Сланцы имеют красивые оттенки серо-голубого или лилового цвета. Этот камень представляет собой слоистые плитки, и из него трудно соорудить достаточно высокую горку, но он хорош для террасирования и сооружения стенок.
Гранит не рекомендуют использовать в дизайне горок. Это очень прочный и тяжелый камень, при разбивании получаются непредсказуемого размера глыбы с острыми краями, которые неэстетично смотрятся среди растений.
Щебень используется для дренажа, мульчирования растений от загнивания, для создания скальной осыпи.
Сейчас довольно много искусственного камня, изготовленного по различным технологиям, например из пористого бетона. Обычно именитые дизайнеры с легким презрением относятся к «подделке», но мы не будем столь категоричны. У искусственных камней есть свои достоинства, как правило, они значительно легче и дешевле натуральных. Кроме того, проще подобрать камни нужного размера и оттенка. Технологии производства таких камней очень быстро совершенствуются, например, искусственный песчаник обладает очень богатой фактурой и мало чем отличается от натурального. В общем, надо смотреть и выбирать, учитывая особенности своего участка.
Растения
На альпийской горке далеко не каждое растение может найти себе место. Гармонично на ней выглядят либо собственно альпийцы – представители горной флоры, либо некоторые виды, происходящие из каменистых побережий и долин.При выборе растений все их можно разделить на группы по отношению к освещенности. На северной стороне альпинария и в тени крупных камней хорошо будут расти тенелюбивые и теневыносливые растения. Большинство из них требуют повышенной влажности в условиях сухой горной породы. Это многие виды примулы, хост, бадана, живучек. Неплохо будет расти барвинок малый, а у подножия можно посадить папоротники.
Более широкий ассортимент представляют светолюбивые и засухоустойчивые растения. Для них важно не только освещение, но и хороший дренаж. Это некоторые виды адониса, молодил, декоративных луков и видовых тюльпанов, ирис низкий и ирисы луковичные, тимьян. Особенно хороши такие растения, как ацена и лаванда, но они прекрасно растут только в том случае, если защищены от холодных ветров. На южных склонах можно использовать кизильник горизонтальный, у которого эффектны не только глянцевые листочки, но и красные ягоды. Это место также подходит для бересклета Форчуна и лучших его пестролистных сортов. На южных альпийских склонах великолепно смотрятся обильно цветущие ракитник русский и луизиания.
Большая группа растений имеет универсальное использование, то есть они могут расти как на солнечных участках альпинария, так и в полутени. На хорошо освещенных участках, кроме северного направления, сажают кустики карликовых форм спиреи японской и лапчатки кустарниковой. Это также флокс шиловидный и растопыренный, мускари (мышиный гиацинт), сциллы, крокусы и другие мелколуковичные, многочисленные виды очитков, фиалка рогатая и трехцветная, колокольчик карпатский, мыльнянка, алиссум, арабис, декоративные злаки, почвопокровные и т. д.
В альпинариях и рокариях используются карликовые или стелющиеся виды и формы. Биологически здесь представлены несколько групп растений.
Хвойные и листопадные кустарники. Предпочтение отдается низкорослым видам и сортам с медленным темпом роста – можжевельникам, туям, елям. Из листопадных кустарников используют в первую очередь декоративно-лиственные виды, например барбарисы, магонии, но уместны и красиво цветущие – спиреи, лапчатка, хеномелис. Эти растения составляют силуэт горки. Великолепно смотрятся в альпинарии карликовые и стелющиеся формы хвойных культур, а также верески, лучшие их соседи. Именно верески, потому что среди камней популярные нынче эрики даже под укрытием на зиму часто вымерзают. Из хвойных культур для альпийской горки больше подходят компактные формы можжевельника виргинского, горизонтального, казацкого и среднего, карликовые формы туи западной и сосны горной. Причем сегодня весьма широк выбор хвойных культур с различной окраской хвои. Именно декоративные кустарники и хвойные культуры позволяют продлить эффект альпинария.Корневищные травянистые многолетники. Есть примечательные параметры: растения, которые должны и которые не должны расти на горке (в рокарий). Предпочтение следует отдавать растениям горных лугов. Лучше выбирать виды, по физиономическому типу близкие к понятию «рокарий», то есть «каменистый». Не следует использовать «импозантные» виды – пригодны лишь дикие или близкие к ним растения с красивой листвой и изящными цветками. Очевидно, что дельфиниум, шикарные пионы и гладиолусы сюда не подходят. Посадив пион, лилейник или астильбу, получите не горку, а клумбу с камнями, вне зависимости от ее высоты, ширины и угла наклона. Более уместны такие растения, как гравилат, молочай многоцветный, мелколистные хосты, бадан. Они составляют объем горки. Совершенно недопустимы «агрессивные» сильно-разрастающиеся и засоряющие виды.