Тысячи Инных, пришедшие на таг, молча стояли, похожие на мраморные статуи: неподвижные, окаменевшие - потрясение, недоумение и неверие читались на их лицах. Оглушенные и отброшенные на десятки метров, мало-помалу начали подниматься воины, они настороженно таращились на девушку, некоторые даже терли глаза, считая, что им привиделось невесть что. Северных воинов мало чем можно было удивить и совсем невозможно испугать. Впору было бы рассмеяться, что и то, и другое удалось хрупкой южаночке, если бы все происходившее не грозило Алии смертью.
Добившись того, что Хаука оставили в покое, девушка медленно опустила руки и смиренно стояла, ожидая своей участи. Визфолл вскочил со стула, широко вытаращив глаза, он лишь безмолвно открывал и закрывал рот, как рыба, выброшенная на берег. Кая же светилась победоносной улыбкой, внутри все пело и ликовало: теперь соперницы у нее нет. Такое не забудут и не простят, судьба нусы решена, она уже считай мертва. Ведьм не щадили, для них существовал один приговор - костер.
На некоторое время всех поглотило немое потрясение. Первым опомнился Хаук: он подхватил свой меч и стремглав помчался к Алии.
- Ястреб, остановись! - выкрикнул король, тоже откинув замешательство.
Но тот не слушал, он вихрем летел к девушке.
- Повинуйся! - приказал Визфолл.
Безрезультатно... Мужчина бежал к желанной цели, он должен успеть раньше других, чтобы не позволить никому причинить вред Алии. Девушка тоже, двинулась к нему навстречу, вероятно подсознательно ища защиты для себя.
- Взять обоих! - последовал жесткий указ.
В мгновение ока десятка личной охраны короля бросилась наперерез воину.
Хаук на лету выбил оружие у оказавшегося в пределах досягаемости воина, безудержно орудуя сразу двумя мечами, он шаг за шагом прокладывал дорогу к девушке. Лишь когда на помощь подоспела еще дюжина Инных, только тогда они смогли сломить бешеное сопротивление. Ястреб был повержен, его сбили с ног, могучие плечи и сильные руки намертво стянули толстыми железными цепями. Вахнут зарычал, пытаясь разорвать сковавшие его звенья. От нечеловеческого напряжения на лбу и шее вздулись вены, мышцы на руках забугрились и цепи натянулись, взвизгнули, заскрипели. Охрана дернула их на себя, затягивая еще крепче, так, что вахнут едва мог дышать. За время короткой передышки затянувшиеся было тонкой пленкой раны Хаука вновь открылись и кровь толчками выплескивалась из тела, сбегая алыми струйками по груди, животу и ногам. Он поднял голову, светлые волосы взмокли от пота и упали на глаза.
- Не трогай девушку, Визфолл, - прорычал воин взглянув на правителя. - Она совершенно безобидна и никому не причинила вреда.
- Ты.... ! - прошипел король, кипя от едва сдерживаемой ярости, - ты знал обо всем и молчал!
Холодный блеск луны отражался в серебристых глазах, он был в бешенстве от бунта Ястреба, от дерзкого неповиновения своему господину, от спрятанной за безмолвие правды.
- Нет, - продолжал Визфолл, - ты умышленно скрывал отродье ведьмы! Ты знал, что привез на мои земли нусу и не думал об опасности, которая постигнет людей и город! Ты потакал лишь своей безумной страсти!
- Это не просто страсть, - вахнут неотрывно смотрел в глаза правителя, - я полюбил эту девушку едва увидел. Я открыто просил у тебя отдать ее мне в жены.
- Да, - с насмешкой произнес король и его губы искривились в горькой насмешке, - даже готов был отказаться от власти, титулов и земель...
Алия дернулась, подняв темные брови, пораженно посмотрела в голубые глаза мужчины. Она не знала... Не знала, что ради простой рабыни, которой тогда являлась, Хаук готов был отдать все, что имел. Значит, он не лгал, когда твердил, что любит ее, она для него не забава для него и не очередное развлечение. Слишком поздно Алия это осознала. Две одинокие слезы скатились по нежным щекам, ее чувства были взаимными. Кая же стала белой, словно мертвец. Женщина схватилась двумя руками за горло, пытаясь сделать вдох.
- Так что же это, если не волшба этой.... южанки, м?- далее вел свою речь король. - Ведьма затуманила твой разум, опоила каким-то зельем. Ты сам не свой, Ястреб и из похода вернулся совсем другим.