Алоэ можно выращивать в глиняной или пластмассовой посуде. Глиняный горшок – пористый, он «дышит», а потому уменьшается опасность залить растение. Но из-за нагрева стенок глиняного горшка корни иссушаются. Дело в том, что вода из такого горшка испаряется через пористые стенки, а корни, «догоняя» влагу, развиваются по направлению к стенкам горшка и оплетают его. Кроме того, при сильном испарении земля охлаждается.
В пластмассовых горшках корни у растения не иссушаются, его можно реже поливать. Подбирая горшок, помните, что корни должны находиться в 2–3 см от стенок горшка.
Растение, которое вы купили в магазине, должно постоять в торфяном горшочке две недели, чтобы оно успело адаптироваться к вашему дому и семье. Если же алоэ находится в питательном субстрате, то пусть остается так до весны.
За день до пересадки растение поливают, затем горшок переворачивают, земляной ком с корнями аккуратно вынимают. На дно нового горшка кладут дренаж из керамзита или битого кирпича, сверху – слой субстрата. Алоэ помещают в новый горшок, пространство между корнями и горшком заполняют почвой и слегка уплотняют. Для этого следует ввести в горшок плоскую деревянную палочку с притупленным концом и сделать несколько круговых движений по часовой стрелке.
После пересадки растение поливают небольшим количеством воды, ставят в слегка затененное место (полутень) и три дня не поливают, так как неукоренившееся алоэ не переносит избытка влаги. В первый месяц после пересадки растение желательно не переставлять.
Все виды алоэ легко размножаются черенками и боковыми побегами. Черенки подсушивают в течение 3–5 дней (срез должен затянуться тонкой пленочкой), а затем высаживают в подготовленную почву. Предпочтение отдается способу укоренения боковых побегов, которые отделяются от основания стебля материнского растения. Непременным условием является высокая температура (25 °C) и влажность воздуха, которую поддерживают при помощи опрыскивания из пульверизатора.
Укоренять алоэ в зимнее время трудно, так как недостаточно тепла и света (растение развивается с трудом). Лучше дождаться весны. Укоренение происходит в течение месяца, поливают алоэ в это время раз в пять дней.
Популярными комнатными растениями являются алоэ древовидное и алоэ настоящее. Еще 15 видов алоэ (в том числе A. vera, A. ferox, A. succotrina) используют в качестве лекарственного сырья.
Алоэ древовидное (сабур, столетник) – Aloe arborescens – многолетнее вечнозеленое травянистое растение высотой 60-100 см, широко культивируемое как комнатное растение. Листья сидячие, очередные, сочные, мясистые, длиной 30–40 см, охватывающие стебель широким основанием. Форма листьев мечевидная, с хрящевыми шипами по краям, в вершине изогнутая. Поверхность листьев сверху плоская, снизу выпуклая. Корень длинный, мочковатый, разветвленный, цилиндрический. Стебли прямостоячие, ветвящиеся. Цветки оранжевые, красные, колокольчатые, трубчатые, с простым шестизубчатым околоцветником, собранные в густую пазушную кисть, располагаются на тонких цветоножках. Плод – трехгранная цилиндрическая коробочка. В комнатных условиях цветет очень редко (только в зимние месяцы), плодов не образует.
Лекарственным сырьем служат трехлетние нижние и средние листья длиной не менее 15 см, срезанные в зимне-весенний период. С лечебной целью используют листья алоэ и сок.
Химический состав
Химический состав алоэ продолжают изучать. На сегодняшний день известно, что в листьях алоэ содержатся гликозиды, в частности – антрагликозиды, смолистые вещества, эфирные масла, органические и неорганические соединения.
К антрогликозидам относится вещество алоин, которое расщепляется на алоэ-эмодин и сахар. Алоин и алоэ-эмодин обладают горьким вкусом, расслабляющим, солнцезащитным, бактерицидным и обезболивающим действиями. Эти соединения весьма неустойчивы, поэтому свежесобранные листья алоэ рекомендуется сразу же высушить и хранить в сухом темном месте. Исстари горечи ценились и широко применялись нашими бабушками. Мудрые люди говорят так: «Станешь пить горькое, заживешь сладко».
Листья алоэ имеют особые желтоватые клеточки, в которых находятся биологически активные вещества, имеющие направленное действие против раковых клеток. Одно из них – пектин, который подавляет раковые клетки. А уже известный нам алоэ-эмодин стимулирует рост нормальных клеток и препятствует росту и размножению раковых клеток.