Альпийская горка из овощей. Конструкция и наполнение посадочным материалом каменистой горки подчиняется определенным исторически сложившимся законам. Не нарушая этих законов, можно по аналогии создать некую современную дачно-практическую разновидность горки, используя внешнее сходство между традиционными декоративными растениями из каменистой горки и обыкновенными овощными культурами. Если вы непоколебимый сторонник принципа, что на даче все красивое должно быть непременно полезно, то это идеальный вариант. На большинстве каменистых горок в качестве фона высаживаются низкорослые, очень плотные растения с мелкими листьями. Это может быть песчанка, бурачок, седум, молодило, камнеломка и т. д. А из съедобных травянистых растений сходна с вышеуказанными петрушка кудрявая. Ее плотная посадка создает живой ковер, сохраняющий цвет, форму и свежесть с ранней весны до поздней осени. Дополнить ее может и салат любых сортов, а также петрушка обыкновенная, щавель, сельдерей. Живучка чем-то напоминает базилик. Тысячелистник похож на пастернак и укроп, а вероника имеет много общего с ревенем. В период цветения примула сходна с пореем и луком-батуном (впрочем, о луках чуть ниже). И вообще, среди традиционных травянистых растений альпийских горок всегда можно найти растения, не намного отличающиеся от привычных нам травянистых огородных растений. Это дает возможность, не нарушая законов жанра, оформить каменистую горку с участием овощных культур или даже полностью состоящей из них. Их сочетание в каменистой горке может создать своеобразный коверный узор с плавными или же, наоборот, резкими и контрастными границами. Декоративность овощных растений в этом случае только подчеркивается. Летом, в период цветения и вызревания плодов, на каменистой горке царит буйство красок. К примеру, очень живописно выглядят плоды грунтовых помидоров или мелких помидорчиков-черри, или желтого и красного перца на фоне оранжевой тыквы или фиолетового баклажана. А ягоды земляники, брусники, черники или костяники еще больше усиливают пестроту. Важными могут стать для композиций полевые и садовые цветы.
В общем, речь идет именно о создании каменисто-овощной горки, сочетающей в себе строгость и величие дикого камня с пестрым весельем многоцветия травянистых овощных культур и цветов. Сюжет такой горки может быть выбран на любой вкус. А учитывая то, что урожай вызревает несколько раз за сезон, общая композиция может неоднократно изменяться в зависимости от интенсивности и разнообразия подсева. Особенно если однолетние овощные культуры будут подсеиваться по мере их созревания и выполнять роль озимых. Остальные растения – многолетники. На горке могут быть и контейнеры, в том числе и с экзотическими теплолюбивыми растениями. Правда, в холодное время года их следует уносить в дом.
Наличие на горке овощных растений с высокой ботвой или крупными плодами нуждается в особой форме самой горки. Здесь непременно должны присутствовать и замысловатые очертания подножия, и неглубокие гроты, и формы террас и ущелий. А последним, завершающим моментом каменисто-овощной горки может стать декоративный мелководный водоем, расположенный прямо у ее подножия и наполняемый ручьем. Эффектный вид сооружению придаст подсветка, наружная или скрытая в гротах и водоеме.
Главные проблемы, связанные с уходом, сводятся к поливу, прореживанию, подкормке удобрениями, борьбой с вредителями и стрижке. Неприхотливые овощи будут плодоносить в любом случае, даже если за ними не ухаживать. Сложная форма каменисто-овощной горки может увеличить посевную площадь (что невозможно сделать на обычной грядке). Для этой цели в конструкции присутствуют многоярусные террасы, углубленные гроты, расщелины и своды. Уменьшение от подножия к вершине размеров камней и растений создает эффект настоящего природного холма, представленного в миниатюре.
Пряная горка. Это еще один занятный образчик сочетания приятного с полезным. На каменистой горке высаживаются различные виды пряных растений. Эти растения и декоративны, и полезны. Для горки, состоящей только из декоративных видов луков, имеется название – аллярий, от латинского « allium » – лук. Большинство декоративных луков – растения горные. Значит, им самое место в каменистом садике. Причем все они съедобны. Так как почти все луки – растения «вертикальные», для контраста на горке размещают низкие ползучие растения. «Чемпион по расползанию» – чабрец, или тимьян ползучий. Популярнейшие лекарственные и пряные растения – душица, мята, тмин. Мята и душица могут расти на одном месте много лет, но любят «расползаться». Популярно однолетнее растение – базилик. Особенно эффектны его сорта с фиолетовыми листьями. Рассаду высаживают на постоянное место, когда минует угроза заморозков. Базилик любит плодородную почву. Просто находка для пряной горки – иссоп – нетребовательный к условиям произрастания полукустарник радует своими синими, розовыми, белыми душистыми цветками до самых заморозков, нужно лишь вовремя срезать цветущие веточки, чтобы дать возможность вырасти новым, боковым. Он может расти на одном месте пять-шесть лет. Размножается семенами и делением куста. Иссоп используется в смеси с другими пряностями и для ароматного чая, и как приправа к мясным блюдам. В средней полосе выращивают как двух-, трехлетнюю культуру теплолюбивый полукустарник шалфей лекарственный. Растение можно омолаживать, полностью срезая веточки. Каменная составляющая в таком саду абсолютно вольная, но не нужно использовать причудливые камни.