Прошли дни. Старую квартиру Матвей выставил на продажу, перевез имущество в новую и стал привыкать. Нравилось все: простор, уют, воздух, саженец вишни в японском садике, и то, что в подземный гараж допускались только электромобили. До конечной станции скоростной подземки можно было домчать в пять минут. Удивило, что дом, и без того казавшийся шедевром инженерной мысли, оказался вдобавок оснащен собственной системой очистки канализационных стоков, — но в целом тоже понравилось.
Однажды вечером в квартире раздалось осторожное покашливание.
— Приветствую вас, хозяин, — послышался мягкий голос, и стало ясно, что включился домовой. — Удобно ли вам прослушать некоторую информацию?
Матвей, поперхнувшийся от неожиданности пивом, тоже покашлял.
— Какую… кха… еще информацию?
Вопрос был принят домовым за согласие. Следующие пять минут были потрачены на то, чтобы вникнуть в смысл речи, а заодно понять, откуда она, черт возьми, доносится. В первом Матвей преуспел, во втором — нет. Казалось, голос возникает прямо в воздухе сам по себе. Объемная микроакустика, знаем мы эти штуки…
Домовой, как удалось понять, служил справочником, советчиком и в некотором смысле домоправителем, хоть и называл себя слугой. Домового нельзя было отключить, но можно было загнать в один из режимов: «Стандарт», «Планше», «Труффальдино», «Санчо» и так далее. По умолчанию действовал безликий «Стандарт».
— Доносить на меня в полицию ты тоже будешь? — осведомился Матвей.
— Только в случае совершения вами уголовных или административных правонарушений, — с готовностью отозвался домовой.
Понятно… Что на улице, то теперь и дома. Подробности жизни хозяина, не относящиеся к правонарушениям, домовой, наверное, просто сбрасывает в банк данных… откуда их может извлечь любой, кто имеет ключ доступа! Очень мило…
Стало немножко зябко. Но разве с самого начала не было понятно, что так и будет?
С другой стороны, кому может быть интересен заурядный индивид, каких миллионы и миллионы? Отдадим Матвею должное: он знал о своем скромном месте в картине Мироздания и никогда не рвался в ниспровергатели основ. Какой смысл изучать каждую минуту его жизни? Кому это взбредет в голову?
На следующее утро он был разбужен домовым.
— Пора вставать, хозяин!
— Отвали… — По будильнику можно хлопнуть ладонью, в человека запустить подушкой или тапком, топчущегося по животу хозяина кота сбросить прочь, но как заткнуть того, кто везде и нигде? И куда это, интересно, он может отвалить?
— В целях создания бодрого утреннего настроения советую зевнуть и сладко потянуться, после чего все-таки встать и заняться утренней гимнастикой…
— Отвали, сказано! Сегодня мне в офис не ехать…
— Я знаю.
Все-то он знает… Пришлось встать. Завтрак — яичница с беконом.
— Избыточный холестерин, — скорбно прокомментировал домовой. — Не могу порекомендовать съедать такой завтрак чаще одного раза в неделю. Не советую также манкировать утренней гимнастикой и освежающим прохладным душем…
Жуя яичницу, Матвей тихо зарычал в ответ. Домовой помолчал и, как видно, смирившись на сегодня, пожелал ему приятного аппетита.
Душ ему? Гимнастику ему?.. Обойдется. Уже надоел, но все-таки лучше домовой в квартире, чем перфоратор над головой. Насколько удалось понять Матвею, звукоизоляция квартиры приближалась к идеальной.
Настроение сегодня было на удивление рабочим. Однако до компьютера Матвей не добрался.
— Прошу хозяина рассортировать мусор, — раздался голос.
— Чего-о?
— Поясняю: необходимо рассортировать мусор, — охотно и как бы даже с воодушевлением продолжал домовой. — В соответствии с экологическими стандартами завтрашнего дня наш дом оборудован полузамкнутой автоматической системой водоснабжения, канализации и утилизации бытового мусора. Из канализационных стоков производится гранулированное удобрение. Высвободившаяся вода идет на автоматический полив личных садиков и зеленых насаждений на прилегающей к дому территории в засушливые дни. В нашем доме бытовые отходы, способные к быстрому разложению, измельчаются и сбрасывается в автономную канализацию, прочий же мусор в рассортированном виде поступает на переработку, часть которой осуществляется инженерными системами дома. Вывозу подлежит лишь небольшая часть мусора…
Разинув рот, Матвей дослушал речь до конца. Нельзя сказать, что он не был знаком с ее тезисами, — просто они немного подзабылись. Притом одно дело сортировать мерзкий вонючий мусор в теории и совсем другое — на практике.