Хаук расхохотался, запрокинув назад светловолосую голову.
- Алия опоила меня только добротой и нежностью, растопила лёд моего сердца одной лишь любовью, Визфолл. Вот и все. Она такая же нуса, как я подводный царь...
- Довольно! - перебил его правитель, махнув в бешенстве рукой. - Ты помрачен колдовством.
- Алия - не ведьма, - прохрипел Хаук, продолжая стоять на своем.
Он терял кровь, слабость все больше поглощала, испарина покрыла тело и невыносимо хотелось пить.
- Девушка имеет Дар, им она спасла твою дочь и внучку от верной смерти. Север получил наследную принцессу, а будущая королева жива и здорова. Ты обязан Алии, господин. Обязан двумя спасенными жизнями. И я тоже.
- Я?! Обязан?! - взревел король. - Ведьма окончательно оплела твой разум и сердце. Но ничего, с ее смертью исчезнет и колдовство.
Мир зашатался в голубых, светящихся ярким фосфором глазах, раскрошился прозрачным льдом, рассыпался мрачным пеплом, но разум все же оставался ясным. Ястреб не сдастся, он будет бороться за Алию.
- Что сделала девушка такого, что заслужила смерть?! - воин яростно тряхнул цепями. - Она убила кого-нибудь? Кто-то здесь видит мертвых? Может сожгла дома, лишила здоровья? Или с ее появлением в Трофасте начался мор? Полегла скотина, умерли младенцы? Что она сделала, что ты решил лишить ее жизни?
Хаук обвел взглядом многотысячную толпу, словно призывая их в свидетели, затем повернулся к королю и бесстрашно посмотрел тому в глаза.
- Она помогла десяткам людей и это могут подтвердить...
- Замолчи несчастный! - взвился Визфолл. - Я не слепой и находящиеся здесь собратья тоже. Мы все стали сведетелями страшного колдовства, светлый человек не может творить то, что у всех на виду делала эта...южанка. Нуса должна умереть. И умрет.
- Тогда убей вместе с ней и меня, - спокойной сказал Хаук, - потому что без Алии мне не нужна жизнь.
Кая закрыла уши и сильно зажмурилась, каждое произнесенные мужем слова убивали ее без оружия, острым клинком впивались в сердце, кромсали на куски душу. То, чего она так страшилась всю свою жизнь, в конце концов случилось - Хаук полюбил другую женщину. Не просто воспылал похотью, как раньше к другим, нет, он полюбил. И сегодня таг все посетила смерть: муж убил ее, уничтожил признанием в чувствах к чужеземке, унизил перед всем Трофастом, привселюдно признавшись в любви к бывшей рабыне. Наследница резко поднялась и, не сказав ни слова, быстро покинула собрание. Визфолл проследил за дочерью тяжелым взглядом. Ястреб же смотрел лишь на Лисичку, он видел, как к ней подошли двое Инных и крепко перетянули руки толстыми веревками, закрутив за спиной.
- Алия - свободная женщина, ты не можешь казнить ее без суда, - процедил Хаук сквозь сжатые зубы. - Я - Первый Вахнут Севера, требую Совета Старейшин, пусть они решают судьбу девушки. У тебя пристрастное мнение, ты заинтересованная сторона, мой господин.
- Твой ли? - прошипел Визфолл. - Сегодня ты дважды не послушал моего приказа, поставил под сомнение доверие к тебе, подвергнул опасности жизни своих братьев и горожан. И довольно...
Король повернулся к четверке вахнутов, которые наблюдали за происходящим с молчаливой мрачностью и во всеуслышание произнес.
- За все перечисленное выше, я лишаю тебя, Хаук, сын Уге, звания Первого Вахнута Севера. Таково мое слово, Дикий Ястреб.
Полем пронесся пораженный выдох...в его отголосках слышались недоумение и сдерживаемый гнев. Инные не были согласны с указом короля, они любили и почитали своего предводителя, восхищались и подражали ему.
Хаук равнодушно отнесся к решению Визфолла, на его лице не дрогнул ни один мускул.
- Принимаю твое слово, и повинуюсь, - кивнул воин. - Я готов понести любое наказание, которое ты посчитаешь заслуженным для меня. Но прошу только об одном - отпусти девушку к Вахи.
Визфолл мрачно уставился на зятя.
- Ты хотел суда Старейшин? Ты его получишь. В темницу ведьму.
Глава 31
Огонек свечи дрожит,
Мимо крысонька бежит.
Крыска тоже хочет кушать...
Больше свечка не горит.
Тэм Гринхилл - Темница
Затхлый запах плесени и влаги ударил в нос едва cтража открыла тяжелую кованную дверь, ведущую в подземелье. Вонь вызвала тошноту, отвращение и... страх. Страх перед неизвестностью, таящейся в подполье. Темница находилась в замке глубоко под землей, Алия насчитала пятьдесят ступеней, когда спускалась вниз в сопровождении незнакомых ей воинов. Полную темень лишь частично разрушал свет от факелов, которые держали в руках ее конвоиры. Пленница отчаянно пыталась ступать аккуратно, чтобы случайно не споткнуться. Кто знает, захотят ли поддержать ее Инные если она покатится в непроглядную тьму, оступившись на крутых узких ступенях.