Директор задумался на мгновение и вспомнил, что в детстве его приятель в нос засовывал вишневую косточку. Это была ассоциация с размером алмаза.
- Верочка, вызови капитана!
- Они еще не ушли. Сейчас он к Вам зайдет, Герман Петрович.
- Капитан, Вы в носах бриллианты не искали? - обратился директор к начальнику охраны с шутливой улыбкой, держа руку на левой стороне груди.
- Нет, Герман Петрович! Что за шутки? Вам плохо? Вызвать врача?
- Мне хорошо! Подставь огранщика Аполлона Аркина! Подбрось ему бриллианты размером с вишневую косточку, а потом ищи их у него в носу!
- Будет сделано, - улыбнулся капитан и вышел из кабинета.
О, какая женщина сидела перед Мухиным! Серебряная женщина. Нет, она не была покрыта седыми волосами. Крашеные черные волосы волнами огибали уши. На восьми пальцах из десяти мерцали серебряные кольца и перстни. Ему захотелось приподнять ее черные локоны, он был уверен, что в ушах у нее тоже серебро. Божественный запах духов обволакивал серебряную женщину. Духи с запахом свежести! Какой вкус! Выходить из зайца приемной ему не хотелось. Так бы и сидел в волнующих волнах духов! Но он встал и вышел: дел в приемной директора у него больше не было, его труд оплатили.
Свежий ветер затмил запах духов и исчез в пространстве. Мухин зашел в магазин, купил серебристого зайца и серебряную цепочку. Он надел цепочку на шею и вернулся к серебряной женщине. Верочка усмехнулась, взяла в руки зайца. Увидев на зайце приличную серебряную цепочку, она рассмеялась и надела ее себе на шею.
- Спасибо! Мне понравился Ваш подарок!
Прошла пара дней. Капитан пригласил Аполлона в парилку после работы. Из пазух ноздрей потек пластилин, а алмазы выпали в ладошку. Других бриллиантов у него не обнаружили. Аполлона уволили с завода и сослали на поселение. На Агнессу дома опустилось одиночество. Ее мужа Аполлона отправили на пару лет в командировку в Холодный город, где алмазы на деревьях не растут, и, где работал милиционером отец Ильи Мухина - Лев Ильич Мухин.
В Холодном городе, точнее в его окрестностях, росли такие же ягоды, за которыми дома ходил в лес Аполлон. Клюква, брусника, голубика всегда хранят здоровье северных жителей страны. Грибы сушеные, соленые - это белое мясо в зимний день, палочка-выручалочка всех застолий. Полноводная река - это и удовольствие для катания на моторных лодках, и рыба на столе. Муку, сахар привезут - и жить можно в северной области. Еще бы водку не привозили в эти здоровые места, так и милиционеры занимались бы другим видом деятельности.
Газовики и нефтяники, жители Холодного города, часто работали вахтовым методом. Они уезжали на пару недель на новые места работы, потом на две недели возвращались домой. Рыбалка для мужчин - одно удовольствие. Для крутых мужчин охота за мясом - удовольствие и добыча пищи. Хотя можно завести домашних животных и не бегать по тайге за животными и птицами. Одно можно сказать: есть чем заняться мужчинам в северной области, чтобы не быть голодными и холодными.
Леспромхоз - он как гора Магнитка: если есть деревья нужных пород поблизости, то леспромхоз себя оправдывает. Исчерпали местные запасы - и доходной горы не стало. Народ не без странностей: одни уезжают из этих мест в города, а из крупных городов люди приезжают отдохнуть в Холодную область, потом еще разок приедут и еще. Смотришь: превращается отдыхающий в местного жителя. В Холодном городе существовало отделение милиции, а в отдельных деревнях и участковых милиционеров не было.
Лев Ильич Мухин, работая участковым милиционером, фиксировал поселенцев. Аполлон ему понравился, поэтому он оставил его работать своим помощником. В отделение милиции приходили письма из разных городов страны от жен добытчиков.
Вот отрывок из одного письма от женщины: "В ваш город муж уехал отдыхать, да забыл вернуться. Чем его у вас приворожили: грибами-ягодами или рыбой-птицей? Привозил муж раньше от вас клюкву, да домой возвращался, а теперь пропадает у вас месяцами, по полгода дома его не видим".
В таких случаях пытался Лев Мухин отыскать загулявшего ягодного добытчика и находил, а Аполлон ему помогал. Но не всегда людей можно было вернуть из этих заповедных мест, привыкали люди и не уезжали домой. Свободу чувствовали, радость от щедрой природы и забывали обо всем на свете. Холодный город - маленький городок по большим понятиям. В него люди ехали с дарами природы из сел и деревень, из дальних мест. До больших городов далеко, до него ближе. Значит, и деловыми людьми город не был обделен.
Скупщики даров природы всегда любили приезжать в город, с ними можно было воевать, можно было и не трогать. Скупщики всегда были готовы откупиться. Мухин слыл принципиальным милиционером, а его уход на пенсию был бы свободой для скупщиков, перекупщиков и еще для многих деловых людей. Однако народ уважал милиционера Льва Ильича Мухина, а его шутки-прибаутки знали наизусть:
- У реки побыл минутку, раз стрельнул - и тащит утку.
- В доме клюква и брусника? Проживешь, не зная лиха.
- В речку удочка нырнула, сразу с рыбкой затонула.
А так ли на самом деле? Холодная область - водная область, омывается морями-океанами, напичкана реками-озерами. Такой ли райский уголок данный поселок городского типа? Что охранять в таких суровых условиях? Рыбу в реке? Так ее в озерах области много больше, а еще больше в море-океане. Край лесов и водной стихии, край сосен, елей и берез. Вот сосны и вырубал местный леспромхоз, а березы в северной местности высотой не отличаются. Чтобы жить в поселке, надо иметь скромные запросы. Хотя именно в таких местах бывают тайные миллионеры! Почему нет? Светских вечеров нет, шикарные машины здесь не нужны, тут больше вездеходы уместны. И люди копят деньги.
И такой был звонок от женщины: