Прижав мечи к груди, Алсу стояла у калитки, мать выгоняла из сарая живность. Куры молча жались к ногам, утки плелись следом, по пути нервно выщипывали траву из свежего снега.
Послышался шум автомобильного двигателя — быстро приближался и нарастал.
Алсу обернулась на звук. В то же мгновение на дальнем повороте выскочил джип. Хотя о встрече гостей никто не помышлял, но стало ужасно любопытно, кого принес случай.
От морозной слякоти дорога была отвратительной. Машина юлила, подпрыгивала на ямах. Ошмётки грязи со снегом летели в стороны, попадали на соседние кусты, деревья и даже на крышу самой машины. Скоро ей удалось добраться до почти уже сгоревшего дома.
Машина остановилась точно напротив Алсу. Распахнулась передняя пассажирская дверь. Но вместо того, чтобы поприветствовать людей, Алсу попятилась назад. Сердцем почувствовала опасность, исходящую от пассажиров. Снова стало до одури страшно. Почему-то в голову пришло осознание, что дом подожгли именно они. За что? Почему?
Заляпанные грязью стекла не мешали разглядеть Росомаху и Вениамина Петровича. По смутным очертаниям Алсу поняла, что сзади сидит Костя.
Он выскочил из машины первым.
— Ты как? — схватил он Алсу за плечи.
— Нормально.
Какой здравый человек поверит, что «нормально», особенно, если все происходит у тебя на глазах. Здесь черт знает что творится. Словно мусор, в снежной грязи валялись прогоревшие тряпки, бумага, бутылки, необходимые бытовые предметы, ставшие ненужным хламом.
— Что ж за тварь такая, которая сподобилась на эту гнусь?
— А это не вы? — Увидев злые глаза Кости, прикусила язык.
— Давай подержу, — потянулся он к мечам.
— Спасибо. — Алсу судорожно прижала скрутку к груди.
— Как же ты мне надоела, — донёсся до нее капризный голос Вениамина Петровича.
Невероятно! Это он — ей? Какая нелепица!
Глава 16. Хотел, но не успел
Он шагал к ней, высоко поднимая ноги и выискивая чистое, сухое место.
Демонстративно отвернулась, показывая, что категорически не желает с ним разговаривать. Громко позвала мать.
Та как раз спешно выводила козу на веревке из сарая. Уставилась на гостей.
— Здравствуйте, — крикнул ей Вениамин Петрович, примеряясь, куда поставить ногу. Потом махнул рукой и ступил в свежую осеннюю грязь, лаковый ботинок по щиколотку провалился в воду. Единственный способ уберечься — это вернуться в машину, что и попытался сделать Вениамин Петрович. Но вместо того, чтобы пойти прочь, его правая нога неожиданно заскользила вперед. Чтобы не упасть плашмя, пришлось припасть на левое колено.
— Твою ж дивизию, — взвизгнул Вениамин Петрович, засучил ручками, пытаясь подняться. Но лаковые ботинки с их кожаной подошвой никоим образом не приспособлены для грязи. Вот так и замер врастопырку, как пугало.
— Это вы? — сурово спросила Королева Маргарита.
— Ну дак, а кто ж, — кисло улыбнулся Вениамин Петрович.
— Я спрашиваю: это вы сделали? — кивнула мать на дом.
И тут Вениамин Петрович охнул, вторым коленом ухнул в грязь.
Подошел Костя, дернул отца за руку.
— Благодарствуйте, — буркнул коротко, нелепо поднялся. — Что у вас произошло? Мы вот тут мимо проезжали, потом решили заглянуть на огонек.
Росомаха хохотнул в кабине.
— Я думала, это вы подожгли, — честно призналась Королева, показывая на догорающее пожарище.
Вениамин Петрович, рассматривая и отряхивая брюки от грязи, замер, выпрямился.
— Честно говоря — не успел, так сказать. Но хотел. Очень. Еще ночью хотел. — Потер свой круглый животик, словно откушал сладостного и приятного.
— А чего так? — удивилась Королева. Ее, конечно, раздосадовало, что вроде как шутка с её стороны обернулась угрозой с его.
— Да вот, даже и не знаю с чего начать. — Вениамин Петрович посмотрел на Алсу. — Я ж думал, у меня Костян того… — многозначительно покрутил пальцем у виска, — а теперь понимаю, все из-за вашей шалавы.
— Поаккуратнее! — предупредила Королева и потянулась к Алсу за мечом. — Я ведь не посмотрю, что вас много.
— Извините. Но отцовское сердце, так сказать, рыдает. Запудрила парню мозги. Не, я понимаю, любовь-морковь… с кем не бывает, Костян у меня пацан видный. Девки сами… так сказать. Вчерась весь вечер Краснощекова плакалась… Вот здесь, у меня на плече…А мы дружны с ее отцом. Служили в ГАИ… Как я должен реагировать?
— Уважаемый, вы чего при-пер-лись? — не удержалась от хамства Королева.