Я молчала в ожидании продолжения. Он вздохнул и показал на мою тарелку:
— Ты хоть попробуй перед тем, как выбрасывать, — и продолжил объяснять. — Многолики — гуманоиды, но мы не относимся к виду обезьян, как люди. Мы хищники, и большую часть еды, которую ты ешь, я не смогу нормально переварить по той простой причине, что кишечник у меня слишком короткий. В мире, откуда моя раса родом, всегда были проблемы с пропитанием, и эволюция решила их довольно изящным способом. Я могу принять облик человека, тогда большинство проблем с человеческой едой будет решено, так как кроме других особенностей вида я скопирую пищеварительный тракт. Я уже достаточно тщательно тебя изучил, чтобы скопировать твой вид. Чем ближе мне вид, тем быстрее и легче мне его скопировать. Так, я могу без особых проблем преобразиться почти в любого гуманоида из известных мне миров. Чем дальше от моей оригинальной формы находится вид, тем дольше и сложнее мне его скопировать. И тем труднее потом удерживать принятую форму. Во многом я ограничен массой и объёмом. Сейчас я вешу около ста пятнадцати килограмм, а длинные волосы хорошо увеличивают мою поверхность. Мы никогда не стрижёмся — любой многолик, которого ты встретишь в оригинальной форме, будет длинноволос. Можно сказать, что это отличительная черта культуры моего клана, — он на секунду замолчал, выбирая, о чём рассказать далше. — Мы не можем становиться неживыми объектами, потому что теряем сознание и остаёмся в такой форме навсегда. Да и менять структуру своего тела так радикально очень тяжело. Например, чтобы превратиться в холодильник, мне бы пришлось превратить свои кости, мышцы и кровь в метал и пластик. Это чертовски сложно, почти невозможно. По похожей причине мы почти никогда не принимаем облик животных. По крайней мере, до конца. Животным негде хранить разум, а безумный многолик — слишком опасное существо. Я могу в определённых пределах менять свою массу, добирать её из окружающего пространства когда я ем или пью. Изменения в пять-десять килограмм не составят труда, пятнадцать-двадцать потребуют дополнительного времени, пятдесят — мой физический предел.
— А ты можешь как увеличивать, так и уменьшать свой вес?
— Да.
Мне бы так! Захотела — похудела, захотела — грудь нарастила. И причёски менять можно было бы как вздумается.
— А… то, как ты сейчас выглядишь… Это твой…
— Настоящий облик? Да, многолики выглядят именно так.
Различий между людьми и многоликами, похоже, совсем не много, хоть они и есть: тёмные ногти, больше похожие на когти, чем на ногти, острые, более подвижные уши, чем у людей, острые зубы… Я вспомнила Ненаша из ванной. Различий я бы сказала, совсем уж немного. Даже странно, мы ведь совершенно разные виды, а так похожи. А вот интересно, насколько полно они копируют другие виды? Если заняться сексом с многоликом, который в человеческом обличии, могут ли от такой свзяи появиться дети или нет? Мысленно я отвесила себе подзатыльник. О чём вообще я думаю? Я понимаю, симпатичный, оригинальная внешность, таинственное прошлое, всё быстро схватывает. Нда. Не стоило мне вести такой воздержанный образ жизни. Когда я в последний раз ходила на свидание? А когда в последний раз хотя бы целовалась? Вот-вот. Я вздохнула и ковырнула вилкой 'мясо'.
— Завтра у нас будет небольшая встреча сотрудников. Пойдём сходим в паб, погуляем. Хочешь составить мне компанию?
— Компанию?
— Да, — я несколько смутилась. — Ну… Сделать вид, что мы встречаемся. Меня подруги уже неоднократно пытались сосватать…
— А так у тебя будет отмазка? — он понимающе улыбнулся. Похоже, проблема сватовства ему была знакома не понаслышке.
— Да, вроде того.
— Хорошо, — слишком быстро он соглашается, не к добру это! Но отступать уже было поздно. — Тебе больше нравятся брюнеты или блондины?
— Прости?
— Брюнеты или блондины? Может, шатены? Как мне выглядеть?
Мне почему-то показалось, что Нен слегка надо мной подтрунивает. Хотя, такой шанс слепить 'идеального мужчину'. По крайней мере, касательно внешности. Эх, если бы только во внешности было дело.
— Остановимся на шатенах. И чтоб не очень уродливый, ладно?
— Договорились.
Сказать, что я нервничала, значит, не сказать ничего. Чем меньше оставалось времени до вечера, тем глупее мне казалась идея пригласить с собой Ненаша. Может, пусть бы их. Как-то же до этого справлялась, а тут вдруг захотелось похвастаться 'собственным' парнем. Самая большая ошибка, за которую я себя корила — это то, что кроме того что Нен будет шатеном, я абсолютно не знала какой облик он себе выберет. Нужно было хотя бы узнать во что он оденется. Я даже не знала какой у него гардероб! Кроме как в джинсах я больше его ни в чём не видела. Старые потёртые джинсы, которые он нашёл в квартире у Киберэльфа. Только сейчас я подумала, что он же никуда никогда не выходил до этого. С тех пор, как он поселился здесь, он бывал только в моей квартире, Вовкиной квартире и коридоре между ними. Я ведь ему даже мусор не разрешала выходить выносить. Вдруг всплыло множество каждодневных вещей, о которых я до этого не задумывалась — человеческое имя, как он найдёт адрес, он же ни разу не был в метро. Да и телевизора ни у меня, ни у Киберэльфа нет. Ведь в фильмах показывают, что пришельцы и разные Искусственные Интеллекты изучают человеческую культуру именно по телевиденью. О чём он будет говорить с моими приятелями? Как мне объяснить где мы познакомились? Я даже легенду подходящую не придумала! Может, у него одежды вообще нет? Какая дурацкая была затея!
Вдруг зазвонил телефон. На экране высветился незнакомый номер.
— Алло?
— Филя, это Нен.
Вот так. Откуда у него мобильный? Я свой номер оставляла для связи в экстренных случаях. Но откуда у него мобильный? Может, что-то действительно случилось? Он ведь только со стационарного телефона может позвонить, по логике вещей. С моего домашнего, либо с Вовкиного.
— Привет.
— Калейка сказал, что раз ты хочешь познакомить меня с людьми, то он хочет мне преподать пару уроков. Я немного задержусь, так что подойду сразу в кафе. Ты не волнуйся, ладно?
— Хорошо.
— А. И ещё он сказал, что мне нужно человеческое имя, — он сделал паузу, по-видимому читал с бумажки. — Дмитрий Васильевич Степанов. Можно просто Дима. Слушай, а у тебя паспорт тоже есть?
— Да, — я немного опешила от неожиданности такого вопроса.
— И мне что, его действительно теперь с собой придётся носить всё время?
— Ээ, желательно. Но я свой не всегда ношу.
— Понятно, — он помолчал. — А как тебя в паспорте зовут?
— Подожди немного, я в коридор выйду.
— Ладно.
Я плотно закрыла дверь и постаралась пройти мимо охранника как можно быстрее. В дальнем конце коридора один из сотрудников тоже говорил по телефону.
— Марина. Марина Андреевна Мельник.
— Я так и думал.
— Что?
— Что в паспорте не Филя, — по голосу было похоже, что он немного расстроился. — Ладно, я тебе ещё вечером перезвоню. Запиши этот номер, он теперь мой.
— Ненаш, постой.
— Да?
— А… а как я тебя узнаю?
Он засмеялся.
— Не волнуйся, я к тебе сам подойду. До вечера.
— Пока.
Надо же. Хорошо, что Калейка знаком со всеми тонкостями. Но, выходит, он подделал документы? У Ненаша ведь нет и не может быть паспорта. Интересно, чем вообще Калейка занимается в этом мире?
— Ты же говорила, что будешь сегодня не одна? — Ира надула губы. Наверное, главная причина, почему я пригласила Нена с собой, это для того, чтобы эта жирная дура от меня отстала. Иногда я просто не знаю куда деваться. Все знают, что я её терпеть не могу. Вполне возможно, она тоже это знает, но с завидным упорством продолжает ходить с нами гулять и пытается по очереди сватать сотрудников. Мальчишки в основном посмеиваются над её глупыми выходками, но некоторые после Иркиных потуг действительно начинают за мной ухаживать. Так как работу и компанию я в ближайшее время менять не собираюсь, то появление 'своего парня' должно бы значительно облегчить мне жизнь.