуками, женщины покинули помещение. Покои быстро опустели.
- Я постараюсь сделать все, что в моих силах, - тихо сказала Алия, - но я должна вас предупредить, что никогда не помогала роженицам.
Девушка сильно волновалась.
- Все бывает впервые, Медуничка. - мягко улыбнулся лекарь, подбадривая ученицу. - Возможно, ты сможешь спасти две жизни. Это много и еще очень важно для твоего господина и всего Севера. Понимаешь?
- Да, я понимаю, Альбисс, - ответила негромко тала, но смотрела она при этом только на Хаука.
- Помоги и проси, что хочешь, - негромко сказал хозяин.
Какой-то миг они еще смотрели друг другу в глаза.