Блэкберн шатался и стонал. Дедушка Смедри покачал головой, сверху вниз глядя на Темного Окулятора.
Я спросил:
— Нам надо… с ним что-нибудь сделать?
— Теперь можно не бояться его, — ответил дедушка Смедри. — Окулятор, лишившийся глаз, не опасней маленькой девочки.
— Что-что? — Бастилия перевернула одного из Библиотекарей, которого только нокаутировала минутой раньше, стащила с него пояс с мечом и сама им опоясалась.
— Прости, маленькая, — устало выговорил дедушка Смедри. — Это была просто фигура речи. Синг, ты не окажешь мне услугу?
Синг ринулся к нему и подпер его плечом.
— Ах, как славно, — сказал дедушка Смедри. — Квентин! Собери все уцелевшие Линзы. А ты, Бастилия, будь умничкой, проследи, чтобы никто нам не помешал. В библиотеке хватает существ, которых запугать не так просто, как этих.
— А мне что делать? — спросил я.
Дедушка улыбнулся.
— А ты, мальчик мой, забери наконец свое законное наследство.
Я обернулся туда, где на полу все еще лежали Линзы Рашида. Я подошел, поднял их и сказал:
— Блэкберна они, по-моему, разочаровали.
— Блэкберн был из тех, кто признает лишь один вид могущества, — сказал дедушка Смедри. — Потрясающая близорукость, особенно для того, чьи способности зависят от зрения!
— Ну так… что же они делают? — спросил я.
Дедушка Смедри ответил:
— А ты попробуй, надень их.
Я снял свои Линзы Окулятора и надел вместо них Линзы Рашида. И… не ощутил никакой особенной разницы. Ни всплеска энергии, ни удивительных откровений.
— Что мне искать? — спросил я.
— Квентин, — обернулся дедушка Смедри к студенту-выпускнику. — А ты как думаешь?
— Теряюсь в догадках, — отвечал коротышка. — Легенды столь противоречивы.
Я так и подпрыгнул.
— Эй! Я понимаю его!
— Это невозможно, — сказал Квентин, собирая по полу уцелевшие Линзы. — Мой Талант весь остаток дня будет превращать речь в чепуху.
— А вот и нет, — сказал я. — Кстати, ты и прежде городил не такую уж чепуху. Ты хоть знаешь, что твой Талант способен предсказывать будущее?
У Квентина отвисла челюсть.
— Так ты в самом деле понимаешь меня?
— Ну наконец-то ты понял, что я тебя понимаю. Кстати, спасибо за намек насчет рутабаги.
Квентин повернулся к хитро улыбавшемуся дедушке Смедри.
— Нет, — сказал тот. — Квентин, я тебя по-прежнему не понимаю.
Я потрясенно озирался. «Во имя всего, что свято, какого…»
Тут меня постигло озарение, и я ринулся к спортивной сумке Синга, лежавшей в сторонке. Живо расстегнул молнию и стал рыться в боеприпасах, разыскивая вполне мирный предмет: книгу. Книгу, которую я приватизировал в комнате Забытого Языка.
Схватив, я жадно раскрыл ее на самой первой странице. «Изготовление Линзы Истинного Искателя, — гласили строки, — дело весьма непростое и трудоемкое, но вполне может быть постигнуто тем, кто не пожалеет времени на его изучение…»
Я оторвался от книги, ошарашенно уставился на дедушку Смедри и увидел, что старик улыбается.
— Есть пропасть разных теорий о том, что именно делают Пески Рашида, мой мальчик. Тем не менее твой отец был сторонником определенного воззрения. Кто-то где-то назвал их Линзами Переводчика. Они дают силу понимать и читать любой язык, любое письмо, любой тайный код.
Я вновь уткнулся в книгу.
— Вот именно, — устало проговорил дедушка. — Только представь, как мы покажем эти Линзы твоему отцу, если нам когда-нибудь удастся его разыскать.
Я вскинул глаза.
— Так ты правда думаешь, что он жив?
— Я не исключаю этого, мальчик мой, — сказал дедушка Смедри. — Не исключаю. Теперь, заполучив Линзы, мы, возможно, сумеем выяснить это с определенностью. Эх, будь у меня способ сделать это раньше… Знай я наверняка, жив он или умер, думаешь, я бы отдал тебя на воспитание всем этим приемным родителям?
Я помолчал. Я не находил смысла в словах деда, и Линзы не могли мне помочь.
Я уже открыл рот, чтобы расспросить его поподробнее, но помешала Бастилия.
— Полундра! — сказала она. — Сюда идет Библиотекарша! Та блондинка!
Я выглянул в коридор и увидел, что к нам двигается мисс Флетчер. Она возглавляла отряд не менее чем в полсотни солдат, причем обоего пола. Все они были в блестящих нагрудниках, а за ними громоздился очередной Оживленный.
— Пора уносить ноги! — сказал я, отпихнул Бастилию и саданул по полу кулаком.